El Gambito de Rey en manos de Carlsen en el King’s 2010, en Bazna, Rumania.

Carlsen Reina. Gana el King’s  2010 con 7,5/10; dos puntos de ventaja sobre Radjabov y Gelfand. Ganó 5 partidas, realizó una actuación equivalente a 2920 ELO; sube 13 puntos en el nuevo listado y con 2826 se aleja y se afirma en la cima del Ajedrez Mundial, seguido por Topalov (2803), Anand (2800) y Kramnik (2790).

Tras un comienzo tranquilo, con tres tablas, Magnus apretó el acelerador y ganó consecutivamente a Wang Yue, Nisipeanu, Ponomariov y Radjabov. Otro par de empates y un cierre con nuevo triunfo ante Wang Yue. Ganó 4 de los 5 mini-matches y sólo empató ante Gelfand (ambas partidas).

Dio la impresión que Carlsen estaba experimentando nuevas ideas que, aunque en algunos momentos parecieron poco convincentes, permitieron mostrar cómo Carlsen se las ingenió para salir de esos senderos pedregosos y hacer aún más espectacular su victoria. Así fue que en la 4ta Ronda sorprendió con el Gambito de Rey y elegimos esa partida como eje de la nota. No obstante, para deleite, conocimiento y estudio de nuestros lectores presentamos todas las partidas de Carlsen comentadas.

Magnus nunca utilizó el Gambito de Rey. "Las cosas no iban tan bien en el torneo pensé en probarlo y ver cómo va", dijo Carlsen después de la partida.

Su victoria no fue espectacular pero sobre todo tuvo un despliegue interesante y su visión y plan fue estratégico, de acumulación de ventajas, espacio, movilidad y su chance se basó en un peón aislado y pasado. Wang Yue no encontró los mejores caminos y fue quedando cada vez con menos espacio.

En los últimos 40 años, encuentro menos de 300 partidas en que jugadores de más de 2500 la utilizaron (incluyendo torneos blitz, rápidos y aún simultáneas). Entre los más entusiastas seguidores están el fuerte GM beloruso Alexei Fedorov (35 partidas), que la planteó ante Super GM con buen resultado (aunque la última fue en 2004, tablas justamente contra el niño Carlsen); los GM Joseph Gallager, Yuri Shulman aunque ante rivales un poco menos fuertes.

De los Top, Short es quien más la utilizó en partidas a ritmo normal y ante rivales fuertes.  Del resto, encontraremos en partidas rápidas, blitz o simultáneas.

Cuando vi esta partida y que Carlsen había planteado el Gambito de Rey, varias historias vinieron a mi memoria. Lo primero fue el recuerdo de uno de mis ídolos, Boris Spassky y uno de los primeros libros de ajedrez que llegaron a mi biblioteca "XXVII Campeonato de Ajedrez de la U.R.S.S. 1960", con bastantes partidas comentadas. El Campeonato se jugó entre enero y febrero de 1960, lo ganó Korchnoi y Spassky planteó tres veces el Gambito de Rey, hizo 2.5/3 y entre sus derrotados estuvo Bronstein. En marzo de 1960, tanto Boris como David, vinieron a la Argentina, a jugar el tradicional Magistral de Mar del Plata. Y también vino, como en 1959, un joven de 17 años, Robert "Bobby" Fischer. Los tres Super-GM, estimándose que en ese momento superaban los 2700 ELO. Se dice que Bronstein, que conocía a Fischer del Interzonal de Portoroz 1958, fue el que acerco a Bobby y Boris, naciendo allí un fuerte vínculo amistoso entre ambos. El torneo lo ganaron Spassky y Fischer con un impresionante 13,5/15. Lo cierto es que en la 2da Ronda se enfrentaron y Boris planteó el Gambito de Rey. Bobby la analiza en "Mis 60 Partidas Memorables". Quedó mejor el Negro, pero errores le dieron el triunfo a las Blancas. Como dice Fischer en su libro: "Esta derrota me incitó a buscar una 'refutación' del Gambito de Rey. (___) El movimiento correcto (tras 1.e4 e5 2.f4 exf 3.Cf3) es 3.__ d6!" y publicó sus análisis en el "American Chess Quarterly", Vol I (1961), núm 1; bajo el título "Un Busto para el Gambito de Rey", donde dice: "En mi opinión (___) se pierde forzosamente". Sin embargo, el mismo Fischer lo empleó varias veces en partidas importantes, aunque normalmente, tras 1.e4 e5 2.f4 exf4 jugaba 3.Ac4. Y vino a mi recuerdo una partida en simultáneas de Bobby, sobre la que no tengo certeza de la fecha, 1970 (año en que arrasó en el Magistral de Buenos Aires, con 15/17) o en 1971 (cuando en Buenos Aires ganó la Final del Candidatura frente a Tigran Petrosian, 6,5-2,5). Las Simultáneas se jugaron en el Club Estudiantes de La Plata y un joven de 17 años, Carlos García Palermo, campeón de esa ciudad, triunfó sobre el Gambito de Rey planteado por Fischer y con el contra-gambito Faalkber con el que respondió Wang a Carlsen. Y vale el recuerdo de García Palermo, que terminó su carrera de Abogacía, obtuvo el título de GM, representó a la Argentina en Olimpíadas, terminó afincándose en Italia (a quien también representó y donde fue Campeón Nacional); y obtuvo una victoria sobre el entonces Campeón Mundial Anatoly Karpov, en Mar del Plata 1982.

“5ª partida” del Mundial de 1978 entre Anatoli Kárpov y Viktor Korchnoi.

¡Uff!. Estuve “trece” días trabajando intensamente en descubrir gran parte de los recursos defensivos que tuvo Anatoli Kárpov en esta difícil e increíble quinta partida del mundial de Baguio.

El cotejo en sí, casualmente, duró también “trece” horas, en donde ambos jugadores estuvieron fajándose ante el tablero.

Fueron 124 jugadas. Y Korchnoi terminó “ahogando” al rey de Kárpov!.

Antes que nada hay que decir, que Kaspárov, la analizó intensamente en el “tomo V” de sus geniales predecesores. Recomiendo a los internáutas interesados en este duelo, que antes que nada la vean desarrollada en aquel libro.

Sólo así podréis entender al completo, todas las “nuevas” ideas que Deep Rybka 4 manifiesta sobre la misma.

Pero vayamos por partes, porque el asunto bien se lo merece.

Desglosemos poquito a poco, todo el desarrollo de esta “investigación científica” realizada por quien les escribe, ¡con pasión!, estas crónicas:

A Kárpov, antes de comenzar la justa, le prepararon su silla, con el asiento un poco más alto que el que había tenido hasta entonces. Necesitaba ver el “campo de juego” desde un nuevo ángulo (!?). Y así le elevaron su sillón blanco unos 13 cm. más, pasando el mismo de 40 cm. de altura a 53.

Korchnoi, para aquel match, se había traído expresamente de Suiza un gran sillón, de cuero verde, provisto con un sistema mediante el cual podía bajar o subir el asiento a su voluntad.

Así llegó el inicio de la partida, donde de nuevo se produjo, al igual que en la tercera, la Defensa Nimzoindia, derivando pronto el cotejo hacia el tema del “peón central aislado”, por el que las blancas obtuvieron en compensación ventaja de espacio y lo que es más importante aún, la famosa pareja de alfiles, típica en muchas de las posiciones que Nimzovich diseñó para las negras en aquella apertura.

En el décimocuarto movimiento se produjo la novedad de Viktor Korchnoi. En su lugar se había jugado de otro modo en Zagreb, en la 15ª ronda del mítico Torneo de Candidatos de 1959, en una partida disputada entre Tigran Petrosian y Fridrik Olafsson, que ganó el segundo, en un interesante y “esperpéntico” final de torres -con pocos peones-, que también me ha llevado tiempo comprenderlo (más o menos) y que ofrecemos en http://www.ajedreztenerife.com en la serie titulada “Indagando en Baguio City 1978 (IV)”. ¡No se pierdan ese mágico final!.

Merece la pena ver lo difícil que puede llegar a ser jugar bien al ajedrez. Jugar, jugamos todos, pero jugar de manera óptima es otra cosa… incluido para las “ignorantes” (en infinidad de posiciones) super-computadoras.

Kárpov se vio pronto obligado a debilitar la diagonal “b1-h7” y lo pasó bastante mal, por ello, durante todo el encuentro.

En el vigésimosexto movimiento, ya Deep Rybka 4 demuestra el tremendo “instinto defensivo” que tuvo Anatoli Kárpov en aquellos años de gloria deportiva.

Ha quedado “casi” demostrado que la partida se desarrolló a un gran nivel técnico por parte de ambos contendientes, uno atacando (Kochnoi) y el otro defendiendo (Kárpov), hasta el momento del aplazamiento, donde Tolia sorprendió entonces a su brillante rival en su “jugada secreta”, un gran movimiento que hoy en día Deep Rybka 4 parece defender hasta sus últimas consecuencias.

En la jugada 46 se produjo un precioso análisis de la computadora, que incluso parece contradecir a los del mismo Kaspárov. Merece la pena verlos.

Tras alguna impresición de Kárpov en defensa, Korchnoi desaprovechó entonces en el 50 º movimiento una posibilidad de victoria.

Hasta el control de la jugada 56, la partida entró en un intenso vaivén, fundamentando Tolia su intrépida actitud de ir con su rey hacia el centro del tablero (saliendo de la ratonera de la esquina) por los tremendos apuros de tiempo de Korchnoi, que desperdició la posibilidad de vencer sin paliativos (en algún caso, incluso, pudiendo cantar jaque mate!).

La estrategia arriesgada de Kárpov funcionó y en el movimiento 57, se llegó entonces a una posición igualada. Pero una cosa es la teoría y otra totalmente diferente es la práctica ante el tablero, incluso para los más grandes!!.

Los análisis que siguen a partir de ahí son todo “delikatessen” de la “teoría de los finales de partida”. Merece la pena que se distraigan viendo las opiniones de los maestros humanos y también de los maestros de silicio.

Les ofrezco ahora estos grandes análisis que ocupan diez páginas impresas.

Por lo tanto y por lo visto en estas cinco primeras partidas de aquel mundial, ¿quién osó a decir que el mismo fue aburrido?. La prensa de entonces. Pero de eso ya hablaremos próximamente… .

Descargar partida entre Korchnoi-Kárpov (5) 1978.

“24ª partida” y última del Mundial de 1966 entre Tigran Petrosian y Boris Spassky, cuando el mismo ya estaba decidido a favor del entonces campeón mundial, Petrosian.

Coincidió nuestro relato final de este magno campeonato del mundo de 1966 con el comienzo del disputado en este año 2010, entre el campeón Anand y el aspirante Topálov.

Se imponía por tanto dejar de escribir momentáneamente estas crónicas y disfrutar primero de las partidas en directo de este actual certamen, gracias al avance que supone hoy en día Internet.

Una vez acabado el evento con el triunfo “in extremis” de Vishy Anand, retomamos pues ahora la última crónica de nuestro mundial de 1966.

El 24º cotejo fue otro encuentro muy difícil de jugar para el campeón Petrosian. Pero esta vez, con blancas, al menos planteó una partida en donde siempre obtuvo la iniciativa.

Spassky consideraba la posibilidad de igualar el match, sobre todo a efectos del reparto de premios, pues en caso de empate final bien era sabido que los 20.000 francos suizos se repartirían entre ambos contendientes ¡en partes iguales!.

La partida fue larga (aplazamiento incluido). Petrosian esta vez no soltó fácilmente a su presa. Pero bien es verdad que tampoco llegó a rematar su ventaja posicional. Al final incluso, pudo haberse metido en problemas, pero ante las impresiciones de su rival, logró forzar las tablas en 77 movimientos.

Acababa pues, oficialmente, este Campeonato Mundial de 1966 con la victoria de Petrosian por 12,5-11,5 puntos.

El resumen final podría ser que Petrosian mereció el triunfo debido a una excelente preparación teórica y a una clara ¡agudeza táctica! que invalidó los esfuerzos de Boris Spassky que declaró al término del encuentro no conocer el método óptimo para “coger” a Petrosian (!?).

Sigue la partida sin comentarios, pues no merece la pena darle excesiva importancia deportiva y una bonita foto que bien muestra la actitud de todo un campeón ante el tablero de ajedrez!.

Descargar partida entre Petrosian-Spassky (24) 1966.

Just in from our printers: Botvinnik – Petrosian.

Mikhail Botvinnik writes the story of the 1963 match in which he lost his title to Tigran Petrosian. He analyses many of the games and reveals his match strategy. This important historical document also features Botvinnik’s legendary final notebook.

A fascinating and highly instructive report!

After Vassily Smyslov and Florencio Campomanes, the chess world says goodbye to another big name. The world’s oldest living grandmaster, Andor Lilienthal, died today of serious illness, three days after his 99th birthday.

In his long career, Lilienthal played against ten male and female world champions. He beat Lasker, Capablanca, Alekhine, Euwe, Botvinnik and Smyslov, as well as players like Bronstein, Larsen, Geller, Najdorf, Taimanov and Tartakower. Only three days ago he turned 99 years old. Today he passed away.

Lilienthal was the oldest living grandmaster, and the last one from the original group of grandmasters awarded the title by FIDE in 1950: Botvinnik, Boleslavsky, Bondarevsky, Bronstein, Euwe, Fine, Flohr, Keres, Kotov, Lilienthal, Najdorf, Reshevsky, Smyslov, Ståhlberg, Szabó, Bernstein, Duras, Grünfeld, Kostic, Levenfish, Maróczy, Mieses, Ragozin, Rubinstein, Sämisch, Tartakower and Vidmar.

Andor Arnoldovich Lilienthal was born May 5, 1911 in Moscow to Hungarian Jewish parents. He moved to Hungary at the age two. He learned playing chess quite late: when he was 16 years old. He quickly fell in love with the game and dreamt about playing with professional chess players. In Budapest he tried to play for money in cafes, as he told the magazine 64. One day he travelled to Vienna, where he played with Grünfeld. He would soon also meet Lasker, and Alekhine:

In Paris in café “Regence” in Rue de Rivoli the portrait of Alekhine hung on the wall, and there was a table at which Napoleon played. Alekhine also was a customer of that café. One day they told him about me. They said that there was a boy who perfectly played simple games. The “Doctor” (that’s how they called Alekhine in “Regence”) offered me to play four games, of course with no stake.

To spectators’ surprise he only managed to defeat me in the 4th game, whereas the three first games were won by me. Alekhine demanded revenge but I refused flatly: “Doctor I want to save this result for the rest of my life”, I said. Though Alekhine was a nervous and quick-tempered person, this time he saw my point and burst out laughing. Source: ChessCafe Skittles 172

Indeed it was the time when chess was still largely played in coffee houses, and Lilienthal played at many of them and made his living this way. It was also where he first met with José Raoul Capablanca, who gave a simul in Vienna in 1929.

“Finally I was the last, who was still playing against Capablanca. In the middlegame [...] I got an advantage. However the renowned grandmaster looked at me in such a way that all my courage disappeared and, with a trembling voice, I offered him a draw. Capablanca accepted it so quickly that when I wanted to ask him rather awkwardly for an autograph, he was already gone accompanied by a pretty lady.” Source: ChessCafe Skittles 172

Lilienthal soon became strong enough to play in international chess tournaments. His career started in 1930, and his first opponent was 65-year-old Jacques Mieses, born in 1865.

Lilienthal: “Already at the start I was to play with old Mieses,who crushed me in a way like perhaps nobody was able to later. I was so ashamed that could only keep resisting until the 16th move.” Source: ChessCafe Skittles 172

Andor Lilienthal played for Hungary in three Chess Olympiads: Folkestone 1933 (scoring +7 =6 -0 as the reserve, the fifth player on the team), Warsaw 1935 (scoring +11 =8 -0 on second board), and Stockholm 1937 (scoring +9 =6 -2 on first board, leading his team to the silver medal). He won the individual gold medal for his board (reserve and second board, respectively) at the 1933 and 1935 Olympiads, and had the fourth-best result on first board in 1937. His total score in the Olympiads was a remarkable 75.51%.

One game will always be connected with the name of Lilienthal. His evergreen was his win over Capablanca, played on January 1st, 1935 in Hastings.

