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| Players protest “zero tolerance” rule | ||||
An interesting development is taking place at the European Individual Championships in Rijeka, Croatia. Participants in the tournament have shown their aversion to the “zero tolerance” rule which states that a player must be present when the round starts or suffer a forfeit. It was a matter of time before a protest would put an end to the policy. There would be nothing else to do if players held fast to the protest. This issue became the focal point of a controversy at the 2008 Olympiad where FIDE instituted the rule change without testing it. There were about 20 forfeitures at the Olympiad and inconsistent rulings on the matter. A good percentage of the forfeits involved African and Caribbean teams. There have been other high profile cases such as the Chinese Championship where Zhou Jianchao forfeited to Ding Liren, the eventual champion. Hou Yifan also forfeited despite being in the hall, but not at the board. Discussion on this issue has not abated since it had been imposed. The other getting a lot of attention was the policy on cell phones ringing. That rule has been widely accepted an automatic infraction and loss of game. A petition was circulated and 110 players (more than 25% of total) signed in support of a 30-minute grace period. Organizer Damir Vrhovnik had this to say,
What does this mean? It probably means that the organizers will capitulate and make the allowance. FIDE rules do allow for flexibility and leave it to the discretion of the organizers. However, this is the first protest of the rule which is said to be draconian. At the 2008 Olympiad, there was a vote and the players voted overwhelmingly for a grace period. One of the main problems with imposing this rule in Dresden, Germany was the fact that all federations were not housed in a village. In some cases, teams had to take an hour tram ride while others were within walking distance. Of course, there may be no such exception made at the 2010 Olympiad. However, the following regulation is still in the rulebook,
FIDE: http://www.fide.com/fide/handbook?id=94&view=article | ||||
Wed, 10 Mar 2010 06:10:28 +0000 | ||||
| The f-pawn, part 4: what to do when it goes wrong? | ||||
Black has taken White's f-pawn, leaving White exposed. Is there a way to deal with it? Stefansson-Djurhuus, Munkebo 1998. White to play. RB Over the last few columns we have been looking at the f-pawn as battering ram – an early, bullish advance to break open the enemy king's position with sheer aggression. But here the f-pawn has been exchanged very early – on the seventh move! There is no ram with which to batter, and the rook on f1, the usual beneficiary of any successful f-pawn push, is staring down at a solid phalanx of enemy pawns. Manoeuvring rather than force seems to be called for. But manoeuvre what where? Looking at White's own setup, there's an obvious target for Black in the e3 pawn. Can I advance it to e4 and, with exchanges, try to rid myself of the weakness? 1 e4 Nxe4 (not 1…fxe4 because of 2 Bg5) 2 Nxe4 – oh, oh, I can already see this is not going to work out well – 2…fxe4 3 Bxe4 and now 3…Rxf1+ 4 Kxf1 (4 Qxf1 loses the knight) Qf6+ and it's horrible for White. One way to protect the e-pawn would be to plant a knight on e6, the only problem being that e6 is covered by Black's light-squared bishop. This is as far as my thinking goes. I'm in a hole – I'll let the grandmaster dig me out. DK Black has made an early f-pawn advance but White has it under control: it cannot move on, and that means the bishop on c8 and rook on f8 have limited scope. That's why I would not consider 1 e4 at all – why free those pieces? As Ronan mentions, the e6 square is weak, and that's where I would focus my thoughts. The knight on d4 is perfectly placed, so why not bring a second knight into play? White can do that with 1 Nce2, threatening to pirouette via f4 into e6, and from there a knight would paralyse Black's entire position. If only Black could retreat his pawn back to f7. Now we are seeing the downside to kick-and-run chess: you leave yourself exposed at the back if the attack peters out. I hope the England football team are taking note. chess@guardian.co.uk guardian.co.uk © Guardian News & Media Limited 2010 | Use of this content is subject to our Terms & Conditions | More Feeds | ||||
Tue, 09 Mar 2010 00:05:04 GMT | ||||
| Review: Reggio Emilia 2007/2008 | ||||