20.exf6!! Qxc2 21.fxg7 Rg8 22.Nd4 Qe4 23.Rae1 Nc5 24.Rxe4+ Nxe4 25.Re1 Rxg7 26.Rxe4+ 1-0

Chessbase added the following paragraph to this game:

Lilienthal used to relate: “Wherever I went on an exhibition tour, both in the Soviet Union and elsewhere, chess players and fans always asked me to show them how I sacrificed the queen against the great Cuban. When Bobby Fischer noticed Lilienthal in the audience at his 1992 return match against Boris Spassky, Fischer greeted him with the remark “Pawn e5 takes f6!

Emigrating to the Soviet Union in 1935, Lilienthal became a Soviet citizen in 1939. He played in the USSR Chess Championship eight times. His best result came in the 1940 championship, when he tied for first with Igor Bondarevsky, ahead of Vasily Smyslov, Paul Keres, Isaac Boleslavsky, Mikhail Botvinnik and fourteen other players. He qualified for the Candidates Tournament once, in 1948.

From 1951 until 1960 he was Tigran Petrosian’s trainer. Lilienthal was a good friend of the recently deceased Vasily Smyslov, and was Smyslov’s second in his World Championship matches against Botvinnik.

Lilienthal retired from tournament play in 1965 and returned to Hungary in 1976. His last tournament was Zamárdi 1980, where he finished sixth in the B group, scoring +3 =11 -1. His last game in the database is a draw against Emil Ungureanu. Lilienthal was 69, and rated 2385.

Lilienthal was also a close friend of another World Champion he survived: Bobby Fischer. As Slobodan Adzic wrote five years ago for Chessbase:

Their friendship began in 1992 in Sveti Stefan. Lilienthal and his wife Olga was there for the rematch Fischer vs Spassky. In 1993 Fischer lived in Budapest for over a year. One month was spent in Andor Lilienthal’s apartment. “He was always talking about his invention of random chess, but I told him that it was meaningless, and compared to classical chess it seems to be quite boring. Bobby didn’t like what I said and tried to convince me that the future of chess lies in change.” Lilienthal believes that Fischer is absolutely the best chess player of all times. He says that the proof for this is that the lone autodidact Fischer overcame the entire Russian chess imperium.

As Dutch GM and author J. H. Donner noted, Lilienthal had the unique ending of two knights versus pawn not once, but twice in his career (Norman-Lilienthal, Hastings 1934 and Smyslov-Lilienthal, URS ch 1941): “The great natural talent Lilienthal had the endgame on the board twice in his life and on both occasions he failed to convert a winning position. Apparently, it was too difficult even for his very refined chess sensitivity.”

Lilienthal was the last famous player of the pre-World War II era. From this period Lasker, Alekhine, Euwe, Capablanca, Rubinstein, Tarrasch and Nimzowitsch are still remembed, but not many more. The games we give below, prove how strong he really was – well into the 21st century, his strength is unjustly forgotten and underestimated. Kasparov only mentions Lilienthal once in his Great Predecessors series, when he includes Capablanca-Lilienthal, Moscow 1936. A classic, also according to Kasparov, so we’ve included it in the game viewer below.

A few months ago Arne and I were talking about travelling from Amsterdam to Budapest, to interview Mr Lilienthal. He was clearly the only chess player in the world for whom we’d consider doing such a thing. Unfortunately we were too late.

Andor Lilienthal at the Turin Olympiad in May 2006. It was the first international chess event I visited, before this had turned into a serious website. On June 5, 2006 I wrote: 'A photo I'm proud of. This is the last living player of the pre World War II era and the oldest grandmaster in the world. He beat Marshall, Tartakower, Alekhine and Capablanca. Everyone had to wear a badge in Turin; the players had access '1' (Olympic Village)', '2' (Residential Area) and '3' (Oval Access). We had the luxury to enter '4' (Parterre) and '5' (Media Area) as well. The fact that this gentleman had 1,2,3,4,5,6 on his badge, suggested that he had to be Lilienthal. And he was. And he didn't mind posing for a photo.'

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Links

• Lilienthal on Wikipedia
• Chessbase report on his 94th birthday
• Chessbase In Memoriam
• ChessCafe Skittles 172: Andor Lilienthal and His Contribution to the History of Modern Chess
• 64: The last of the Mohicans
• Games in PGN

Dubai is a place of intrigue and marvel. A place of hopes and dreams… a chess paradise. It is the home of the world’s only seven-star hotel (pictured right) and the home of the opulent Dubai Chess & Culture Club.

In the first week of April the club here its 12th Dubai Open, an event that attracted world-class players in an increasingly popular venue. Perhaps it is due to the traditional hospitality that Arabs are known to lavish on guests. The 1986 Olympiad in Dubai is still mentioned as one of the best Olympiads in history. Chess in the Emirates has made its mark.

GM Eduardo Iturrizaga of Venezuela won the 12th Dubai Open with 7/9 on tiebreaks over seven others with the same score. Top-seed Gabriel Sargissian came in joint second with 6.5/9. The field boasted 36 Grandmasters. IM Kenny Solomon of South Africa scored a respectable 5/9 including draws with GMs Csaba Balogh and Tigran Petrosian. Tejas Ravichandran (2165) of India got an IM norm with 5.5/9 with an even score against six GMs and wins against both IMs he played.

Dubai Chess & Culture Club

Dubai Chess & Culture Club: http://www.dubaichess.ae/
Results: http://www.chess-results.com/tnr32429.aspx?art=1&rd=9&lan=1&flag=30&m=-1&wi=1000

“23ª partida” del Mundial de 1966 entre Tigran Petrosian y Boris Spassky, cuando el mismo ya estaba decidido a favor del entonces campeón mundial, Petrosian.

¿Cómo explicar esta vigésimotercera partida de aquel match?.

Como muy bien dijo el GM belga y árbitro principal del duelo, Alberic O’Kelly, no se le puede decir al que está harto de comer que coma con apetito.

Petrosian, venía ya de las celebraciones resultantes de su renovación del título tras la partida 22.

No estaba para jugar el ajedrez de “alta tensión” que requiere un campeonato mundial.

Realizó con negras, tras una defensa francesa, un plan de juego muy dudoso, permitiendo que le doblaran dos peones en el flanco de dama y sobre todo dejando que Spassky simplificara la posición lo suficiente como para llegar a un final técnicamente ganado por las piezas blancas, como así sucedió.

Moralmente no podemos comentar esta partida, ni tan siquiera buscando mejoras para el entonces campeón del mundo. ¡Y no lo vamos a hacer!.

Me parece que tal cosa, no tiene sentido.

Pero como estamos ofreciendo esta serie de interesantes crónicas sobre el campeonato del mundo celebrado en 1966, que comenzamos a narrarles el 1 de Febrero de este año, ¡nobleza obliga!.

Ahora, lo que si merece la pena es adornar la “partida sin comentarios” con una foto de la época en donde vemos a Petrosian, teléfono en mano, ofreciendo entrevistas tras haber revalidado brillantemente su título.

¿Quién iba a pensar en jugar bien al ajedrez entonces, si todo eran felicitaciones, fiestas y alegrías?… .

Descargar partida nº 23 sin comentarios.

“22ª partida” del Mundial de 1966 entre Tigran Petrosian y Boris Spassky.

Victoria de Petrosian que le hizo automáticamente renovar su título de campeón del mundo al alcanzar los 12 puntos exigidos para ello.

El marcador quedaba entonces situado en un 12-10 para el gran maestro armenio. Se tenía todavía que disputar al menos una partida más para dictaminar un posible vencedor del match, pero lo importante estaba por fin conseguido.

Boris Spassky no había alcanzado pues su propósito. Su repertorio de aperturas en este match dejó mucho que desear.

De hecho el análisis histórico (siempre tan objetivo) nos enseña que tres años más tarde, en 1969, Spassky que de nuevo se clasificó para enfrentarse contra Petrosian, sí que llegó a aquel match con la lección bien aprendida y haciendo entonces uso de variantes de aperturas mucho más clásicas, pudo por fin doblegar a su rival.

En esta vigésimosegunda partida, Petrosian jugó con Spassky al “ratón y al gato”. Lo puso en un dilema. Aceptar unas nuevas tablas o conformarse con entrar en una peor posición. Spassky no pudo soportar contentarse con la primera opción y terminó siendo barrido del tablero.

Merece la pena ahora reproducirla con las opiniones de los módulos de análisis en los momentos críticos.

Con la disputa de la siguiente partida, la vigésimotercera, quedaba por tanto de momento la “honrilla” del aspirante en juego.

Descargar  partida nº 22 entre Petrosian y Spassky

“21ª partida” del Mundial de 1966 entre Tigran Petrosian y Boris Spassky.

Fue representativa del llamado “arte de la defensa”. ¡Qué bien planteó la apertura Petrosian!.  En realidad rozó la perfección. Spassky necesitaba atacar a toda costa para intentar empatar de nuevo el match, pero el gran maestro armenio, no lo dejó. Contragolpeó en el centro con una idea de su entrenador Boleslavsky y luego protegió magníficamente su flanco de rey. Permitió que Spassky tomara la siempre peligrosa columna “h” pero en realidad esta vez fue más por apariencia que por pura efectividad.

Con este empate a Petrosian le quedaban dos partidas con blancas y una sóla con negras.

La posibilidad de remontar para Spassky era realmente mínima. Petrosian se dirigía firme hacia la reválida de su título de campeón del mundo.

No cabe duda que los grandes campeones en sus “momentos pletóricos” demostraron todos, el por qué de su título. Y este match fue un justo ejemplo para acrecentar aún más si cabe la figura de Tigran Vartanovich Petrosian.

Adorna el artículo una foto de aquel tiempo de Petrosian “relajándose”, con otro juego de mesa, con su esposa Rona, que siempre controló muy bien los pasos de su marido por el Olympo del ajedrez.

Descargar 21ª partida

“20ª partida” del Mundial de 1966 entre Tigran Petrosian y Boris Spassky.

Poco tiempo le duró la alegría a Boris Spassky. El “tigre” Petrosian, sintiéndose herido, planteó una buena apertura contra la nueva Defensa Nimzoindia jugada por Spassky en esta partida. Fue la décimotercera variante de apertura diferente en este match (!?).

Petrosian pronto quedó con mejor posición y pareja de alfiles. Avanzó por el flanco de dama, donde tenía el control de la columna “b” y consiguió una posición prácticamente ganadora.

Fue sin duda una gran partida estratégica del campeón del mundo. Lo cierto es que pudo haberla rematado mucho tiempo antes de cuando lo hizo, según análisis del genio de Riga, Mikhail Tal.

Permitió con una imprecisión que Spassky obtuviera contrajuego. ¡Y de milagro no se salvó!.

El público presente disfrutó muchísimo porque vió posibilidades de tablas para el aspirante. Pero un error  de éste al final, permitió retomar la ventaja a Petrosian, que ya no la soltó.

Era muy difícil que el campeón armenio fallara dos veces en un mismo cotejo!.

Por lo tanto, a falta de cuatro partidas más, Petrosian recobraba ventaja en el marcador que reflejaba ahora un 10 ½ a 9 ½ a su favor.

Parecía difícil entonces que Spassky pudiese salir vivo de aquel encuentro.

No obstante ambos rivales se tenían un enorme respeto mutuo, como muy bien muestra la foto de esta crónica, tomada después de una partida de aquel match, donde todavía tenían ánimos para hablar “con deportividad” sobre ella… .

Descargar 20ª partida

“19ª partida” del Mundial de 1966 entre Tigran Petrosian y Boris Spassky.

¡Por fin ganó Spassky e igualó el match!. Pero bien es verdad que fue por los apuros de tiempo de Petrosian.

En realidad la línea de juego ofrecida por el maestro armenio no daba más que para defenderse. Quedó inferior toda la partida. Pero fue muy difícil concretar para Boris Spassky.

Los maestros analistas apostaron por el juego de las blancas. Criticaron algunos movimientos del campeón del mundo. Pero para los módulos informáticos, la situación no fue tan delicada para Petrosian, como pareció… .

Ofrecen dos bonitas líneas salvadoras para Tigran.

De una manera o de otra, lo cierto es que el match se ponían en aquellos momentos al rojo vivo: 9 ½ – 9 ½ .

Pero había un importante hándicap para el aspirante: De las cinco partidas restantes, tres las iba a jugar con las piezas negras. Y eso en un match es muy peligroso.

Y si enfrente estaba el “maestro de la defensa”, pues mucho más aún.

Frotémonos realmente las manos pensando en lo que nos queda aún por ver … .

Descargar 19ª partida

Moisieev,O - Petrosian [E92]
Moscow ch-city, 1968
[Jimenez,A sobre notas de Suetin y Rybka]

Young Bobby

At the Moscow Central Chess Club, 1958, the following photograph was taken.

15-year-old Bobby Fischer was taking on future-WC Tigran Petrosian in blitz.   Click on the photo to enlarge. The interesting question is, who are the onlookers?

Fischer-Petrosian

I posed this question on the social networking website “Facebook”.  It’s amazing what we found out.

The easiest identification is third from the left, standing.  That’s many-times Candidate GM Yefim Geller.

That leaves us with the puzzle of the others….first of all, GM Fedorowicz informed that the young fellow standing on the left is American Larry Evans!  (probably not a GM yet).

Then, Tom Bartell informed me that the person seated next to the board is Anatoly Volovich!  I played Volovich fully 30 years later at Hunter College, NYC, in 1988, in the fantastically named “Gnomes of Zurich” Swiss-system tournament (result=draw).  How did Tom know that?  Anatoly told Tom .   The 1988-vintage Anatoly had a beard; it would have a stretch for me to have named him.

So now we are “hunting” for more names to put on the faces!

por Viktor Moskalenko

1.d4 d5 2.Ag5!?

''Si tu oponente amenaza con jugar la Defensa Holandesa, no impides que lo haga!'' -  9º Campeón del Mundo Tigran Vartanovich Petrosian (1929-1984).

Obviamente a Tigran Petrosian haya gustado el lado blanco de dicha Defensa, pero si Usted no está bien preparado para una larga discusión teórica en contra de variante Leningrado o sistema Stonewall, o si simplemente quiere sorprender a su rival, entonces la jugada original 2.Ag5!? podría ser una opción digna de confianza para su repertorio.

Tigran Petrosian

El verano pasado, durante el abierto tradicional en Sitges 2009, he jugado contra el líder del torneo (7 de 7), Gran Maestro y el ex campeón sueco Lars Karlsson:

Juega el blanco (15.?)

Alexei Shirov was held to a draw easily by Nigel Short in round 6 of the Corus Chess Tournament. Besides a few quick draws, Leko beat Caruana, Dominguez beat Tiviakov and Kramnik beat Van Wely.

The Corus Chess Tournament takes place January 16-31 in Wijk aan Zee, The Netherlands. Next to hundreds of amateurs, three Grandmaster Groups (A, B and C) with 14 players each play a closed round-robin. The rate of play is 100 minutes for 40 moves, then 50 minutes for 20 moves and then 15 minutes for the rest of the game, and 30 seconds increment starting from move 1.

Corus Chess Daily News

Corus Chess Newsflashes

Games round 6

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Round 6

15:10 CET Despite the “friendly request” from the organizers to avoid short draws, Ivanchuk and Nakamura repeated moves in a Slav after 14 moves and then shook hands. Nakamura’s explanation after the game: “The thing is that oddly enough I had prepared this variation, looked at everything except 13.a5. I looked at about four other lines and then I overlooked this 13.a5 line and after this 13.a5 I more or less have to force a draw I think, because otherwise I am significantly worse. If I had the choice between playing a worse position with Black againt Ivanchuk or taking a draw obviously I’m gonna take a draw in that situation.

Not long after that, Anand and Carlsen also split the point. Carlsen left the venue quickly but Anand was happy to give some explanation: “I wanted to try. He surprised me with this opening; I’ve been checking lots of other stuff but exactly this Dragon I didn’t expect from him. (…) It seems that I just have to force the draw with 19.Qh4. He goes 19…e5, takes, bishop takes, swap everything down, Qe7, Qe5 and it seems to be a draw. (…) My problem is that if I don’t force the draw where I did, on the 19th move, then it takes very little for me to be worse. Either his e-pawn comes to e5 and if I don’t force the draw I’m just worse because my bishop is really bad now. It’s only good if I can keep this pawn on e7. I must have missed something in the opening.”