The tournament book tradition has given us many classics, e.g. Bronstein on Zürich 1953, Alekhine on Nottingham 1936 and, more recently, Jan Timman on Curacao 1962. Nowadays, tournament books are a rare guest among the countless opening guides, chess tutorials and personal game collections. Still, a serious tournament report has many advantages over these other genres. If a single game is like a newspaper column, and a game collection is like a short story, a collection of all games from one tournament is, in my view, like a full-grown novel, with different story-lines and intricate plots, small personal dramas and highlights, seemingly trivial details and an intricate plot leading up to a satisfying or thought-provoking finish. I would like you to see Mihail Marin and Yuri Garrett’s Reggio Emilia 2007/2008, published by Quality Chess, as an intriguing and well-written novel, rather than ‘just another’ chess book on the market. On of the characteristics of a good tournament book is that all games are seriously analysed. As Garrett, the tournament’s technical director, writes in the introduction, in the current book, 25 out of the total of 45 games are analysed by at least one of the combatants, 3 of them present the views of both players and the remaining 20 have been annotated by GM Mihail Marin. One of the very nice things is of this is that quick, ‘boring’ draws are also seriously analysed. This is something you don’t see in regular game collections or in New in Chess magazine, but I’ve always found it very instructive to see how the big guys make these draws, especially with such an outstanding explicator as Marin commenting them:
Of course, the tournament not only consisted of solid draws, but also of some very spectacular and beautiful chess. And again, Marin takes us by the hand towards a crystal-clear understanding of the games.
In this fragment, we see Marin at his best. He honestly describes his emotions yet manages to stay objective all the time, enabling him to explain the technical details without ever becoming boring or repetitive. He also shows a constant concern for the reader trying to make assessments of the arising positions. Marin even comes to the rescue in annotations by the other participants, when they have not been explicit enough to Marin’s satisfaction. The very first game of the book is a good example: Zoltan Almasi analyses his victory over Pentala Harikrishna in a solid, but rather clinical fashion, so Marin jumps in at several points in the analysis to add useful comments like “It may seem that Black has regrouped his forces harmoniously and his kingside counterplay is developing without problems. However, White’s space advantage in the centre and on the queenside should not be underestimated.” Reggio Emilia 2007/2008 (it started on December 29, 2007) was in many ways perfect for a tournament book. Not only were there a number of world-class players such as Vugar Gashimov and David Navara, but also the legendary Viktor Korchnoi was present, as well as two rising stars from Asia (Pentala Harakrishna and Ni Hua), and of course Mihail Marin himself. As is good practice in a literary review, I won’t give away the ending of the ‘novel’, nor any other spoilers. In the end, however, it’s the moves and the games that tell the story of this tournament, not the results. I thoroughly enjoyed immersing myself into this tournament (even though I had never seen a single game from it before), identifying with the players and the problems they were facing during the games, and I suddenly felt it as a real loss that such books are hardly ever written anymore these days. I think a tournament book is the closest a chessplayer can come to identifying with fictional characters, and it’s a true pleasure to be able to enjoy the excitement of chess for once without having to think about improving my own game or updating my opening or endgame knowledge. This is simply top level chess entertainment. Apart from the tournament itself (the heart of the book) there are numerous interesting extras in Reggio Emilia 2007/2008, such as excellent interviews with the players, a history of the Reggio Emilia tournament (including some memorable games from past editions) and a sympathetic description by Garrett of how this particular tournament was organised. Garrett is a keep observer who not only loves to watch the games but also the players themselves:
I hope readers will consider buying this very charming book; perhaps it will energize publishers to publish more serious tournament reports. It’s too beautiful a tradition to be written off already. Links | ||||