The main other attraction, of course, is Shirov-Short. The Latvian seems to have real chances of improving his position slowly; might become a tough afternoon for Short! Leko-Caruano is a sharp, interesting fight in a theoretical Arkhangelsk Ruy Lopez. The current evaluation is anyone’s guess and the clocks also don’t give hints in this case. The same can be said of Kramnik-Van Wely (a difficult KID) and Karjakin-Smeets, It’s clear the two Dutchmen will have to work hard for their points but so far they seem to have avoided yesterday’s disasters. Their compatriot Tiviakov has a solid position against Dominguez. For not-so-mysterious reasons, we bet on a draw in this game.

in Group B, Anish Giri faces Tommy Nyback – we’ll come back to the game in a later stage – and in C, Ray Robson will surely try to increase his lead against Bok. Look out for the endgames Reinderman and L’ Ami are playing – potential instructiveness is in the air.

17:03 CET
As far as the A group is concerned, this 6th round is not too exciting so far. Short quite easily held Shirov to a draw, and received a “Congratulations!” whisper from Vladimir Kramnik on stage, to which the Englishman answered: “Thank you, it’s one of the best achievements in my career!” Soon afterwards Smeets and Karjakin also drew their game.

Much more fun are the B and C groups. Giri’s move 21…Kd6! was praised by the journos in the press room and one of them was reminded by the games of ex-World Champion Tigran Petrosian. Nyback might well become Giri’s next victim today.

Ni Hua-Muzychuk is a good one as well, where the Chinese GM gave a bishop, knight and rook to win the opponent’s queen and three pawns. As a result a highly rare material imbalance is left on the board. Howell and Sutovsky are in for a long game today and in C, Gupta-Vocaturo has gotten quite sharp. Bok seems to have more than enough compensation for the exchange he lost to tournament leader Robson.

17:20 CET
Just after that last update, Bok missed a trick by Robson, who is now leading C with an amazing 5.5/6. Giri also won again and will do the press conference also today. Who doesn’t want to hear Anish’ own thoughts about his 21st move?

19:56 CET
It turned out to be another bad day for the Dutchies in the A group. Tiviakov did win a pawn against Dominguez but his position remained very passive. The Cuban managed to keep his opponent’s queenside locked and in the ending his better pieces and passed pawn decided the game immediately. Kramnik played the – these days popular – Gligoric System against Van Wely’s KID, and had a good answer to Black’s g5-g4: a strong white-squared bishop and control over the b-file in the ending. The ex-World Champion kept on playing strongly and eventually forced resignation in a knight ending. Leko scored his first win of the tournament against Caruana after winning a piece for two pawns in a complicated Archangelsk middlegame.

In B, Giri’s win meant that the Dutchman increased his lead because Howell is defending a most probably lost queen ending. Ni Hua keeps chances for promotion as well after winning that umbalanced middlegame against Muzychuk. In C, Li Chao is only half a point behind Robson thanks to a black victory against Lie.

Corus 2010 | Schedule & results Grandmaster Group A

Corus 2010 | Schedule & results Grandmaster Group B

Corus 2010 | Schedule & results Grandmaster Group C

Corus 2010 | Round 6 Standings Grandmaster Group A

Corus 2010 | Round 6 Standings Grandmaster Group B

Corus 2010 | Round 6 Standings Grandmaster Group C

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A Bursa, nella zona nord-occidentale della Turchia, si svolge dal 5 al 13 gennaio la settima edizione del Campionato del Mondo per nazioni. La competizione si tiene nei primi giorni del 2010, in realtà però è relativa all’anno 2009 dato che la manifestazione ha cadenza quadriennale.

Il Campionato del Mondo per nazioni ha una storia relativamente recente: nasce nel 1985 e originariamente tutte le sue edizioni avrebbero dovuto tenersi ogni quattro anni a Lucerna in Svizzera, dove peraltro si erano svolte le Olimpiadi scacchistiche del 1982. Il progetto venne abbandonato dopo quattro edizioni, trasferendo la competizione in Armenia nel 2001 e in Israele nel 2005. La formula è sempre stata quella del torneo ad inviti: dieci le squadre invitate che si confrontano in un girone all’italiana. Attualmente vengono ammesse le squadre vincitrici dei Campionati Continentali d’Europa, Asia, Africa e America (in questa edizione Russia, India che ha rimpiazzato il forfeit della Cina, Egitto e Brasile), le tre squadre meglio classificate alle precedenti Olimpiadi (Armenia, Israele e USA), due squadre invitate dalla FIDE (Azerbaigian e Grecia) e il paese ospitante (Turchia).

Le squadre in campo:

Morozevich, un giocatore scintillante!

Russia:

Alexander Grischuk 2736

Alexander Morozevich 2732

Vladimir Malakhov 2716

Dmitry Jakovenko 2730

Evgeny Tomashevsky 2705

Nikita Vitiugov 2692

Nella Russia assente Kramnik, ma anche Svidler. Fallito il tentativo di schierare per la prima volta Karjakin in una formazione russa, i regolamenti FIDE l’hanno impedito e Sergey è stato sostituito da Jakovenko. Attesa per Malakhov che ha fatto molto bene nel 2009. Sono i Campioni del Mondo per nazioni in carica avendo conquistato il titolo nel 2005 a Beer Sheva, dopo un emozionante ultimo turno, nel quale hanno surclassato i Cinesi fino ad allora in testa alla manifestazione. L’edizione del 2005 vedeva presente nella squadra femminile della Cina (fino al 2005 partecipava al Campionato anche una formazione femminile), una giocatrice che farà poi sensazione, l’allora 11enne Hou Yifan.

Malakhov, ha ricevuto consensi unanimi nel 2009

Gelfand, il vincitore della World Cup 2009

Israele:

Boris Gelfand 2761

Ilia Smirin 2668

Michael Roiz 2657

Emil Sutovsky 2657

Evgeny Postny 2648

Maxim Rodhstein 2622

La squadra del vincitore della World Cup, Boris Gelfand. Attualmente è al secondo posto nel ranking mondiale per nazioni, tra Russia e la grande assente Cina.

Rodshtein, giovanissimo secondo di Gelfand a Khanty-Mansiysk

Gashimov, finalmente n° 1 dell'Azeirbaigian

Azerbaijan:

Vugar Gashimov 2759

Shakhriyar Mamedyarov 2741

Teimour Radjabov 2733

Rauf Mamedov 2640

Gadir Guseinov 2614

Nidjat Mamedov 2610

Campioni Europei in carica, presenta ora Gashimov in prima scacchiera al posto di Radjabov. Quarti nel ranking FIDE (da tenere conto che nella classifica FIDE uscita il 1° gennaio 2010 mancano sia l’Ucraina che l’Argentina).

Nidjat Mamedov, tra i meno conosciuti dello squadrone azero

USA:

Hikaru Nakamura 2708

Alexander Onischuk 2670

Varuzhan Akobian 2628

Yuri Shulman 2624

Robert L. Hess 2572

Ray Robson 2570

Quinti nel ranking FIDE, senza Kamsky inpegnato a Reggio Emilia e con due giovani di notevoli ambizioni, Hess e Robson (rispettivamente classe 1991 e 1994).

Robert Hess

Ray Robson

Harikrishna Pentala

India:

Harikrishna, Pentala 2672

Ganguly, Surya Shekhar 2654

Sasikiran, Krishnan 2653

Geetha Narayanan Gopal 2584

Arun Prasad, S. 2567

Adhiban, B. 2511

Naturalmente assente Anand, rimpiazza la Cina, ma è una sostituzione di lusso, visto che gli indiani sono al sesto posto nel ranking mondiale.

Adhiban

Aronian, TopPlayer in questo WTCC 2009

Armenia:

Levon Aronian 2781

Gabriel Sargissian 2680

Vladimir Akopian 2678

Arman Pashikian 2647

Tigran Petrosian 2627

Tigran Kotanjian 2537

Noni nella classifica per nazioni 2010, ma Campioni Olimpici sia nel 2006 che nel 2008!

Arman Pashikian

Vescovi, in continua ascesa

Brasile:

Giovanni Vescovi 2660

Rafael Leitao 2620

Gilberto Milos 2618

Alexandr Fier 2601

Andre Diamant 2497

Darcy Lima 2481

Hanno vinto il Campionato Panamericano 2009 davanti a Cuba. 23esimi nella classifica FIDE.

Andre Diamant

Kotronias, esperienza al servizio della Grecia

Grecia:

Ioannis Papaioannou 2625

Hristos Banikas 2608

Vassilios Kotronias 2599

Dimitrios Mastrovasilis 2571

Stelios Halkias 2566

Athanasios Mastrovasilis 2510

Forse il loro miglior risultato come squadra è stato un pregevolissimo quarto posto al Campionato Europeo di Goteborg nel 2005. 24esimi nel ranking mondiale.

Dimitrios Mastrovasilis, l'abbiamo visto spesso giocare in Italia

Adly, una delle due "perle" egiziane

Egitto:

Ahmed Adly 2591

Bassem Amin 2544

Mohamed Ezat 2471

Khaled Abdel Razik 2468

Imed Abdelnabbi 2448

Walaa Sarwat 2386

Campioni d’Africa ma anche vincitori dei “Pan Arab Games”. 40esimi nel Ranking FIDE.

Bassem Amin, altro grande talento, ma qui sarà dura

Kivanc Haznedaroglu e il dovere di una prestazione dignitosa

Turchia:

Mert Erdogdu 2513

Baris Esen 2513

Kivanc Haznedaroglu 2498

Mustafa Yilmaz 2478

Emre Can 2442

Burak Firat 2413

Paese ospitante di questa come di tante altre manifestazioni scacchistiche di primissimo livello. Non hanno ancora una squadra competitiva (e curiosamente manca il suo giocatore più forte, Mikhail Gurevich, 2597), ma sembra che in Turchia gli scacchi siano attualmente un fenomeno di massa. 43esimi nella classifica mondiale.

Emre Can, si è fatto valere in tanti tornei giovanili

Previsti dunque nove turni, si gioca su quattro scacchiere e due sono le riserve.

Cadenza di gioco: 90’ x 40 mosse + 30’ per finire, sempre con 30” d’abbuono a mossa.

La formazione USA che vinse l'edizione 1993 a Lucerna: inconfondibile Gata Kamsky!

L'Ucraina vincitrice nel 2001: si riconoscono tra gli altri Ponomariov, Romanishin e SuperIvanchuk

Sito ufficiale

The World Team Championship is a round robin event with time control 90 min/40 moves +30 min/end, with 30 seconds additional time per move, starting from move one.

Official site: wtcc2009.tsf.org.tr

Armenia

Levon Aronian 2786
Vladimir Akopian 2700
Gabriel Sargissian 2676
Arman Pashikian 2656
Tigran Petrosian 2615
Tigran Kotanjian 2542

Israel

Boris Gelfand 2758
Michael Roiz 2659
Ilia Smirin 2662
Emil Sutovsky 2666
Evgeny Postny 2650
Maxim Rodhstein 2650

USA

Hikaru Nakamura 2715
Alexander Onischuk 2672
Yuri Shulman 2623
Varuzhan Akobian 2624
Robert L. Hess 2572
Ray Robson 2567

Russia

Alexander Morozevich 2750
Alexander Grischuk 2736
Vladimir Malakhov 2706
Dmitry Jakovenko 2736
Evgeny Tomashevsky 2708
Nikita Vityugov 2694

Brazil

Giovanni Vescovi 2648
Rafael Leitao 2621
Alexandr Fier 2653
Gilberto Milos 2603
Andre Diamant 2493
Darcy Lima 2504

Egypt

Ahmed Adly 2583
Bassem Amin 2553
Mohamed Ezat 2472
Khaled Abdel Razik 2469
Imed Abdelnabbi 2447
Walaa Sarwat 2405

Azerbaijan

Vugar Gashimov 2758
Teimour Radjabov 2748
Shakhriyar Mamedyarov 2719
Rauf Mamedov 2634
Gadir Guseinov 2625
Nidjat Mamedov 2617

Greece

Vassilios Kotronias 2599
Ioannis Papaioannou 2628
Hristos Banikas 2615
Stelios Halkias 2573
Dimitrios Mastrovasilis 2569
Athanasios Mastrovasilis 2513

Turkey

Kivanc Haznedaroglu 2497
Mert Erdogdu 2489
Mustafa Yilmaz 2468
Emre Can 2449
Baris Esen 2493
Burak Firat 2392

Il Principe Ereditario

Dai banchi di scuola a Campione Nazionale, Prima Scacchiera Olimpica a 19 anni, una lunga sequenza di trionfi, incoronata dalla vittoria al Torneo AVRO del 1938, una vittoria in un match contro l'ex Campione Euwe: alla fine degli anni '30 praticamente tutti vedevano in Paul Keres il successivo Campione del Mondo. La Seconda Guerra mondiale rimandò la questione. Keres ci sarebbe stato alla ripresa delle "sue" ostilità, quelle scacchistiche? La risposta non dipendeva da lui.

Paul Petrovič Keres nacque a Narva, in Estonia (all'epoca parte dell'Impero Russo), il 7 gennaio 1916. Questa città industriale, un tempo capitale commerciale del Nord chiamata ?la perla del Baltico?, situata all'odierno confine con la Russia, non lo vide però a lungo tra le fila dei suoi cittadini: le vicende famigliari lo videro infatti muoversi poco più che neonato nella città di Parnu, dall'altra parte della nazione. Qui ebbe forse modo di sentire, attraverso il Golfo di Riga sul quale Parnu si appoggia, l'eco delle cannonate d'artiglieria che, circa 100 chilometri più a sud-ovest, l'Impero Tedesco e quello Russo si scambiavano nelle dure battaglie per il possesso dell'omonima città, capitale della ?sorella? Lettonia. Ma che le sentisse o meno, presto quelle cannonate tacquero: già minato all'interno e dissanguato da una guerra troppo dura e gestita abominevolmente, l'Impero Russo fu investito dalla Rivoluzione d'ottobre nel 1917 e presto fu evidente come il neonato Stato comunista dovesse dedicare tutte le proprie energie alla propria sopravvivenza, accettando di conseguenza un durissimo trattato di pace con gli Imperi Centrali e rinunciando anche a gran parte delle conquiste accumulate dagli Zar. Di ciò ne beneficiarono anche i tre Stati baltici. L'Estonia, in particolare, firmò il 24 febbraio del 1918 il Trattato di Tartu, che ne sanciva l'indipendenza dalla Russia. Il 2 febbraio 1920 il trattato entrò in vigore, segnando ufficialmente il ritorno dell'Estonia tra gli Stati Sovrani dopo quasi 400 anni.

I festeggiamenti per l'indipendenza a Parnu

Ma il mondo di un bambino di 3-4 anni, naturalmente, non è così vasto. Dovette intuire che un po' tutti i ?grandi? sembravano sovreccitati e possiamo immaginare suo padre fare a lui e a suo fratello un discorso il più chiaro possibile, ma a quell'età non è impossibile che per il piccolo Paul tutto quello che succedeva era riassumibile nel ?bello? dei fuochi artificiali e nel ?brutto? di dover mettere il vestito buono...

Tra i 4 e i 5 anni iniziò a provare curiosità verso il gioco da tavolo che suo padre aveva l'abitudine di praticare con gli ospiti. Unendo le forze assieme al fratello (maggiore di lui di 2 o 3 anni) riuscì a penetrare i misteri del gioco. Che in questa prima fase, naturalmente, consistono nel movimento dei pezzi e poco di più.

Il padre di Keres, Peeter (Fonte: Chessbase)

Non deve destare sorpresa il fatto che a quell'età, in cui si deve in genere ancora imparare a leggere e scrivere, Paul e il fratello abbiano proseguito per quasi un anno nella totale mancanza di coscienza del fatto che le partite di scacchi possano ?sopravvivere? ed essere ricostruite: solamente osservando delle scacchiere disegnate sui giornali, con sotto degli strani simboli, chieste spiegazioni al padre, il due scoprirono l'arcano. Non è un'esagerazione dire che la carriera di Paul Keres iniziò in questo momento. Benché in Estonia quasi tutti giocassero a scacchi, nella piccola città di Parnu non era facile recuperare materiale scacchistico: Keres compensò aggiungendo alla propria collezione personale ogni partita sulla quale riusciva a mettere le mani: quelle contro il fratello, contro il padre, tra il padre e gli ospiti, quelle riportate dai giornali, e così via. Lui stesso ci dice che in breve tempo si ritrovò con una collezione di quasi mille partite. La cifra sembra onestamente eccessiva, parliamo di un bambino in età prescolare, ma è probabilmente una buona indicazione della passione che aveva contagiato il giovane. Passione particolare per un bambino: infatti non solo giocava moltissimo ma inoltre divorava tutti gli studi sui finali e i problemi che passavano i giornali.