Tue, 09 Mar 2010 15:26:10 +0000 | ||||
| The new Lubbock Chess Club story | ||||
Founder of Lubbock Chess Club answers some questions about group Sunday, March 07, 2010 Story last updated at 3/7/2010 - 4:37 pm Avalanche Journal This week we have a special interview conducted by Chase Watters, member of the Texas Tech Knight Raiders nationally ranked chess team, and former president of the Texas Tech Knight Raiders Chess Club. His guest is Sam Houchin, founder of the new Lubbock Chess Club. 1. How did you revive the Lubbock Chess Club into existence? We were surprised to find that the previous Lubbock Chess Club had disbanded several years ago. In our online search we found a newsletter generated by the TTU Knight Raiders that led us to a “chess game night” at Barnes & Noble on a Friday night. There, we met several members of the Knight Raiders and the idea of reviving the Lubbock Chess Club was born. 2. What is the relationship of the Lubbock Chess Club with SPICE and/or the TTU Knight Raider Chess Club? Once we began playing routinely several nights a week with members of the Knight Raiders, it was brought to Susan Polgar’s attention that we were interested in starting Lubbock Chess Club. She immediately jumped in and helped us to initially organize our efforts and to locate a weekly meeting place. Combined with the ongoing support and participation of the Knight Raiders, we have had very successful club attendance to date. 3. Who is welcome to come and play with the Lubbock Chess Club? Are novice chess players and kids welcome to play? All are welcome. Male or female, any age or skill level. Chess is a game for people of all ages and you can learn to play at any time. So come play even if you have never seen a chess board or if you are a highly advanced player. 4. How many players typically come and play at the Lubbock Chess Club, and what is the typical strength of those players? It varies. We have an average of 18 to 20 regular players. Some nights we have as many as 30 plus players and 12 to 14 on others. 5. Is there a fee to join the Lubbock Chess Club? At this time there is not a fee to join the club. However, in order to provide for the membership in the future we are in the process of formalizing the club with officers, by-laws, constitution and, of course, fees. Preliminary discussion on fees has been $20 per year for an adult membership, $15 per year for college students, and $10 per year for persons younger than 18. 6. What are some upcoming events that the Lubbock Chess Club is planning? Since we are still getting off the ground we don’t have any events on the current schedule. We plan on sponsoring tournaments, leagues, chess ladders, and blitz tournaments in the future. 7. Why do you like playing chess? In my opinion, chess is the ultimate game having a positive effect on a player’s attitude toward learning and cognitive achievement. Chess play engages the human brain and employs new ways of thinking, imaginative processes, and creativity. Chess also develops your critical and analytical thinking ability and contributes to the increase of intelligence, problem solving skills, memorization and concentration. A little competition is also great for mental alertness, patience, sportsmanship, as well as challenging your sense of accomplishment. 8. How do you like playing chess at Lin’s Buffet on Mondays? Lin’s provides us with a large, open, comfortable area to meet and play along with a wide variety of delicious food items to choose from. They offer a 10 percent discount to all members and, while we encourage dining, it is completely optional. 8. Where do you see the Lubbock Chess Club six months from now, and one year from now? The current version of the Lubbock Chess Club is in its infancy. In the future we hope to offer chess instruction for any age and a comprehensive chess library available to all members. Our primary purpose is to have fun and to promote the popularity of chess. We hope to eventually conduct tournaments and other forms of chess competition. I feel that our membership will increase with time and advertising. As for the community, we hope to reach out to the school districts in the Lubbock area and promote the subject of chess and hopefully integrate it into their scholastic curriculum. Source: http://www.lubbockonline.com | ||||
2010-03-09T00:28:00.000-06:00 | ||||
| Izvestia Chess Puzzle Contest Winners | ||||
![]() Photo courtesy Vladimir Suvorov/"Izvestia" Hello everybody! A few posts ago I let you know about the Puzzle Contest in the Russian newspaper "Izvestia". On March 3 the winners of this contest were announced and the solutions for the Puzzles#5 and #6 were posted: Puzzle #5. A. Kosteniuk, 2009, White to move and make a draw. SOLUTION: 1. b8Q h1Q 2.Kd4+! R?1 3.Qg3+ Kh5 4.Qh3+ Kg5 (4. .. Qh3 stalemate) 5. Qg3+ Kh6 6. Qh3+ Kg7 7. Qd7+ ?f8 8.Qd8+ Kh7 9.Qd7+ Kh6 10.Qh3+ Kg5 11. Qg3+ Kf5 12.Qh3+ Kf4 13.Qh4+ Kf3! 14.Qf4+ Kg2 15.Qg4+ Kf2 16. Qh4+ Ke2 17.Qf2+ Kd1 18.Qd2+ Kd2 stalemate Puzzle #6, ?.Pervakov, 2008, White to move and win. SOLUTION: 1.?3! 1.cb? doesn't win in view of Kh6! 2.Rg6+ Qg6 3.Bg6 Kg6 4.b4 Kf6 5.Kd2 Ke7 6.Ke3 Kd7 7.Ke4 Kc7 8.Kf5 Kb6 with a draw 1. ... b2+ 2.Kb2 Kh6! (2. ... Kh8 3.Rg8+!), Now doesn't win 3.Bd3? in view of Q?4! 4.Rg6+ Kh7 5.Rg4+ e4! 6.R?4 Qd1! 7.Bc2 Qg1! 8.Rg4+ Kh8! (9. ... Kh6? 10.Rg6+!) 9.Rg1 stalemate The correct continuation is 3.B?2!! Q?4! (3. ... Qd5 4.Rg6+ Kh7 5.Rd6+ winning the Queen and the game) 4.Rg6+ ?h7 5.Rg4+ e4! 6.R?4 Q?7! 7.Re7+ Kh6 8.Rh7+! - winning I hope you enjoyed solving these puzzles and can assure you that daily solving of different tactical and endgame problems and puzzles will increase you level of chess. Solve many puzzles on my CHESS KILLER TIPS podcast page. Posted by: Alexandra Kosteniuk Women's World Chess Champion | ||||
Sun, 07 Mar 2010 01:23:00 +0000 | ||||
| Den Weltmeister bei der Arbeit... | ||||
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... konnten die deutschen Schachfans am letzten Bundesligawochenende in Heidelberg bewundern, als Vishy Anands Club OSG Baden-Baden gegen Meisterschaftskonkurrent Werder Bremen die erste Saisonniederlage quittieren musste. Dies ist seine Weißpartie vom Sonntag. Wie ist die Lage in Ihren Augen nach 23...Dxe5 einzuschätzen?
A) Weiß ist in Schwierigkeiten, da der Läufer f7 nicht ziehen kann; B) Die Figur kann entfesselt werden, aber Schwarz hat keinerlei Probleme; C) Weiß gewinnt forciert. Taktik, Eröffnungen, Endspiele und mehr bei ChessBase Magazin Online... Größeres Diagramm... | ||||
Fri, 05 Mar 2010 00:00:00 GMT | ||||
| Save the rainforest – buy a sustainable chess set | ||||
I got interested in this question after seeing an advertisement for a truly magnificent chess set called the ‘Endangered Parrots of the World Chess Set’. Created by Grant Dawson Collections in the United States, it is “hand made from certified sustainable North American hardwoods (walnut and maple), food safe natural finishes with recycled glass ball feet, and features 32 lead-free pewter playing pieces finished in 24k gold or sterling silver.” The set is one of the most beautiful I’ve ever seen, but it’s not exactly cheap: if you’re interested, you can buy it here for the nice sum of $5000. It’ll buy you this: ![]() Endangered Parrots of the World Chess Set That’s much more expensive, for instance, than the slightly less serious Freshwater vs. Saltwater Fish Chess Set or the various Animal Chess Sets that are sold on the internet. (”Endangered species will live on, healthy and free, in your own controlled temperature living room. Beware if you lose a piece or you could be in trouble with the Feds.”) This is all good fun, of course (in fact, I can’t help mentioning a marvellous – if not really environmentally ‘correct’ – Through the Looking-Glass chess set, with pieces vanishing as soon as they are captured!) – but what about regular, Staunton-style chess sets? I personally became interested in deforestation and sustainability issues after a visit a few years ago to Easter Island (which was completely deforested by its original people) and after reading Jared Diamond’s influential book Collapse (2005) about the collapse of great civilizations in the past and present, which deals about deforestation in great detail. As Diamond writes:
I tried searching for the word ’sustainable’ on a couple of well-known chess vendor sites such as The House of Staunton and the online shop of the London Chess Centre, but got a No products matched your search criteria in all cases. (One of the very few hits I got at all on Google was for a recyced chess set on Cool Gadgets.com. Pretty cool indeed, but hardly useful for even the smallest-sized chess tournament.) I looked for more information online on the type of wood that’s used in chess sets. Again, it’s not easy finding out about this. On one site, I learned that “rosewood is a very popular type of wood used for chess men.” This would be bad news, since rosewood is in fact a tropical hardwood which is hugely overexploited. Still, a quick look at some retailer’s sites show that this is indeed one of the most commonly used wood for chess sets. According to the BBC,