Paul (a destra) e l'avversario di mille battaglie, il fratello Harald (Fonte: Chessbase)

Ebbe modo di recuperare anche il suo primo libro di teoria: un manuale di aperture di Jean Dufresne (oggi ricordato perlopiù per aver giocato la parte sconfitta della Sempreverde di Adolph Anderssen, colgo l'occasione, nel mio piccolo, di mostrarlo mentre con i neri sconfigge lo stesso grande tedesco in 13 mosse) Le partite con il fratello restavano in ogni caso la sua maggiore attività scacchistica. Il suo orizzonte si ampliò però grazie alla scuola: improvvisamente la quantità di avversari disponibili decuplicò e il suo gioco non poté che giovarne. Fu presto in grado di dire la sua contro il genitore e i suoi ospiti.

"Caissa" in una foto del 1910

Nel 1928 Caissa lo annota nel suo taccuino: Vladas Mikenas è considerato una delle giovani (18 anni) promesse estoni. E' sulla strada per diventare la 4a scacchiera alle Olimpiadi di Praga 1931 (ne giocherà in totale 5 ufficiali e una non ufficiale, quella di Monaco 1936), strada che passerà nel vincere il Campionato Estone nel 1930. Ma quando si recò a Parnu nel 1928 per dare una simultanea, dovette inciampare contro un dodicenne assai determinato: gli scacchi hanno le loro tradizioni: al loro primo impegno contro un giocatore di rilievo Botvinnik (14 anni, simultanea) batté Capablanca (e il cubano glielo disse subito, ?Ragazzo mio tu diventerai Campione del Mondo?...), Petrosjan (16, Campionato georgiano, Keres giocatore hors concours) pattò proprio contro Keres, Taimanov batté Lissitsyn (12, match telefonico) e Keres batté Mikenas.

Tigran Petrosian a 16 anni, l'anno in cui pattò contro Keres

Mikenas ebbe poi lunga e dignitosa carriera, lo ricordiamo al volo come Arbitro capo del Match mondiale Karpov ? Kasparov del 1985.

Questo risultato incoraggiò il giovane Keres: capì che poteva ambire a più di battere i compagni di scuola o il padre.

L'anno successivo la piccola Parnu ebbe modo di organizzare un avvenimento perfetto per un giovane ricco di energie e di voglia di giocare: 6 tornei lampo avrebbero messo a disposizione del vincitore globale un posto nella squadra cittadina per la sfida contro la città di Viljandi. Keres non si fece scappare l'opportunità: il posto fu suo. Gli capitò in sorte come avversario il giovane Ilmar Raud, che qualcuno ricorderà citato nell'articolo su Miguel Najdorf. Dopo aver pattato la prima partita, Keres si ritrovò nel finale della seconda con un pedone di vantaggio e una migliore struttura pedonale. Alla 39ma Raud sembrò crollare: ...Td7, mettendola in presa. Senza pensarci un secondo, è lui stesso che ce lo dice, il giovanissimo Keres la catturò con 40. Cxd7. Non si hanno 13 anni senza conseguenze: 40. ...Ce6#. ?Doloroso, ma istruttivo?, commentò l'estone (con un sorriso, noto che in un suo libro Keres si concesse di scrivere ?catturai la torre e... fui mattato in poche mosse?. Un po' di umano pudore per non aver visto un matto in una gli doveva essere rimasto addosso...)

Panorama d'epoca di Tallinn

Quello stesso anno partecipò anche al suo primo torneo vero e proprio, il Campionato cittadino di Parnu, dove ottenne un ottimo 2? posto. Questo risultato gli garantì l'accesso ai Campionati studenteschi estoni del 1930. Per l'occasione si recò per la prima volta a Tallinn, città dalla quale riceverà molto. L'esordiente non deluse: arrivò primo, e senza particolari problemi. Se l'anno successivo una malattia gli impedì di difendere il titolo, Keres lo andò a riprendere d'autorità nel 1932 e lo difese poi con successo nel 1933. Era a quel punto evidente che il diciassettenne poteva ritagliarsi un suo spazio tra gli adulti. Un torneo tra giocatori di prima fascia nel 1933 a Tallinn avrebbe dato al vincitore il diritto di partecipare al Campionato Nazionale Estone. Keres affrontò l'impegno con enorme maturità, arrivando all'ultimo turno al primo posto in solitaria. Ma a questo punto la giovinezza alla fine lo tradì: affrontando con i neri tale Kappe scelse l'apertura, diciamo dubbia, 1.d4 e5 2.dxe5 Cc6 3.Cf3 De7: la sconfitta che ne seguì lasciò Keres al secondo posto del Torneo. Non un brutto risultato in sé, ma amaro. L'anno successivo ritentò l'assalto, nuovamente presentandosi all'ultimo turno con la possibilità di vincere l'evento. Trovandosi di fronte al giocatore meno forte del gruppo, Keres lasciò nuovamente che la? giovane età e le sue esuberanze prendessero il sopravvento sulla concentrazione: affrontando senza cura il più debole avversario, si trovò in una posizione inferiore e salvò a stento la patta, arrivando quindi secondo a mezzo punto dal vincitore. Questa volta però fu fortunato. Il divario mostrato tra i i primi due e il resto dei partecipanti convinse gli organizzatori a ?staccare? non uno ma due biglietti per il Campionato Nazionale. A 18 anni Paul Keres si guadagnò così il diritto di partecipare al più forte torneo esistente in Estonia.

Il giovane Paul Keres (Fonte: endgame.nl)

Com'erano gli scacchi di questo neo pretendente alla Corona Nazionale? Originali, ricchi di verve, creativi. Pativa quando si trovava a dover difendere, ma con l'iniziativa in mano era completamente a suo agio. E l'iniziativa se la sapeva prendere: giocatore d'attacco, capace di trovare sempre modi per aumentare la pressione, spesso anche quando non ce ne erano, adorava le complicazioni e le sapeva gestire splendidamente. La giovane età a volte lo tradiva, facendogli pensare un po' troppo bene di certe linee minori che presumeva il suo avversario non fosse del tutto pronto ad affrontare, ma nel complesso si stava delineando come un giocatore dal futuro più che promettente.

Uno dei segreti del suo gioco a tavolino era il gioco per corrispondenza: la cittadina di Parnu non era in grado di ?produrre? abbastanza scacchi per le esigenze di Keres: a partire dal 1931 iniziò a scambiare lettere con giocatori di tutta la Nazione. E facendolo davvero sul serio: aumentando costantemente questo impegno si ritrovò a giocare sino a 150 (!) partite alla volta, accuratamente divise per apertura, temi, idee da sviluppare.... Queste partite non le giocava tanto per vincere, ma per studiare. Le usava per testare le aperture, in particolare gambetti taglienti, le possibilità tattiche di una posizione, i finali che ne potevano risultare. Partite non eccelse, ci dice di nuovo lo stesso Keres, ma utilissime come mezzo per migliorare la visione strategica e, la sua preferita, quella tattica.

Cartolina estone di scacchi per corrispondenza

Come reagì a questo enorme successo? Con lo stile di un giocatore con alti obiettivi: a quell'età sarebbe stato scusabile riposarsi un attimo sugli allori, Keres non ne era il tipo. Innanzitutto non era soddisfatto dalla qualità artistica (parole sue) delle proprie partite, inoltre rivedendo la propria carriera notò come causa principale di molte sue sconfitte una grande mancanza di esperienza, del tutto incompatibile con la carica di Campione che ora ricopriva. Doveva essere all'altezza del titolo di Campione Estone, perché l'Estonia, pensava, non poteva accontentarsi di nulla che non fosse un giocatore di primissimo livello.

Nei sei mesi successivi alla conquista del Titolo Nazionale giocò molto: il Torneo di Parnu (1? +22 =2 -0 !), quello di Tallinn (2?, il suo primo impegno internazionale, +5 =1 -2), un match di allenamento contro Kibbermann (+3 =0 -1), oltre a diversi impegni locali, senza dimenticarci ovviamente le sue innumerevoli partite per corrispondenza.

Varsavia 1935: gli autografi dei Francesi, degli Estoni, degli Inglesi, dei Finlandesi e dei Lituani (Fonte: Olimpbase)

La ragione di questa ?fretta? è chiara, divenuto Campione all'inizio del 1935, Keres aveva poco tempo per prepararsi ad esserlo di fronte al mondo: a metà dell'agosto di quell'anno a Varsavia sarebbe iniziata la sesta Olimpiade ufficiale. Keres vi sarebbe stato chiamato a rappresentare la propria Nazione in prima scacchiera.

Gli Stati Uniti (Fine, Marshall, Kupchik, Dake e Horowitz) alla premiazione: per loro Oro di Squadra
(Oro personale per Horowitz, riserva, Dake, 4a scacchiera e Bronzo per Kupchik, 3a) (Fonte: Olimpbase)

Gli anni immediatamente successivi sono per lui per lui una ricerca. Un avvicinamento a quell'élite. Il 1935 lo vide giocare ancora un torneo, ad Helsinki, dove giunse 2? alle spalle del polacco Paulin Frydman. Ad un 1936 affollato, con 3 tornei (alti e bassi di gioventù: 1? a pari merito con Alekhine a Nauheim, 8?-9? a Dresda), un match con in palio il Titolo di Campione Estone (sfidato da Paul Felix Schmidt alle 7 partite, si ritrovò sul +1 =1 -3 depresso al punto di dire di voler scrivere già due begli 0 sui successivi formulari, prima di reagire da Campione e vincere le ultime due partite: con il pareggio il Titolo gli rimase) e le Olimpiadi non ufficiali di Monaco (Mikenas si ?vendicò? della sconfitta in simultanea battendolo in una lunga Spagnola, ma il suo complessivo +12 =7 -1 gli valse l'Oro personale come prima scacchiera) rispose con un affollatissimo 1937 ricco di soddisfazioni: 1?-2? a Margate (Keres e Fine a 7,5 su 9, imbattuti, davanti ad Alekhine a 6), 1?-3? ad Ostenda (Keres, Fine e Grob a 6 su 9, davanti a Salo Landau a 5), 1? a Praga (uno schiacciasassi: 10 su 11), 1? a Vienna (4,5 su 6). In patria divenne in breve personalità di assoluto rilievo e a livello internazionale si iniziò a discutere di quando, e dove, avesse intenzione di fermarsi. Il record di 5 tornei internazionali vinti di seguito in un anno da Rubinstein nel 1912 sarebbe stato eguagliato? Superato, forse? Questo non era l'ultimo dei motivi di interesse al via del torneo di Kemeri.

Kemeri 1937: Keres penultimo a destra nella prima fila

(Tra gli altri: Kmoch, Landau e Flohr, immediatamente prima di Keres, Alekhine, in camicia bianca nella seconda fila, e Tartakower , 4? da desta in seconda fila)

Di nuovo tempo di Olimpiadi, questa volta quelle ufficiali di Stoccolma. Palcoscenico sensibilmente più elevato rispetto a Monaco, dove non tutti i grandi erano presenti. Keres ebbe quindi modo di mostrare la maturità acquisita in due anni di intensa attività: iniziò male, sconfitto al II turno dal Campione del Mondo Max Euwe (al suo ultimo impegno come tale, la sua rivincita con Alekhine si svolse poco dopo la fine delle Olimpiadi: bisogna fare i complimenti all'olandese per aver voluto guidare la propria Nazionale in un momento in cui per lui dovette essere molto difficile non pensare unicamente al suo sfidante), ma chiuse con +9 =4 -2, ottenendo l'Argento come Prima scacchiera. Una curiosità: Keres terminò i suoi impegni olimpici contro Flohr (Oro come prima scacchiera per la Cecoslovacchia), pattando in 25 mosse. Subito dopo la fine delle Olimpiadi iniziò il torneo di Semmering-Baden: i due si ritrovarono avversari al primo turno. Ci provarono con più determinazione, ma niente da fare: patta in 57 mosse (ma alla seconda tornata Keres si vendicò infine della sconfitta in 20 mosse subita nel 1935: in 24 mosse pareggiò il conto) Il Torneo fu una grande prova per l'Estone: con +6 =6 -2 terminò primo in solitaria, davanti a Fine (8 su 14), Capablanca e Reshevsky (7,5), Flohr (7), Elikases e Ragozin (6) e Petrovs (5).

Semmering-Baden: i partecipanti (Fonte: Chesshistory)

Iniziò il 1938 con un pareggio (+2 =4 -2) in un match contro Stahlberg, seguito da un 2? posto a Noordwijk, nuovamente imbattuto, un punto in meno di Eliskases, davanti a Pirc, Euwe, Bogoljubow, Landau, Tartakower, Spielmann tra gli altri.

Nel frattempo la Algemeene Vereeniging Radio Omroep stava sistemando i dettagli di qualcosa di molto, molto, importante. Nel 1936 era nata l'idea di un SuperTorneo nel quale si sarebbero dovuti affrontare i giocatori più forti in circolazione. Il vincitore di questo ?torneo dei Candidati? avrebbe sfidato il Campione del Mondo con in palio il Titolo. Max Euwe si disse felice dell'idea e diede il suo benestare. La Corona però, come noto, tornò nelle mani di Alekhine l'anno successivo. Egli preferiva mantenersi fedele al suo stile: non gradiva affrontare chissà chi, un avversario che non poteva sapere in anticipo chi sarebbe stato. Accettò quindi una sfida da Salo Flohr, che era riuscito nel doppio lavoro di essere un avversario credibile, non però certamente il più temibile, e di trovare sufficienti fondi per le esigenze del Campione. Fondi che però svanirono quando lo sponsor principale, le calzature Bata, si tirò indietro a causa dei tumulti nei Sudeti, che portarono prima l'annessione della zona alla Germania Nazista e successivamente all'incorporazione dell'intera Cecoslovacchia al Reich (la ditta Bata era, è tuttora pur con sede in Svizzera, proprio Ceca, dal suo fondatore Tom?? Baťa).

Lo Sponsor Mancato: Tom?? Baťa

Al che l'idea del SuperTorneo riprese piede. In Olanda Euwe era un eroe nazionale e non stupisce che proprio l'Olanda fece l'impossibile per organizzare l'evento. Le trattative andarono infine in porto e la Algemeene Vereeniging Radio Omroep divenne fiera sponsorizzatrice del, se non avete notato le iniziali la prima volta credo che ora il contesto non lasci spazio a dubbi, Torneo AVRO del 1938, destinato a contendersi tra pochi altri il primato di Torneo più forte mai disputatosi.

E lo Sponsor ufficiale: il Direttore della AVRO Willem Vogt

I partecipanti erano per 7/8 gli stessi del Torneo di Nottingham 1936, con una sola, importante, significativa eccezione: Emanuel Lasker era ormai troppo in avanti con gli anni per un simile evento. Fu Keres a prendere il suo posto. Negli ambienti estoni, ma non solo, questo fu considerato un ottimo auspicio.

Lasker sapeva sempre fare i suoi conti: non era un torneo per vecchi. L'organizzazione decise di giocare in Olanda, il che era ovvio, ma intese ?in Olanda? in senso letterale: I turno il 6 novembre ad Amsterdam, II a The Hague l'8, III a Rotterdam il 10, IV a Groningen il 12 e poi a Zwolle il 13, ad Haarlem il 14, di nuovo ad Amsterdam il 15....I turni erano 14...E in tutto questo si doveva spesso ritornare quotidianamente ad Amsterdam, poiché lì era previsto si giocassero le partite aggiornate. Si giocava spesso la sera, a volte i giocatori dovettero saltare la cena o accontentarsi di qualcosa di freddo al volo...