The widely-used Digital DGT wooden boards are made of rosewood. On the website of the USCF Shop, too, most chess sets (both pieces and boards, and both ‘tournament’ and ‘luxury’ sets) seem to be made from rosewood, ebony or mahogany. And on this site, too, the word ’sustainable’ doesn’t return any pages. (There are ecologically sustainable types of rosewood, such as Santos Palisander, but again it is unclear (at best) whether this palisander type is used for the chess boards advertised on these websites.) In fact, one of the very few websites that explicity features ’sustainable chess sets’ is the English ShopWiki, which links the so-called Negiel Decorative Staunton Wooden Chess Set:
![]() The sustainable Negiel Staunton chess set doesn't look so bad, does it? (Apart from the wrongly placed king and queen, that is.) It’s also quite cheap (certainly compared to the Endangered Parrots one!): £44.99, and it will be in stock from April this year on. But again, on the above-mentioned online shops, you’ll search in vain for the Negiel chess set, as far as I can tell. I phoned Joris van Vuure of Chess and Go Shop Het Paard in Amsterdam, one of the largest chess equipment sellers in The Netherlands, to ask him what, if anything, he knew about sustainable chess sets. “Well, to be honest I’ve never thought about it,” Joris van Vuure told me. “Our customers – including the Dutch Chess Federation – simply never ask for it. They are obviously interested in the price and quality of the chess sets, but not their sustainability. Our top-selling chess sets are mostly made of mahogany, palissander or boxwood. Boxwood pieces are usually painted, which you can easily recognize because the black pieces are really black, whereas the others have a natural dark wood colour. I personally thought boxwood is sustainable, but I’m not sure.” In fact, the sustainability of boxwood (or buxus as it says on the chess sets) is questionable. It’s an extremely hard type of wood which makes it very suitable for many things, including chess pieces, but it’s often overexploited and its sustainability really depends on where the plant was cultivated. Even if some boxwood would deserve to get the benefit of the doubt (Het Paard sells a lot of them, which is a good thing!), rosewood, mahogany and other tropical hardwoods wouldn’t. Van Vuure says their shop would be interested in marketing explicitly sustainable chess sets, possibly even with an FSC logo, but he doubts whether customers would want to pay more for them. “In fact, many of our customers explicitly say they want nice wooden products rather than plastic ones, which obviously look cheap and actually have a bad image environmentally speaking. It’s a complicated issue, but if we could market it in a good way, without confusing customers, why not?” Exactly how bad is it that we chess players mostly use unsustainable wooden chess sets, and what can be done about it? To quickly answer the first question: I have no idea – but it certainly doesn’t help. As often with these things, it’s clearly better in any case to be part of the solution, instead of the problem. Besides, I’m pretty sure more chess sets are being sold each day than expensive musical instruments made of the same materials, so there’s another clue. Finally, while unsustainble furniture at least looks really nice, I really wouldn’t be able to spot the difference between a maple chess set and a boxwood one. Nor would I much care: as long are the pieces are heavy (which can be achieved in other ways as well) and they don’t look too distracting, it’s all perfectly fine by me. The second question seems tougher. I can advice you to buy a sustainable chess set next time, and you can tell your chess-playing friends, but even if you’d be willing to follow my advice, when will that be? And how effective will that be in the grand scheme of things anyway? It’ll also look decidedly pedantic to complain with your local club staff about the nice sets they just bought to please their club members: gee, thanks for the support! This is an example of what marine scientist Jennifer Jacquet, who studies the overfishing problem, calls horizontal agitation:
Although horizontal agitation can be beneficial, as studies have shown, Jacquet thinks there’s a better way: vertical agitation.