L'ennesima sfida: Alekhine e Capablanca all'AVRO 1938

La moglie di Capablanca, Olga, ci dice che il cubano ebbe un leggero attacco di cuore durante il torneo, altra cosa che non dovette fargli piacere oltre all'essere sconfitto da Alekhine il giorno del proprio cinquantesimo compleanno...

Intervistato da Tartakower durante il Torneo (Fonte: Chessbase)

Alla fine di questo tour de force Paul Keres si trovò all'ultimo turno contro Reuben Fine: l'americano, forse il più stanco dei due, non ci provò. Dopo 19 mosse, con un sorriso, propose patta: i due chiudevano a pari punti in cima alla classifica, 8 ? su 14. Il risultato di 1 ? a ? negli scontri diretti rendeva Keres il vincitore al tie-break.

Keres accetta la patta e trionfa all'AVRO (Fonte: endgame.nl)

Scrivendo questi articoli a volte mi trovo nella condizione di non riuscire a trovare fatti che spieghino, facciano sentire davvero, cosa certi eventi hanno significato all'epoca per chi li ha vissuti. Non credo sia questo il caso: saputo della vittoria di Keres, in Estonia le campane delle chiese vennero fatte suonare a festa e tutti gli studenti ebbero un giorno di festa. Keres fu salutato come un eroe nazionale.

Euwe e Flohr in analisi nel 1935 (Fonte: Chess-theory.com)

Alekhine si mostrò ovviamente meno entusiasta del popolo estone della vittoria di Keres. Fece sapere di essere più orientato verso una sfida contro Botvinnik, ma, bontà sua, non escluse un match contro l'Estone.

Tornato in patria e accolto con i massimi onori, si prese un mese ?di vacanza?, giocando partite casuali e dando simultanee nel paese. Avrebbe invece dovuto prendersi una ?vacanza studio?, preparandosi a livello teorico per il suo prossimo impegno, senza strapazzarsi in viaggi e simultanee e senza sprecare energie in partite prive di vero e proprio scopo. La verità è che Paul Keres non poteva non giocare a scacchi e non poteva neppure rendersi conto del fatto che era, umanamente, stanco (ma va anche considerato che forse non sarebbe stato molto facile, o educato, sottrarsi alle luci della ribalta per lui..). Così il 3 gennaio 1939 arrivò al primo turno dell'impressionante Torneo di Mosca/Leningrado 1939 non preparato al meglio, alla fine di continui viaggi per il suo paese e stancato da una troppo intensa attività scacchistica. Se a questo si aggiunge che era alla sua prima esperienza diretta, diciamo pure al primo impatto, contro la nascente Scuola sovietica, non stupisce il dover constatare che il successo olandese fu ben lontano dal ripetersi: in un gruppo di 18 giocatori tra i quali spiccavano Flohr, Reshevsky (ospite straniero su invito), Smyslov, Panov, Bondarevsky, Lilienthal e Kostantinopolsky, Keres giunse 12?-13? con 8 su 17 assieme a Smyslov, con +3 =10 -4. Patì la stanchezza, come detto, ma anche il livello medio molto elevato e le particolari condizioni di gioco presenti: ai giocatori non era permesso parlarsi tra loro, non potevano lasciare l'area di gioco, tra il pubblico si aggiravano agenti in divisa pronti a multare chiunque ?respirasse troppo rumorosamente?, un'atmosfera poco congeniale allo spirito di Keres.

Il giovane in azione (Fonte: Chessbase)

A vincere, in stile, fu Flohr, a 12 su 17, un punto e mezzo di vantaggio su Reshevsky, riprendendosi pienamente la reputazione di sfidante al Titolo che lo scarso risultato all'AVRO gli aveva offuscato. Quando il 1? febbraio l'evento finalmente, per lui, finì, cercò il più rapidamente possibile una possibilità per rimediare a questa brutta figura che, va ricordato, lui sentiva averla fatta fare all'Estonia. Dopo, finalmente, un paio di mesi di riposo quasi assoluto, ?quasi? perché portò avanti le partite per corrispondenza, si trovò in piena primavera nella ridente località marinara di Margate, Inghilterra. Le sue condizioni psico-fisiche e quelle locali (primavera sul mare, a fronte del precedente gennaio russo) erano sensibilmente migliori: +6 = 3 -0 e vinse con un punto di distacco su Capablanca e Flohr. Tra le sue vittime segnalo Miguel Najdorf, Harry Golombek e la Campionessa del Mondo Vera Menchik.

Sembrava tutto rimesso sul binario giusto. Ma nel frattempo, su scacchiere infinitamente più vaste, si stavano prendendo decisioni di importanza mondiale: il 23 agosto 1939 Germania e URSS firmarono il patto Molotov-Ribbentrop, che sconvolse i molti che vedevano nella Germania di Hitler e nella Russia di Stalin due colossi antitetici destinati ad un inevitabile scontro. Così sarebbe stato, ma per il momento le necessità politiche ebbero la precedenza su quelle ideologiche. Il patto stabiliva un accordo di non aggressione militare, i dettagli degli scambi commerciali e conteneva diverse clausole segrete. Secondo una di queste, dopo l'invasione programmata della Germania in Polonia, l'URSS avrebbe avuto campo libero nel Baltico. L'Estonia di Keres, indipendente in quel momento da meno di 20 anni, sarebbe dovuta diventare, come Lituania e Lettonia, una delle repubbliche sovietiche.

I due "nuovi amici" in una caricatura dell'epoca

Ignaro, come tutti, di queste ?grandi manovre? Keres si imbarcò per l'Argentina, nuovamente pronto a guidare la propria Nazione in un'Olimpiade. Di tutto quello che successe quando in piena Olimpiade la Germania infine invase la Polonia il 1? settembre 1939 ne ho parlato nell'articolo su Najdorf, chi se lo fosse perso ha ora una buona scusa per leggerlo, la storia, nella sua drammaticità, è interessante. Limitandomi quindi alle statistiche nude e crude, Keres fece un buon lavoro con +12 =5 -2 (quinto tra le prime scacchiere) e l'Estonia ottenne un meraviglioso 3? posto alle spalle di Germania e Polonia. Keres pattò con Capablanca, Alekhine e Tartakower, tra i grandi, fu sconfitto da un Elikases in gran spolvero (per lui Oro personale) e, inaspettatamente, da tale Heinz Foerder, che non deluse quindi la squadra rimpiazzando in prima scacchiera Moshe Czerniak nel pareggio tra Estonia e Palestina (il protettorato britannico nucleo del futuro stato di Israele).

Come tutti i giocatori potenzialmente coinvolti dal conflitto, Keres dovette decidere che fare. Restare in Argentina o tornare alla propria casa. Prudentemente, decise per il momento di controllare da lontano lo sviluppo degli eventi. Decisione non facile per un uomo, lo vedremo, disposto a rischiare tutto per rivedere la propria Terra.

Scorcio di Buenos Aires nel 1939

Durane l'esilio argentino divise con Najdorf il successo al Torneo del Circolo di Buenos Aires (non tragga in inganno il termine ?circolo?: i due, a 8,5 su 11, precedettero tra gli altri Stahlberg, Czerniak, Frydman e il giovane Benko), ma diversamente da lui, che resterà in Argentina sino alla fine della guerra, un evento inaspettato lo costrinse a rivedere le proprie idee sulla propria residenza: una lettera dall'Olanda gli chiedeva, con la cortesia tipica di Max Euwe, se non fosse interessato ad un match contro l'ex Campione del Mondo che, come si usava all'epoca, avrebbe avuto valore semi-formale per stabilire chi avrebbe avuto maggior diritto ad una sfida contro Alekhine. Purtroppo gli impegni lavorativi di Euwe escludevano un viaggio allo scopo in sud America o anche solo l'allontanarsi dall'Olanda. Poteva Keres di conseguenza recarsi nei Paesi Bassi?

Ottima domanda...Poteva Keres? Già il 23 agosto di quell'anno Stalin aveva minacciato di dichiarare guerra all'Estonia se quest'ultima non avesse acconsentito alla creazione di basi militari sovietiche all'interno del proprio territorio, richiesta che fu accettata. Questo, unito all'ingresso dell'URSS nella guerra contro la Polonia (12 settembre) rendeva facile capire che l'Estonia aveva molto da temere dal suo potente vicino. Ma Keres, infine, accettò l'idea. Tornò a casa, per lasciarla poco dopo destinazione Amsterdam.

Euwe assieme a Botvinnik (Fonte: Chesshistory)

Il match contro Euwe, disputatosi tra la fine del 1939 e l'inizio del 1940, ebbe un avvio particolare: 2 patte, poi 2 vittorie di Euwe, seguite da 2 vittorie di Keres. Alla settima partita l'Olandese si riportò al comando, ma a quel punto 3 vittorie di fila da parte di Keres gli consentirono di gestire il vantaggio sino alla fine delle 14 partite previste: Keres batté Euwe 7,5 a 6,5. Battere un già Campione del Mondo fu ovviamente enorme soddisfazione, un più che discreto bussare alla porta di Alekhine.

Non ci fu poi tempo per altro: il, naturale, blocco totale dei Tornei internazionali in un Continente in conflitto lo mise a riposo forzato. Ma il 16 giugno 1940 l'Unione Sovietica infine si scatenò sul Baltico: le tre repubbliche poterono opporre ben poca resistenza: già il 21 luglio nelle tre Nazioni si svolsero ?elezioni democratiche? alle quali furono ammessi unicamente i Partiti Filocomunisti. I parlamenti così ?eletti? poterono votare l'ingresso dei paesi baltici all'interno dell'URSS.

Trinceramenti alla periferia di Parnu

Così, in cambio della ?semplice? perdita dell'indipendenza della propria amata Nazione, Keres acquistò un biglietto per il XII Campionato Sovietico di Mosca 1940. Seguiamo subito i primi eventi della carriera del sovietico Keres, parleremo poi del lato umano.

Per essere la seconda volta in due anni che partecipò ad un evento Sovietico, Keres non deluse, anzi: giunse 4? con +9 =6 -4, alle spalle di Bondarevsky e Lilienthal (13 ?) e Smyslov (13), precedendo Boleslavsky e Botvinnik (11 ?), oltre gli altri 14 partecipanti.

Dopo un ulteriore pausa forzata durante la quale si dedicò ai suoi studi universitari, Keres fu richiamato sul campo per un mega evento, sostanzialmente un'idea di Botvinnik: Il Campionato Sovietico Assoluto. I 6 migliori piazzati al precedente Campionato Sovietico si sarebbero sfidati tra loro, ognuno di essi giocando 4 partite contro i rivali. Questo notevole evento si concluse con Botvinnik 1? a 13 ? su 24 (con 2 sconfitte!), Keres 2? a 11 (+6 =10 -4), Smyslov 3? a 10, Boleslavsky IV a 9, Lilienthal 5? a 8 ? e infine Bondarevsky 6? a 8.

Campionato Assoluto 1941: Keres e Botvinnik (Fonte: chessbase)

Nelle parole di Botvinnik, ?Questo torneo chiarì definitivamente chi avrebbe dovuto giocare un match mondiale?. E' per questa frase che ho rimandato le considerazioni sull'uomo Keres riguardo all'invasione dell'Estonia: con il massimo rispetto per Michail Moiseevič Botvinnik, no, non lo chiarì.

Giocò divinamente, meritando in pieno la vittoria, questo gli va riconosciuto. Ma se si parla di match mondiale allora è chiaro che si parla, in questo contesto, di Paul Keres. E Keres aveva talmente tutto contro, da considerare e il 4? posto al Campionato Sovietico e, sopratutto, il 2? a questo Campionato Assoluto come prove più che degne di uno sfidante al Titolo. La perdita dell'indipendenza dell'Estonia fu per lui un colpo al cuore, in senso letterale. Cadde in profonda depressione. Nulla di peggio, per un uomo con la sua mentalità, sarebbe potuto accadere. Ma non solo per amor di patria: trovava lo stile di vita sovietico avvilente oltre ogni dire, le condizioni di vita squallide, il comunismo un enorme errore. A questo si aggiunga che gran parte dei suoi risparmi, messi da parte in una vita di lotte sulla scacchiera, furono ?nazionalizzati? (gli furono rubati) dopo l'arrivo dei sovietici. Ricordiamo inoltre come egli non fosse pratico delle particolari usanze che si rispettavano nei tornei locali. E se ci mettiamo che per lui, come per qualsiasi scacchista occidentale, era inconcepibile il doversene stare a casa aspettando che il regime decida a quale evento dovesse partecipare, ci mettiamo che, come detto, prima del Campionato Assoluto si stava dedicando agli studi e che aveva quindi un notevole handicap di preparazione, che contro Botvinnik ottenne tre patte e una sconfitta, che, in un discorso più generale, all'epoca i suoi successi internazionali erano di gran lunga più notevoli di quelli di Botvinnik, allora mi sento di affermare che, no, ?questo torneo? non chiarì definitivamente la questione.

Ritornando alla nostra storia, Keres tornò in Estonia, aspettando ulteriori ?inviti? da parte di Mosca.

Mosca ebbe presto altre preoccupazioni: il 22 giugno 1941 la Germania invase l'Unione Sovietica. Hitler aveva deciso che era tempo di chiudere i conti con i bolscevichi. Dopo un mese le truppe della Wehrmacht poterono occupare i Paesi Baltici: furono accolte come liberatori. Da secoli i Baltici guardavano ai russi come oppressori e ed facile capire che si sentissero più affini ai tedeschi che non agli slavi. L'entusiasmo Estone, come quelli Lettone e Lituano, si affievolì quando sembrò evidente che neppure la Germania sembrava prendere in considerazione l'idea di Stati Baltici indipendenti, tuttavia diversamente da come accadde in Ucraina o in Polonia, l'occupazione Tedesca in Estonia fu relativamente mite, considerando Hitler gli Estoni un popolo di stirpe germanica.

22 giugno 1941: prende il via l'Operazione Barbarossa

Keres, non deve sorprendere, nelle sue memorie non fu prodigo di dettagli della sua vita durante quegli anni. Riportò diligentemente tornei, vittorie, sconfitte, le loro cause, ma nulla ci dice di cosa pensava, cosa si aspettava, sopratutto perché prese certe decisioni. Proviamo a seguirlo.

Nel 1942 vinse, forse ?vinse? non rende l'idea, il Campionato Estone a Parnu con un perfetto +15 = 0 ? 0, notevolissimo malgrado fosse di altra categoria rispetto agli altri partecipanti. Dopodiché ebbe modo di riflettere su di un fatto. L'America era irraggiungibile, notevolmente più vicina ma molto più irraggiungibile l'Unione Sovietica. I primi anni di quella guerra avevano visto la scomparsa di Lasker (1941) e Capablanca (1942), quand'anche avessero potuto giocare in Europa, cosa che non era. Max Euwe sembrava non mostrare interesse nel gioco attivo in quel periodo, l'Olanda, diversamente dall'Estonia, non aveva sconti da fare alla Germania che l'aveva invasa. C'era un solo giocatore tra l'élite che si muoveva a suo agio tra i tornei dell'Europa Occupata. Aleksandr Alekhine. Keres non voleva lasciarlo libero di dominare il Continente. Lo seguì a Salisburgo (1? Alekhine a 7 ?, 2? Keres a 6, due sconfitte contro Alekhine), a Monaco (1? Alekhine a 8 ?, 2? Keres a 7 ?, una sconfitta contro Alekhine), a Praga (1? Alekhine a 17, su 19 imbattuto (!), 2? Keres a 14 ?, una patta contro Alekhine). Keres non lo poteva sapere, ma questa sua puntualità nell'arrivare secondo era destinato a tenersela addosso per lungo tempo. Merita due parole in particolare Monaco 1942: fu il Campionato Europeo, per quanto le circostanze potevano permetterlo. Le autorità speravano in un qualcosa di grandioso e le premesse c'erano: Alekhine, Keres...Se fosse stato possibile convincere infine Euwe...L'Olandese, si scusava, ma proprio non era in salute. Max Euwe non aveva in realtà la minima intenzione di passare mezzo secondo in una stanza dentro la quale era presente anche Alekhine: la pubblicazione di quei deliranti articoli in cui si parlava della mediocrità degli scacchi ebraici, condizionata dall'inferiorità razziale, culturale, intellettuale di quel popolo, l'arrivare a definire Capablanca razzialmente poco più che un negro, tutto questo aveva avuto l'effetto di far precipitare la stima di Euwe verso Alekhine troppo in basso per frequentarlo. Poco importava, alla fine, che quegli articoli li avesse scritti lui o meno, c'era il suo nome in fondo. E se si accetta che il proprio nome sia associato a certe idee, allora si deve anche accettare che Machgielis Euwe ti disprezzi. Per l'Olandese, la questione finiva semplicemente lì.

Durante una simultanea, 1943, contro membri in licenza della Wehrmacht (Fonte: Chessarch)

Tornando a Keres, in quegli anni giocò diverse simultanee contro soldati in licenza (gli scacchi erano un'attività molto in voga tra la truppa dell'esercito tedesco), proprio di ritorno da una di questa ricevette un'offerta. Un'offerta seria. Alekhine aveva fatto i suoi conti: voleva Keres giocare contro di lui una sfida per il Titolo?

Non so se Keres, in una conversazione, ebbe 5 secondi per rispondere o se, tramite scambio epistolare, ebbe diversi giorni per farlo, vorrei saperlo. So solo la risposta: ?No, non credo di potere?. Si possono fare solo illazioni sul perché abbia rifiutato questa proposta. Insicurezza, paura di compromettersi eccessivamente, considerazioni di rispetto verso i tanti assenti causati dalla guerra, la vostra opinione vale la mia.

Alekhine, in ogni caso, la prese malissimo. Era una ?prima donna? poco abituata ad essere ?rifiutata?: ?Stanno tutti aspettando che passi la sessantina!?.

Alekhine nel 1945 (

More than 150 nations are affiliated to the global chess body Fide, yet team supremacy on the board is currently being fought out by two small Caucasian republics. In the process the pair have humilated their big neighbour Russia, for long the undisputed No1.

When Armenia won the 2006 Olympiad, the success was reckoned a surprise one-off. Then its squad retained the crown in 2008, sparking street celebrations in Erevan and the presidential plane home for the winning team. On both occasions the top-seeded Russians failed, as they had behind Ukraine in 2004.

These results infuriated politicians and grandmasters in Azerbaijan, which has an ongoing acrimonious border dispute with Armenia. At last week's European team championship, the men from Baku came with a new manager, a highly rated team and ambitious zeal. Russia were again No1 seeds and at the start of the final round they led Azerbaijan by a point, with easier opponents. But they blew it yet again. Russia managed only 2-2 with Spain and the Azeris clinched the gold medals when a Dutch GM blundered in a drawn rook ending.

Both nations have chess traditions from Soviet times. Erevan boasts a statue of Tigran Petrosian, the Armenian world champion, while Garry Kasparov was raised in Baku by his Armenian mother.

The battle now moves to next year's world title candidate matches, as Azeris and Armenians haggle with Fide over venues, qualifiers and wild cards. The Azeris have three GMs in the world top 20, led by Vugar Gashimov, 23, their Euro team star whose subtle play below gives White first a strong pawn centre, then a winning attack.

V Gashimov v M Roiz

1 e4 e5 2 Nf3 Nc6 3 Bb5 a6 4 Ba4 Nf6 5 O-O Be7 6 Re1 b5 7 Bb3 d6 8 c3 O-O 9 d4 Bg4 10 d5 Na5 11 Bc2 c6 12 h3 Bc8 13 dxc6 Qc7 14 Nbd2 Qxc6 15 Nf1 Re8 16 Ng3 Be6 17 Ng5 Bd7 18 a4 Nc4 19 b3 Nb6 20 a5 Nc8 21 Bd2 Bd8 22 Bd3 Ne7 23 c4 Qb7 24 Nf3 b4 25 c5 dxc5 26 Nxe5 Bc7 27 Nxd7 Nxd7 28 f4 Nf8 29 Bc4 Rad8 30 e5 Nc6 31 Nf5 Nxa5 32 Rxa5 Bxa5 33 Qg4 g6 34 Nh6+ Kg7 35 f5 Ne6 36 fxe6 Rxd2 37 exf7 Rf8 38 e6 Bd8 39 Nf5+ Kh8 40 Qg3 1-0

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• L'équipe d'Arménie balaye la France à Paris

Source : Alain Delobel, Responsable de la rubrique philatélique de Chess Strategy

2007-2009 © Chess & Strategy - tous droits réservés

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This tournament is a memorial to former world champion Tigran Petrosian, who held the title from 1963–1969. This event is taking place from August 8th-24th August 2009. It is a Category 19 tournament, with eleven of the 14 players rated over 2700.

Four players lead the tournament. Current standings: L. Aronian, V. Ivanchuk, R. Kasimidzhanov and P. Leko with 4pts, followed by D. Jakovenko, S. Karjakin, P. Eljanov, B. Gelfand and E. Alekseev with 3 pts.

Aronian and Leko are leading the Jermuk Grand Prix with 3/4 after a great fourth round, in which they both won their White games, against Kamsky and Karjakin respectively. Ivanchuk moved to shared third place thanks to a wonderful attacking game against Alekseev. Full report.

The 5th tournament in the FIDE Grand Prix Series takes place in Jermuk, Armenia. It’s a 14-player round-robin with Aronian, Jakovenko, Leko, Gelfand, Bacrot, Kamsky, Karjakin, Eljanov, Alekseev, Akopian, Ivanchuk, Cheparinov, Inarkiev and Kasimdzhanov. More info on the GP and Jermuk in our preview.

Round 4

The fourth was clearly the best round so far, with three wins and a number of interesting draws. Game of the day was Aronian-Kamsky that started with a very irregular and therefore highly interesting opening: 1.c4 g6 2.e4 e5 3.d4 Nf6 4.Nf3 Bb4+ 5.Nc3 (already a novelty!) and now after 5…exd4 the amazing 6.a3!?. Black’s king and surrounding dark squares looked shaky from the start and so credit should go to Kamsky for avoiding a mate, but Aronian finished it off anyway by liquidating to a won ending. Smooth play by the top seed!

Aronian explaining his victory with Lilit Mkrtchian next to him

Before that, Leko had scored the first victory of the day, with White against Karjakin. The tournament website suggests that the Hungarian might have been inspired by the arrival of his wife Sofi. In any case, it’s clear that Leko is clearly picking the fruits of his broad opening repertoire by now. “The best way of meeting the Petroff is to play 1.d4″ is a Shirov quote, if I remember correctly, and it might be the case for Karjakin’s Najdorf too! In a Queen’s Indian the now Russian GM got into trouble quickly and was looking at a hopeless position around move 23 already.

Signing an autograph for a young chess fan... Leko's wife Sofi on the right

Another cool encounter was Ivanchuk-Alekseev in which the Ukrainian beautifully refuted Black’s set-up with not one, but two knights on the rim. The knight is a very good defender so leaving both of them that far from the king is playing with fire, as was demonstrated in great style by Ivanchuk.

Tigran Petrosian’s live commentary is a bit disappointing (nothing at all around the star move 21.Nd5!) and makes us wondering whether Sergey Shipov’s approach of focusing one just one game isn’t preferable. Anyway, it seems that 23…Re8 might have been the decisive mistake but the position was very difficult to defend already.

Ivanchuk explaining his win with typical gestures

The draw between Bacrot and Eljanov was played out till bare kings and all in all it was quite an instructive Zaitsev Ruy Lopez, starting with the fight for the d5 square, then a rook ending and even a pawn ending to conclude with. Jakovenko and Gelfand was theory for exactly half of the game and soon after Black had equalized, the players went for a repetition.

Akopian couldn’t break through Kasimdzhanov’s Petroff despite trying hard, which included a pawn sacrifice in return for nice centralization and a silly black knight on b7. Poor Inarkiev spoilt a probably winning position for the third time in a row against Cheparinov. Watching the game live I spotted 36.Qe3! but the Russian must have totally forgottten about his g2 pawn there.

Round 4 games

Game viewer by ChessTempo

Jermuk Grand Prix 2009 | Schedule & results

All photos © Arman Kharakhanyan

Links

• Official website
• Games in PGN

Evgeny Alekseev was the only winner in the 3rd round in Jermuk – the Russian GM beat his compatriot Ernesto Inarkiev. The standings of the 5th Grand Prix tournament didn’t change much: Aronian, Cheparinov and Leko lead with 2/3. Full, pictorial report.

The 5th tournament in the FIDE Grand Prix Series takes place in Jermuk, Armenia. It’s a 14-player round-robin with Aronian, Jakovenko, Leko, Gelfand, Bacrot, Kamsky, Karjakin, Eljanov, Alekseev, Akopian, Ivanchuk, Cheparinov, Inarkiev and Kasimdzhanov. More info on the GP and Jermuk in our preview.

Round 3

As we’ve seen in previous Grand Prix events, the drawing percentage is quite high with such a big number of strong grandmasters who level each other closely. A draw with Black is almost always a good result, and with 13 rounds, every player can use one or two semi-restdays. However, despite the fact that there was only one decisive game, this third round was a good one.

Evgeny Alekseev, who had lost the day before, survived another lost position and eventually even defeated Ernesto Inarkiev. Black’s piece sacrifice for two central pawns looked very interesting and immediately Alekseev decided to give back an exchange, but after 29 moves he was still in dire straits. However, with 28…R8c2 Inarkiev allowed his rooks to be exchanged for the queen after which it was suddenly very unclear. On top of that, with 33…Qf8? he blundered a very important pawn, missing the idea 38.Nxe4! Bxg1 39.Ng5. Poor Inarkiev got half a point out of two winning positions in the last two rounds.

Having a drink together: Alekseev defeated Inarkiev in round 3

The quickest draw lasted a mere 30 minutes, between co-leaders Cheparinov and Aronian, who followed mutual preparation in a topical line of the Anti-Moscow. Not long after that Kamsky and Akopian entered the press room, probably not having much to say about their Petroff.

After lots of slow manoeuvring in a 5.Bf4 QGD that had some Chebanenko tendencies, Kasimdzhanov suddenly threw in the very interesting 38.d5!? against Jakovenko. It seems the Uzbek GM then got confused as 41.Qxb5 looks quite promising.

Gelfand-Bacrot was another good game, which luckily didn’t end in an early move repetition. White’s new opening set-up left Black with the long-lasting problem of how to develop the queenside, and it needed all of Bacrot’s creativity, who found 19…d3!?. After Gelfand decided to pick up that pawn at a later stage, the Frenchman then sacrificed an exchange in return for a strong knight protecting that passed pawn. An excellent idea, Gelfand thought as well, and the Israeli immediately changed back the material which left the position completely equal. According to GM Petrosian the immediate 19.Qd3! would have been better for White.

Online commentator GM Tigran Petrosian

These days the main line of the Latvian Gambit of the Semi-Slav (7.g4) seems to be the moves 7…h6 8.h3, but they take the sting out a bit. In Ivanchuk-Leko, White suddenly started playing positionally again, eyeing the d4 square and castling kingside! After all minor pieces were exchanged Leko finally found away to profit from White’s weakened kingside, but it wasn’t more than a perpetual.

Leko still thinking where he lost his advantage, and Ivanchuk listening to press officer Lilit Mkrtchian

The game between Eljanov and Karjakin, now a “UKR” vs “RUS” (although officially Karjakin cannot play for the Russian Federation yet), was another long and good fight. White’s new move 14.Bh3!? was a success since he enjoyed a slight plus after the opening. However, Karjakin defended well all the way into the rook ending.

Round 3 games

Click on the pairings at the top of the board to reveal a drop down list of all the games. More info on our new game viewer can be found here.

Game viewer by ChessTempo

Jermuk Grand Prix 2009 | Schedule & results

Picturesque Jermuk

Two chess fans having their own thoughts

A little break for the 'movers'...

...and for the Bulgarian team, consisting of Ivan Cheparinov and his second Aleksander Delchev

Leko and Ivanchuk pondering on the position

Kamsky watching Aronian's position

Cheparinov and Aronian, in the press room about 30 minutes after the start of the game

Adding another '1/2' - assistant head of the technical team, Angelina Mkrtchyan, is all smiles

GMs watching the Jakoveno & Kasimdzhanov press conference

...and the same GMs (Lputian & Gligoric) at the piano

Commentators Petrosian and Yegiazarian (responsible for the Amernian language) analyzing live

Coach (and father-in-law) Arshak Petrosian with some words of advice for Leko

OK, one more pic of the newly weds

All photos © Arman Kharakhanyan

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The FIDE Grand Prix in Jermuk, Armenia started today with five draws and two decisive games in the first round. Cheparinov beat Jakovenko using the Four Knights while Peter Leko defeated Ernesto Inarkiev with Black in an Anti-Marshall. Full, pictorial report.

The 5th tournament in the FIDE Grand Prix Series takes place in Jermuk, Armenia. It’s a 14-player round-robin with Aronian, Jakovenko, Leko, Gelfand, Bacrot, Kamsky, Karjakin, Eljanov, Alekseev, Akopian, Ivanchuk, Cheparinov, Inarkiev and Kasimdzhanov. More info on the GP and Jermuk in our preview.

Round 1

While it’s still highly unclear whether this first FIDE Grand Prix will be concluded as planned, with no news whatsoever about the 6th and last tournament scheduled for December, the 5th event has started, and quite smoothly or so it seems, in Jermuk, Armenia. In New in Chess Magazine 2009/4 yours truly wrote that “perhaps it’s best to look at the Grand Prix tournaments like most of the participants are doing by now: as a series of individual super-tournaments with many strong players and good prize money.”

With two Grand Prix victories already in the pocket, Levon Aronian should be considered favourite to win this tournament and the GP in general. Armenia’s number one player needs to do very little to surpass Grischuk’s 2nd place in the overall GP standings: he’s just 3⅓ points behind the Russian while one more tournament result will be counted and Grischuk has already played his 4 tournaments.

Aronian started on home ground with a solid draw with the Black against Ivanchuk. With his bishop pair White kept a very small plus in a Guioco Pianissimo – apparently Ivanchuk had little appetite to test the already legendary preparation of the Aronian/Sargissian tandem in either the Marshall or the Berlin Wall.

The tournament is officialy opened with a handshake between FIDE President Kirsan Ilyumzhinov and President of Armenia Serzh Sargsyan, with Vassily Ivanchuk, Levon Aronian and all other players watching (Zahar Efimenko to the left)

Peter Leko, who lost the crucial last-round game of the previous Grand Prix in Nalchik to Aronian, must have travelled to Armenia with similar hopes and ambitions, and lived up to them immediately. After his colorless Dortmund tournament the Hungarian is showing serious business right from the start in Jermuk with a very nice black victory against Ernesto Inarkiev. A small inaccuracy by the Russian was immediately punished and although White’s bishop was trapped like a rat, Leko made use of a nice tactic to win the rook instead.

Boris Gelfand lost his White game against Pavel Eljanov in Nalchik but this time it went much better. GM Tigran Petrosian (a logical choice in a tournament that’s dedicated to 80th birth anniversary of the former world champion bearing the same name) is doing live commentary of all games and so we cannot expect the same depth of GM Sergey Shipov, who always focused on one game during the day and only then started looking at the other six. However, it’s still a bit disappointing that Petrosian couldn’t pinpoint where exactly White lost his endgame advantage.

Sergey “just married” Karjakin not only brought his wife WIM Kateryna Dolzhikova to Jermuk, but also Alexander Motylev. After obtaining Russian citizenship Karjakin can now work with strong coaches (see our interview) and after working with Yuri Dokhoian in Nalchik, he’s now got himself the 2009 Poikovsky winner working for him! It immediately paid off as Karjakin used Motylev’s idea 18…Re8 and drew quickly with Rustam Kasimdzhanov in a Queen’s Indian.

Karjakin and Kasimdzhanov at the press conference, hosted by IM Lilit Mkrtchian (2467), who celebrated her 27th birthday yesterday

Alekseev-Akopian was a highly thematical Chigorin Ruy Lopez where White trades his ‘good’ bishop for Black’s ‘bad’ one to make use of the c5 square. However, with this pawn structure Black can sometimes make use of the d4 square himself, and this is what happened.

Ivan Cheparinov had a quite successful preparation himself. Like Ivanchuk he avoided Spanish theory (in Dmitry Jakovenko’s case the Berlin Wall) and went for the Four Knights, using the interesting set-up 11.Bd2!? and 12.Bd3. Although he wasn’t prepared for this, Jakovenko reacted solidly and Black was doing fine for a long time. Only 29…Qe5? was a mistake, where he overestimating the rook endgame – Black should have played 29…dxc2.