Jennifer Jacquet talking about the problems sustainable fisheries face against the big companies, and what can be done about it. In terms of chess sets, the problem is obviously not as big as, say, slavery or the extinction of the bluefish tuna. Nor will buying sustainable chess sets alone save the world’s rainforests. But, as Joris van Vuure says, why not give it a try? At least unsustainable chess sets are not subsidized by FIDE! Chess organizers and federations could use nicely made plastic chess sets only (there are nice plastic sets, I’ve seen them myself!) or they could ask retailers about sustainable wooden sets. They might even be subsidized because of it! Retailers, especially small ones already offering that little ’something extra’ to customers, should in my view seriously consider importing (and marketing) more sustainable wooden chess sets made of, for instance, oak or beech, even if perhaps they don’t always look as posh as some of the tropical of subtropical hardwood products. After all, in no-nonsense tournament chess, nobody ever really looks at the pieces for their beauty, do they? As long as they’re not distracting, surely it’s the chess that matters, not the board and pieces? Finally, FIDE (Gens una sumus) itself should also be listening closely. Since they seem to have a liking for introducing weird new rules, here’s a suggestion for them: order all FIDE-rated tournaments to play with plastic or sustainable wooden chess sets. And they shouldn’t just do it because they like new rules, either. Like most ’sustainability’ initiatives, it could actually save them real money in the long run. What with all the financial troubles of our dear World Chess Federation, might this not be music to their ears? | ||||
Fri, 05 Mar 2010 09:13:45 +0000 | ||||
| 25 CCA Chess Tournament Myths | ||||
| 25 WIDELY BELIEVED MYTHS about Continental Chess Association tournaments Revised 2/22/10 MYTH 1: If I enter in advance and my entry is lost, I will be refused entry in the tournament and my travel to the site will have been wasted. ACTUAL: No such thing has ever happened in our 45 years of running tournaments. If you enter in advance, the chances that your entry will somehow go astray are very small, not nearly sufficient to justify worrying about, and if this does happen we will get you into the tournament anyway. We always have sufficient space and no entries are ever rejected due to space considerations. MYTH 2: If the advance entry list has not yet been posted at chesstour.com, I need to call or email the CCA to find out whether my entry was received. ACTUAL: If you enter online and see "Thank You For Your Order," your entry is confirmed. We recommend that you either record your order number or print out the page on the screen, in the unlikely event there is a problem. If you want a further confirmation, please be patient and wait for the advance entry list to be posted (link is in middle of home page). We don't confirm advance entries individually which would be an enormous amount of extra work, as it is not possible to search the shopping cart by name for entries that are not yet processed, and often we fall behind processing a tournament because we are concentrating on another tournament that will be held earlier. MYTH 3: It is important to confirm that my advance entry was received. ACTUAL: No it isn't (see #1 and #2 above), and even though we do not confirm entries individually, the many confirmation requests we receive make it harder to prepare for running a tournament. MYTH 4: If I enter in advance online, I will receive a confirming email. ACTUAL: Our shopping cart is not set to send confirming emails. We disabled this feature as it kept malfunctioning, leading to many questions which we don't have time to answer. MYTH 5: Advance entries must check in at the site. ACTUAL: There is no check in, all who enter in advance are paired for round 1. MYTH 6: You can't do a bye in round 1 entering after the round has started. ACTUAL: No problem, just arrive before round 2 pairings and you can enter with a round 1 bye, we don't need to know in advance that you are coming. Or arrive before round 3 pairings and you can take two byes. Of course, this is a late entry so for most events the fee is slightly higher. MYTH 7: We need to know about your byes before the tournament. ACTUAL: We only want to know with an advance entry about byes that will occur before you begin play. Other byes should be requested at the tournament. MYTH 8: My name is misspelled on the advance entries, I must notify CCA. ACTUAL: Unless you are unrated, please don't, as the advance entry list isn't used for anything once the event begins, and the spelling will almost certainly be correct after we retrieve your info from the USCF database. MYTH 9: Advance entries are posted so you can see who is in your section. ACTUAL: They are posted only to inform you that your entry was received and allow you to check that your section and schedule were recorded correctly. You can't tell well from advance entries who will be in your section, because many players enter on the last day or at the door. MYTH 10: It takes 26 games to get a USCF rating. ACTUAL: It takes 4 games to get a USCF rating. After 26 games the rating is called "established," which means it will change more slowly. MYTH 11: Provisionally rated players are unrated. ACTUAL: Provisionally rated players are rated, and in