Jakovenko and Cheparinov at the press conference

The only game we didn’t mention yet was Kamsky-Bacrot but this one can be quickly forgotten. White used an innocuous line of the Symmetrical English which can be found on the repertoires of ultra-solid grandmasters like Ribli and Andersson. Without the Sofia Rule, the players would have shaken hands around move 16 already.

Round 1 games

Click on the pairings at the top of the board to reveal a drop down list of all the games. More info on our new game viewer can be found here.

Game viewer by ChessTempo

Jermuk Grand Prix 2009 | Schedule & results

As the tournament website reports, the opening ceremony was quite spectacular last night, covered live on Armenia’s Public TV channel and witnessed by nearly 3000 people who crowded around the central pond in the quaint center of Jermuk, Armenia.

Spectators were treated to a variety of live songs, a retrospective short film about World Champion Tigran Petrosian, speeches by the President of Armenia Serge Sargsyan and President of FIDE Kirsan Iljumdzhinov as well as a clip documenting the last two Olympiad victories by Armenia’s national team.

The participants had a unique vantage point, viewing the entertainment while cruising around the pond on a motorized raft while enduring the evening cold temperatures.

The drawing of the lots took place on the raft itself

An organizer this time: GM Smbat Lputian

Peter Leko talking to special guest GM Svetozar Gligoric

Thousands of spectators in chess-loving Armenia...

...who had a beautiful view especially when it got dark...

...of the raft and the ceremonies

A big star: Levon Aronian

The two presidents playing a game themselves during the first round

Traditionally, by now, the press conferences are held with a TV screen showing the position

Also pretty typical: seconds working with laptops in a hotel lobby - Igor Kurnosov and Denis Khismatullin

All photos © Arman Kharakhanyan

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As for the other columns, the column headed 'CH' is the annual USSR championship and 'SF' shows the number of semifinal events leading to that championship, but what do the columns headed '1L' and 'SL' represent? Rusbase defines these as '1 League' and 'Selected Tournament', but that terminology is not self-explanatory. Furthermore, why do the semifinals stop in 1973, then resume for a few years in 1980? And why do the '1L's jump from 1 to 2 in 1984.

I set out to answer these questions and started by looking at Rusbase. The first '1L' event -- 1 League of 41 Championship of USSR Tbilisi, 4-28.10.1973 -- shows an 18-player round robin where the first six players were Vaganian, Dzindzichashvili, Vasiukov, Furman, Razuvaev, and Bronstein. The page also gave the additional information 'Average Elo: 2474 <=> Cat: 9 gm = 11.90 m = 8.50'. [As an aside, were the FIDE rules governing ratings and title norms already in effect at that time, or has Rusbase extrapolated current rules to historical data?]

The four 1973 semifinals were all played in June-July, and I worked out that the players who finished in first place were all seeded into the 41st championship -- 'Moscow 2-26.10.1973 (Average Elo: 2558 <=> Cat: 13 gm = 9.52 m = 6.12)' -- which was held at the same time as the 'Tbilisi 4-28.10.1973' event. The players who finished just behind first place in the semifinals were all seeded into Tbilisi, and they accounted for all 18 players except for Bronstein, who appears to have received a special pass into Tbilisi. Vaganian, who finished first at Tbilisi on tiebreak over Dzindzichashvili, played in the '42 Championship of USSR Leningrad 30.11-23.12.1974'. Was he seeded from Tbilisi or is this a coincidence? Dzindzi didn't play in the 42nd championship.

Assuming that '1L' meant 'Premier League', I switched to Google. The first stop was a Wikipedia page 1976 in Chess.

Serving as a warm-up for the main Premier League Soviet Championship in Moscow (see above), the First League Championship is held in Minsk. Remarkably, this 'second-string' event is still stronger than any other national championship and the entry includes Mark Taimanov, Alexander Beliavsky, Lev Alburt, Gennady Kuzmin and Semyon Furman. Making the headlines however, are Iosif Dorfman who wins convincingly with 11½/17, ahead of Vitaly Tseshkovsky, Evgeny Sveshnikov and Nukhim Rashkovsky (all 10/17).

The reference 'see above' refers to the 44th Soviet Championship, won by Karpov, who had become World Championship by default in 1975. Since Rusbase confirmed '1 League of 44 Championship of USSR in Minsk, 1976' and '44 Championship of USSR in Moscow, 1976', I now assumed that '1L' meant 'First League', and changed my search term accordingly. This brought up another Wikipedia page, Josif Dorfman, also with info on 1976.

Dorfman played in several USSR championships. In 1975, he took 13th in Yerevan (43rd URS-ch; Tigran Petrosian won). In 1976, he tied for 5-7th in Moscow (44th URS-ch; Anatoly Karpov won). One of his most emphatic victories occurred in qualification for this championship, at the 1976 First League tournament, where he finished 1½ points clear of the field (+6, =11).

Now I was on the right track. Another Wikipedia page, on Igor Vasilyevich Ivanov, mentioned,

Ivanov did qualify for the 1975 Soviet Championship First League; this event, with several Grandmasters in the field, was still one stage below the top level at that time. [...] He shared first place with Garry Kasparov (future World Champion), in the Soviet Championship qualifying tournament held at Daugavpils, 1978. But for the 64 players, only one place was open to the Soviet Championship Premiere League [MW: note 'Premiere'], and Kasparov won this on tiebreak. Ivanov qualified again for the lesser but still significant First League of 1979.

Rusbase again confirmed that 'Ivanov I.' played in the '1 League of 43 Championship of USSR in Kishinev, 1975', as well as the 1976 Minsk event, won, as we just saw, by Dorfman. More interesting was the mention of Kasparov. Chapter 5 of his book 'Fighting Chess' (1983 edition, with the assistance of Schiller and Wade) is titled 'Top League! : Otborochnii at Daugapils', and starts,

The Otborochnii (Qualifying) Tournament stage of the 46th USSR Championship held in the Latvian town of Daugavpils had 64 grandmasters and masters competing in a 13-round Swiss system event for one place in the Top League (final) Tournament and a further eight players for places in the (semi-final) First League Tournament.

The 15 year old schoolboy, Gary Kasparov [MW: that's how he spelled his first name early in his career], took the giant step into the Top League by virtue of a streak of 5.5 points from six from rounds 2-8 and a superior Bucholz tie-breaker. And this meant into the top echelons of world chess.

Gary's co-winner, Igor Ivanov, who started with two losses and then reeled off six straight wins before being contained by Gary in 40 moves in round 9 [MW: i.e. a draw], had to be content with a place in the First League, shared 14th place there and thus failed to reach the Top League. What such minute differences lead to!

Rusbase confirmed

• Selected tournament of 46 Championship of USSR in Daugavpils, 1978; Kasparov, Ivanov I
  
• 1 League of 46 Championship of USSR in Ashkhabad, 1978; w/ Ivanov I.; and
  
• 46 Championship of USSR in Tbilisi, 1978; w/ Kasparov.

Now I was on firm ground. I had the meaning of 1L ('First League') and of SL ('Selected Tournament', although 'Selection Tournament' and 'Qualifying Tournament' are better terms); a Russian transliteration for SL ('otborochnii'); two synonyms for the USSR Championship ('Premier League' and 'Top League'); and a better understanding of the qualification process for the Soviet championships. I also had a little more information about a crucial step in Kasparov's career.

As for my other questions -- 'why do the semifinals stop in 1973' and 'why do the 1Ls jump from 1 to 2 in 1984' -- they will have to wait for another day.

Top seed Alexander Grischuk of Russia was in majestic form on Sunday as he easily won the Mainz Chess Classic Chess960 online title hosted on ICC. Besides 750 Euros and accommodation and breakfast at the Hilton Mainz Hotel, Grischuk won an automatic seat in two tournaments at the Mainz Chess Classic.

From June 23rd to 28th the Internet Chess Club, in conjunction with Chess Tigers, organizers of the ever-popular annual Mainz Chess Classic in Germany, organized a free online qualifier for ICC members to win 700 Euro, accommodation and breakfast at the Hilton Mainz Hotel by the banks of the Rhine, just one block from the picturesque Old Town.

Like the previous two ICC champions Tigran Petrosian (2007) and Hikaru Nakamura (2008), the winner would go on to receive an automatic seat into two of the biggest and most prestigious series of rapid chess tournaments in the world, playing among many of the game’s top grandmasters at the FiNet Open, the world’s biggest Chess960 tournaments, and the Ordix Open, one of the biggest and strongest rapid tournaments.

En route to the main event of the 16-player final, Grischuk (depressnyak) beat with ease IM Anatoly Bykhovsky of Israel (3-1) and GM Dmitry Koneonenlo [presumably Kononenko - PD] of Ukraine (3-1) to face fellow Russian IM Artur Gabrielian (Dinamit) - who caused an upset by beating second seed and last year’s champion GM Hikaru Nakamura (Smallville) in the quarter-finals - in a Moscow showdown for the title.

But again Grischuk proved unstoppable as he eased to victory by a resounding score of 3.5-0.5 to take the 750 Euro first prize, invitation and hotel to the upcoming Mainz Chess Classic later next month in Germany.

Four open qualifiers were held on ICC earlier last week to determine the 16-player final that saw a record number of 973 ICC members playing Chess960 (FischerRandom).

(Report by John Henderson, ICC)

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Today and tomorrow France plays Armenia in a rapid match in Paris. The home team consists of Vachier-Lagrave, Fressinet, Lautier and Bauer, who will meet the twice Olympic gold winning Armenian team: Aronian, Akopian, Sargissan and Petrosian.

The match will consist of 8 rounds played on on 4 boards at a rate of 15 minutes per game with an increment of 10 seconds for each move. The games start at 14:30 CET today and 14:00 CET tomorrow to and will be broadcast live at the website of the French Chess Federation.

The rapid match, held under the patronage of Bernard Laporte, Secretary of State for Sports, will be held on June 24 and 25 at the Hotel Castille in Paris.

The teams involved:

France-Armenia rapid 2009 | Teams

If we’re not mistaken the Armenian team is the line-up with which they played most matches at the 2008 Olympiad in Dresden, where they retained their gold medal. It’s not the strongest possible team at the moment, since Arman Pashikian has surpassed Petrosian and is currently Armenia’s number four, with a rating of 2655.

Unfortunately the French have to do without their best and only 2700 player, Etienne Bacrot, who is probably busy preparing for Dortmund which starts in about a week from now. Interestingly, they do have a former world class player in their team: Joel Lautier, famous for being one of only three players (trivia question: can you name the other two players - don’t cheat by surfing to Wikipedia!) to have beaten every world champion dating back to 1975 (Anatoly Karpov, Garry Kasparov, Vladimir Kramnik, Alexander Khalifman, Viswanathan Anand, Ruslan Ponomariov, Rustam Kasimdzhanov and Veselin Topalov).

Lautier retired from chess a few years ago (at the moment he runs a consulting firm and lives in Moscow), although he has been involved in chess politics. He’s one of the founders of the Association of Chess Professionals (ACP) and between 2007 and 2009 he was one of the two vice-presidents of the French Chess Federation.

The Internet Chess Club, in conjunction with Chess Tigers, organizers of the ever-popular annual Mainz Chess Classic in Germany, are again offering ICC members a unique chance to play in a free online qualifier to win 700 Euro, accommodation and breakfast at the Hilton Mainz Hotel by the banks of the Rhine, just one block from the picturesque Old Town.

Like the previous two ICC champions Tigran Petrosian (2007) and Hikaru Nakamura (2008), the winner will go on to receive an automatic seat into two of the biggest and most prestigious series of rapid chess tournaments in the world, playing among many of the game’s top grandmasters at the FiNet Open, the world’s biggest Chess960 tournaments, and the Ordix Open, one of the biggest and strongest rapid tournaments.

And in the evening, you will also have the best seats in the house for the main attraction of the Grenkeleasing Rapid World Championship featuring World Champion Vishy Anand, Levon Aronian, Ian Nepomniatchi and Arkadij Naiditsch.

This exclusive qualifier — which combines a series of Chess960 online tournaments running June 23rd-26th, with the final 16-player KO on June 28th — is restricted only to ICC members. So don’t delay, sign-up today!

Checkout out the Mainz Chess960 Qualifier page with all the rules and guidelines by clicking here.

John Henderson
ICC

• Library of books and documents derived from the Pasadena storage unit.
• The Pasadena storage unit was where Bobby Fischer’s belongings were held after 1992.
• Fischer had defied the U.N. embargo against travel to Yugoslavia for his re-match against Boris Spassky in 1992.
• Bobby Fischer never returned to the U.S. following the rematch with Boris Spassky.

• Around 320 volumes on chess including a few match results, various places and languages (including many Soviet imprints), 1889-1992,
• Around 400 issues of chess-related periodicals, including - “Magyar Sakkelet”, Overboard, Revista SAH, Sahovski Informator, The Chess Player, and “Waxmatbl”.
• 9 personal floppy disks.
• 3 sets of proofs for Fischer’s My 60 Memorable Games (published 1969).
  
• Robert Wade's manuscript research on the match history of Boris Spassky (4 volumes of bound typescript, with commentary).
• Games of Mark Taimanov and Tigran Petrosian in manuscript notebooks with notations (from the 1950s-1970).

Bravo à Olivier, et merci à vous, chers lectrices et lecteurs, pour votre fidélité!

2007-2008 © Chess & Strategy - tous droits réservés

Winning with the black pieces in the blitz Armageddon play-off against Gabriel Sargissian, Jaan Ehlvest clinched the title at the Chicago Open on Monday. The two had ended on 5.5/7 ahead of Van Wely, Shulman, Akobian, Kacheishvili, Shabalov and Finegold.

The 2009 Chicago Open was held May 22-25. It was a 7-round open Swiss held during the Memorial Weekend. The rate of play was 2 hours for 40 moves plus another hour to finish.

For the different sections (besides the Open there was an Under 900, Under Under 1300, Under 1500, Under 1900, Under 2100 and Under 2300) there was a US $100,000 unconditionally guaranteed prize fund.

The venue was the Westin Chicago North Shore Hotel in Wheeling, Illinois

The tournament had attracted several very strong grandmasters from the US and abroad. Besides US Championship participants Yuri Shulman, Varuzhan Akobian and Alexander Shabalov, from the Netherlands there was Loek van Wely, and part of the Olympiad gold medal winning team Armenia also participated: Gabriel Sargissian and Tigran Petrosian.

GM Loek van Wely making already a second trip to the US this year

Tigran Petrosian, Gabriel Sargissian and Varuzhan Akobian

Gabriel Sargissian and Jaan Ehlvest agreed to a quick draw in the last round, guaranteeing themselves a share of 1st place. GMs Yury Shulman, Varuzhan Akobian and Giorgi Kacheishvili could have all caught the two leaders if they had won but they ended up drawing their respective games leaving Sargissian and Ehlvest at the top of the standings.

Chicago Open 2009 | Open Section | Final Standings

Jaan Ehlvest took home the title and additional bonus money with a win with the black pieces in the Blitz Armageddon play-off against Sargissian

Below you can replay the games of the top boards from all 7 rounds, including the Armageddon between Sargissian and Ehlvest.

Game viewer

Click on the pairings at the top of the board to reveal a drop down list of all the games. Click on the arrow under the board just once, then the arrow keys of your keyboard also work.

All photos © Chris Bird, check out more here

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Grandmaster Jaan Ehlvest bested Gabriel Sargissian in the blitz playoff to claim the 2009 Chicago Open title. For decades, Ehlvest has been one of the strongest blitz players in the world. Both players scored 5.5/7 and edged out several contenders in a hotly-contested tournament that included several participants from the U.S. Championship.

Varuzhan Akobian, Alexander Shabalov and Yury Shulman were three such contenders and they ended on 5/7 along with Tigran Petrosian (no relation to the late World Champion), Giorgi Kachieshvili and Benjamin Finefold. FM Darwin Yang beat a couple of Grandmasters, drew a couple of strong IMs and scored an impressive +1.

Tyler Hughes, another alumnus of the U.S. Championship, score a strong 6/7 to win the under-2300 section. His undefeated score culiminated in a win for the U.S. Junior Champion and perhap his strong month of chess. He had a respectable showing in the U.S. Championship. Hughes shared 1st with the famous blitz specialist Yaacov Norowitz, who repeated the same undefeated formula.

More coming including games!

update 26 maggio

Chicago, Illinois – Si è svolto dal 22 al 25 maggio il 18° Chicago Open. Come da qualche tempo è consuetudine negli Open americani, presenza di quotati GM del “vecchio continente”. In questo caso l’olandese Loek Van Wely (2622) e gli armeni Gabriel Sargissian (2660) e Tigran Petrosian (2600).

Questa la classifica finale dopo sette turni di gioco:

Imbattuto Sargissian, mentre Ehlvest ha dovuto subire una sconfitta da Tigran Petrosian. Il vincitore comunque è stato deciso dall’armageddon, dove Ehlvest è riuscito a prevalere sull’armeno.

Jaan Ehlvest

Sargissian, van Wely e Petrosian

Sito ufficiale

[runner – 26/05]

Ciudad de la Plata, Argentina – Diego Flores è il Campione d’Argentina 2009, vincitore dell’84° Campionato Nazionale. Questa la classifica finaleper le prime posizioni:

1  GM Flores, Diego 2585 ARG 7.5
2  GM Felgaer, Ruben 2564 ARG 7
3  IM Mareco, Sandro 2512 ARG 6.5
4  GM Peralta, Fernando 2559 ARG 6.5
5  GM Lafuente, Pablo 2517 ARG 6.5

11 i turni di gioco disputati.
Diego ha riconquistato il titolo già ottenuto nel 2005, spodestando il vincitore delle edizioni 2007 e 2008 Ruben Felgaer.

Sito ufficiale

[runner – 22/05]

Subic, Filippine – E’ in corso l’8° Campionato Continentale Asiatico con la partecipazione di una quarantina di GM. Questi i 15 partecipanti con l’Elo più elevato:

1 GM Sasikiran Krishnan IND 2682
2 GM So Wesley PHI 2641
3 GM Zhou Jianchao CHN 2635
4 GM Kazhgaleyev Murtas KAZ 2626
5 GM Ganguly Surya Shekhar IND 2625
6 GM Ghaem Maghami Ehsan IRI 2593
7 GM Negi Parimarjan IND 2592
8 GM Le Quang Liem VIE 2591
9 GM Hou Yifan CHN 2590
10 GM Nguyen Ngoc Truong Son VIE 2588
11 GM Al-Modiahki Mohamad QAT 2585
12 GM Filippov Anton UZB 2584
13 GM Gupta Abhijeet IND 2570
14 GM Zhou Weiqi CHN 2563
15 GM Torre Eugenio PHI 2561

Krishnan Sasikiran


Wesley So

Mancando i SuperGM cinesi e con Harikrishna impegnato a Sarajevo, Sasikiran è il naturale favorito (ha già vinto il Campionato Continentale Asiatico nel 2003), Wesley So permettendo. Hou Yifan partecipa all’Open Assoluto nonostante la presenza di un contemporaneo Campionato Continentale Asiatico Femminile, nel quale la giocatrice più qualificata risulta essere Zhu Chen, 2491.

Il Campionato è valido per la qualificazione dei primi dieci giocatori alla World Cup 2009.

Update: vince Ganguly!

Sito ufficiale

[runner – 14/05]

Pamplona, Spagna – Si svolge dall’11 al 18 maggio il 17° Campionato del Mondo per software scacchistici, organizzato dalla International Computer Games Association (ICGA). Questi i dieci partecipanti:

Hiarcs GBR
Shredder DEU
Rybka USA
Junior ISR
Jonny DEU
Deep Sjeng BEL
The Baron NLD
Equinox ITA
Joker NLD
Pandix 2009 HUN 

Considerando solo le ultime edizioni del WCCC, a Torino nel 2006 s’impose Junior, nei due anni successive (ad Amsterdam e Pechino) vinse Rybka, che quindi è il programma Campione in carica.

Il vincitore dell’edizione 2009 dovrebbe ragionevolmente scaturire dalla seguente triade di programmi professionali: Rybka, Hiarcs e Junior.

Nella presente edizione sono previsti 9 turni di gioco con girone all’italiana; il 15 maggio giorno di riposo!
Per quanto riguarda l’hardware sul quale i programmi vengono fatti girare, è imposto un limite di otto processori.

Chi volesse dare un’occhiata all’articolato regolamento della competizione

Sito ufficiale

[runner – 12/05]

Kirishi, Russia – Dal 9 al 20 maggio è prevista la VII edizione del “World’s Youth Stars”, prestigiosa competizione giovanile, alla quale in passato ha partecipato lo stesso Fabiano Caruana. La manifestazione è dedicata al ragazzino di talento Vanya Somov, purtroppo scomparso nel 2002, a soli dodici anni. Questo l’elenco dei partecipanti:

Alexander Shimanov (Russia) nato nel 1992, GM, ELO 2519
Il vincitore dell’edizione 2008, già in grado di raccogliere 6 punti su 9 all’Aeroflot A2 di quest’anno.

Alexander Ipatov (Spagna) nato nel 1993, IM, ELO 2486
Recentemente passato dall’Ucraina alla Spagna.

Vladimir Belous (Russia) nato nel 1993, non titolato, ELO 2414

Srinath Narayanan (India) nato nel 1994, IM, ELO 2381
Ha giocato anche in Italia (a Bratto e a Trieste) durante la sua splendida estate 2008 (quasi 200 punti guadagnati in un trimestre!)

Narayanan a Bratto 2008

Andrey Stukopin (Russia) nato nel 1994, FM, ELO 2380

Yi-Ren Daniel Chan (Singapore) nato nel 1994, FM, ELO 2375
Ha già partecipato a un’Olimpiade, quella di Dresda, naturalmente nella squadra di Singapore.

Daniil Dubov (Russia) nato nel 1996, FM, ELO 2372
Uno dei talenti più promettenti della Scuola Russa

Update: vince Daniil Dubov!

Ivan Bukavshin (Russia) nato nel 1995, FM, ELO 2365

Daniel Naroditsky (USA) nato nel 1995, FM, ELO 2335
Grande attesa per questo giocatore “alla ricerca di Bobby Fischer”

Vladislav Kovalev (Belarus) nato nel 1994, FM, ELO 2320

Vladimir Fedoseev (Russia) nato nel 1995, FM, ELO 2318

Alexander Ganichev (Russia) nato nel 1994, non titolato, ELO 2154.

Vanya Somov

Sito ufficiale

[runner – 09/05]

Saint Luis, MO, USA – Il Campionato individuale assoluto degli Stati Uniti d’America si svolge dall’8 al 17 maggio a Saint Louis nel Montana. Quest’anno la partecipazione è impreziosita dalla presenza di Gata Kamsky, tornato a competere in questo torneo dopo la sua lontana vittoria del 1991.

Ma ci sono veramente tutti quest’anno con la presenza dei primi dodici della lista FIDE relativa agli USA:

1 Kamsky, Gata g USA 2720
2 Nakamura, Hikaru g USA 2701
3 Onischuk, Alexander g USA 2684
4 Shulman, Yuri g USA 2632
5 Akobian, Varuzhan g USA 2612
6 Becerra Rivero, Julio g USA 2609
7 Ehlvest, Jaan g USA 2606
8 Kaidanov, Gregory S g USA 2595
9 Christiansen, Larry M g USA 2588
10 Ibragimov, Ildar g USA 2586
11 Benjamin, Joel g USA 2583
12 Shabalov, Alexander g USA 2569

Gata Kamsky, qui al recente GP FIDE di Nalchik

A questi si aggiungono altri dodici giocatori scelti per rating (il rating di riferimento nel Campionato USA è comunque quello USCF) e per altri titoli: in particolare sono presenti due giocatrici di primo piano come Anna Zatonskih (2461) e Irina Krush (2452) e giovani in notevole crescita come Robert Hess (2485) e Ray Robson (2465, classe 1995).

Il Campione in carica è Yury Shulman che nel 2008 precedette Alexander Onischuk.

Non saranno consentite patte prima della trentesima mossa.

Update: vince Hikaru Nakamura!

photo by Betsy Dinako, Official Event Photographer

Sito ufficiale

[runner – 08/05]

Sarajevo – Il SuperTorneo di Sarajevo giunge alla 39^ edizione e propone, dall’8 al 18 maggio, una competizione di XVIII Cat. (media Elo 2691), con i seguenti partecipanti:

Movsesian Sergei SVK 2747
Wang Hao CHN 2696
Eljanov Pavel UKR 2693
Harikrishna Pentala IND 2686
Sokolov Ivan BIH 2669
Predojevic Borki BIH 2652

Interessante partecipazione, con il solido Movsesian nel ruolo di favorito, ma che potrebbe senz’altro essere messo in difficoltà da un periodo di particolare forma di uno qualsiasi dei suoi rivali, tutti giocatori piuttosto tattici

Wang Hao è stato impegnato fino ad un paio di giorni fa nel Campionato a squadre cinese, possibile che non risenta del jet-lag?

Pavel Eljanov è reduce dall’ultimo posto del GP FIDE (ma anche dal suo recente matrimonio: http://www.chessbase.com/espanola/newsdetail2.asp?id=7086): a Nalchik era chiuso dal pronostico (ultimo in ordine di Elo) ma è riuscito comunque a battere gente del calibro di Gelfand e Kamsky, qui a Sarajevo potrebbe anche imporsi.

Pentala Harikrishna ha raggiunto il suo massimo Elo in carriera dopo una prima parte del 2009 molto soddisfacente: un altro possibile candidato al successo finale. 

Ivan Sokolov è giocatore imprevedibile, capace di alternare primi e ultimi posti. Borki Predojevic è il giocatore di casa (un po' più di Sokolov), giovane e ancora in crescita.

Insomma un torneo sulla carta veramente incerto, speriamo che sia anche combattuto.

L’articolo di Scacchierando sull’edizione 2008 vinta da Morozevich

Update: vince Pavel Eljanov!

Sito ufficiale

[runner – 07/05]

Baku, Azerbaigian – Dal 7 al 9 maggio si disputa un match “rapid” tra la formazione olimpica dell’Azerbaigian e una prestigiosa selezione del Resto del Mondo. Questi i componenti delle due formazioni:

Azerbaigian:

Teimour Radjabov 2756
Vugar Gashimov 2730
Shakhriyar Mamedyarov 2725
Gadir Guseinov 2659
Rauf Mamedov 2645 (riserva)

Teimour Radjabov

Resto del Mondo:

Vishwanathan Anand (India) 2783
Vladimir Kramnik (Russia) 2759
Alexey Shirov (Spain) 2745
Sergey Karjakin (Ukraine) 2721

Vishwanathan Anand

Cadenza di gioco: 25' + 10"
Otto partite per ciascun giocatore, che incontrerà due volte ciascun componente della formazione avversaria.
Due partite previste il 7 maggio, dopo la cerimonia d’inaugurazione, tre l’8 e tre il 9 maggio.

Update: vince il Resto del Mondo per 21 a 10.5!

Sito ufficiale

Diretta online

[runner – 06/05]

Chengdu, Cina - Si disputano dal 4 all'8 maggio i primi quattro turni della "Torch Real Estate Cup" 2009, il Campionato a squadre cinese, a Chengdu, nel cuore della Cina. Nella massima divisione sono schierati giocatori di primo piano, questi i primi dieci in ordine di Elo con la squadra di appartenenza:

1 GM WANG YUE 2738 CHN Tianjin
2 GM NI HUA 2724 CHN Shanghai
3 GM BU XIANGZHI 2704 CHN Shangdong
4 GM WANG HAO 2696 CHN Hebei
5 GM MOTYLEV ALEXANDER 2677 RUS Chongqing
6 GM INARKIEV ERNESTO 2676 RUS Qingdao Yucai
7 GM DREEV ALEXEY 2668 RUS Zhejing
8 GM PASHIKIAN ARMAN 2655 ARM Beijing
9 GM LI CHAO B 2643 CHN Beijing
10 GM SO WESLEY 2641 PHI Bank of Qingdao

Wang Yue

Ogni squadra (cinque scacchiere per incontro) deve schierare almeno due giocatrici e ci sono fior di scacchiste come GM HOU YIFAN 2590 in Shangdong, IM MUZYCHUK ANNA 2533 in Tianjin, GM ZHAO XUE 2531 in Beijing. La curiosità è che in ogni match almeno una delle cinque partite deve essere giocata a cadenza 'rapid'.

Hou Yifan

Sulla carta la squadra favorita dovrebbe essere quella di Pechino (l’Elo dovrebbe essere calcolato sulle prime cinque scacchiere, è evidente che l'ordine di schieramento non tiene conto dell'ordine di Elo):

Beijing (RtgAvg:2603)

1 GM YE JIANGCHUAN 2612 CHN
2 GM LI CHAO B 2643 CHN
3 YU YANGYI 2433 CHN
4 GM XIE JUN 2574 CHN
5 GM ZHAO XUE 2531 CHN
6 IM WANG YUA 2364 CHN
7 GM PASHIKIAN ARMAN 2655 ARM

La competizione prevede 18 turni (dieci le squadre che prendono parte al Campionato, in un girone doppio all'italiana) che si disputeranno in varie città: l'ultimo turno si disputerà il 30 novembre.

Alcune informazioni su ChessResults 

[runner – 05/05]

Dagomys, Russia – Dal 29 aprile al 9 maggio si svolgerà a Dagomys, sul Mar Nero, il Campionato Russo Under 20, che quest'anno propone una formula con un numero molto ridotto di partecipanti:

GM Andreikin Dmitry 2625, classe 1990
GM Nepomniachtchi Ian 2624, 1990
GM Sjugirov Sanan 2588, 1993
GM Popov Ivan 2568, 1990
GM Rakhmanov Aleksandr 2543, 1989
GM Lintchevski Daniil 2485, 1990

Ian Nepomniachtchi


Sanan Sjugirov

Previsto un girone doppio all'italiana, quindi dieci turni. Sanan Sjugirov è il Campione in carica, ma l'edizione 2009 sulla carta è molto più impegnativa di quella dello scorso anno. 

Update: vince Dmitry Andreikin!

In contemporanea si svolge l'Under 20 femminile con la medesima formula e due probabili pretendenti al titolo: Elena Tairova (IM, 2422, classe 1991) e Valentina Gunina (WFM, 2411, classe 1989).

Elena Tairova


Valentina Gunina

Update: vince Valentina Gunina!

Sito di riferimento quello della Federazione Russa

[runner – 04/05]


Dubai, Emirati Arabi Uniti – 11^ edizione per il forte open di Dubai che quest'anno presentava alla partenza una quarantina di GM. Questi i giocatori più qualificati:

1 GM Guseinov Gadir AZE 2659
2 GM Aleksandrov Aleksej BLR 2624
3 GM Malakhatko Vadim BEL 2618
4 GM Fedorov Alexei BLR 2611
5 GM Iordachescu Viorel MDA 2608
6 GM Bocharov Dmitry RUS 2606
7 GM Safarli Eltaj AZE 2599
8 GM Volkov Sergey RUS 2594
9 GM Ghaem Maghami Ehsan IRI 2593
10 GM Gagunashvili Merab GEO 2591

Gadir Guseinov

Ma i forti giocatori armeni, pur non essendo tra i primissimi in termini di Elo, hanno spadroneggiato, Kotanjian ha preceduto per spareggio tecnico il russo Bocharov e il connazionale Ashot Anastasian.

Questa la classifica finale dopo nove turni:

1 GM Kotanjian Tigran ARM 2552 7,0
2 GM Bocharov Dmitry RUS 2606 7,0
3 GM Anastasian Ashot ARM 2554 7,0
4 GM Guseinov Gadir AZE 2659 6,5
5 GM Malakhatko Vadim BEL 2618 6,5
6 IM Sundararajan Kidambi IND 2487 6,5
7 GM Maletin Pavel RUS 2559 6,5
8 GM Neverov Valeriy UKR 2552 6,5
9 GM Mchedlishvili Mikheil GEO 2586 6,5
10 GM Volkov Sergey RUS 2594 6,5
11 GM Miezis Normunds LAT 2579 6,5

Tigran Kotanjian

130 i partecipanti. Il torneo si è disputato dal 26 aprile al 4 maggio.

Sito ufficiale

[runner – 04/05]


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