most tournaments are treated the same as established players. At a few of our very biggest tournaments only (World Open, Chicago Open, North American Open, one or two others) there are prize limits for provisional players, but their ratings are still valid for entry. MYTH 12: You lose your rating if you are inactive for many years. ACTUAL: Wrong. Once rated, always rated. MYTH 13: You can play below your rating if inactive for many years. ACTUAL: You can never play in a section limited to those below your rating. MYTH 14: Players with foreign or FIDE ratings but no USCF ratings are unrated. ACTUAL: Players with ratings or categories from any country, or FIDE, are rated. MYTH 15: Players with unofficial ratings are unrated. ACTUAL: If you have an unofficial rating at uschess.org and are otherwise unrated, we will generally use that rating. On rare occasions we may not, for example we might not see that rating because it appears online after we have finished looking up that player's rating. MYTH 16: Players formerly in a higher class must enter that class. ACTUAL: You can always use your official USCF rating to decide your section, unless we have assigned you a CCA minimum rating. At a few of our largest tournaments only, there is a prize limit for those who were 30 or more points above the class in the past year, but those players can still enter that class. MYTH 17: Tiebreaks are used for cash prizes. ACTUAL: Cash prizes are split evenly, except that for some events, there is a bonus, in the top section only, for clear first place or tiebreak winner. MYTH 18: If 5 players tie for first with 4 and I have 3.5, I place second. ACTUAL: If 5 players tie for first with 4 and you have 3.5, you place (or tie for) 6th. (As in sports in which if two teams are tied for first, no one ever says that the team following them is second.) MYTH 19: If I can't play the next round, my opponent will be happy to take the win and I don't need to tell anyone. ACTUAL: It's important that you notify the Tournament Director in advance if you are skipping a round or withdrawing from the tournament. Many players find it highly annoying to be deprived of a game, even though they win by forfeit. MYTH 20: If I forfeit without notice, I can just show up for the next round. ACTUAL: Players who forfeit without notice are removed from the tournament. To get back in you must tell the Director that you are back, and you may be asked to pay a fine or put up a deposit to assure that you don't forfeit again. MYTH 21: If my opponent doesn't show up, I post a win for me, 1 vs. 0. ACTUAL: You must post 1F vs. 0F, the F standing for forfeit. If you post 1-0, we won't know that your opponent failed to show and will pair him or her again, probably causing another forfeit. MYTH 22: You can't get black twice in a row. ACTUAL: This is common, and you can even sometimes get the same color three times in a row! Score has priority over color, so colors will alternate perfectly for everyone only if white and black win the same number of games each round. MYTH 23: If both players had black last round, and the same number of each color in the tournament, the higher rated player (or player with more points) gets white. ACTUAL: This happens only if both players have identical color histories in every round. Otherwise, the most recent round in which the players' colors were different decides. For example, in round 7, WBWBWB gets white against BWWBWB. MYTH 24: The hotel says there are no rooms left at the chess rate, so I can't stay there. ACTUAL: Though this could be true, hotels often misinform players, saying there is no availability or quoting a higher rate when actually the chess rate is still available. Before giving up, call the hotel Sales Office during normal business hours (Monday-Friday 9-5) and if that doesn't work, send us an email. MYTH 25: I called on the last day listed for reservations and the hotel says no rooms are available, but it was guaranteed that they would still be available on this date. ACTUAL: How can we guarantee such a thing? Rooms can always sell out. After the date listed, the hotel has the right to raise the rate or give our rooms to another group, but even if you are "in time," if other chessplayers got the rooms first, you are out of luck! Best is to not wait until the last few days, and reserve as early as possible, at least a week before the date advertised. | ||||
| Karpov Announces FIDE President Candidacy | ||||
![]() “It is necessary to restore order,” Karpov was quoted. “The problems with the World Championship, the calendar, changes of decisions, changes during a cycle, this didn’t happen before. Besides, the prestige of the World Champion should return to its old level.” Source: Chessvibes | ||||
| Double Blunder by Zuma | ||||
| On a visit to England this week, SA president Jacob Zuma managed to achieve a double. He embarassed himself silly in front of his hosts. After blasting the Brits as "colonialists", the African leader then later met the Queen and presented her with a chess set. There's only one problem. Former SA president Nelson Mandela had already given the same exact chess set way back in 1996! The Mirror has the juice. ![]() In fact, that chess set was shown at this recent exhibition. | ||||
Fri, 05 Mar 2010 06:21:00 +0000 | ||||
| Karpov to vie for FIDE Presidency | ||||
Peter Doggers relayed a report from a Russian website that 12th World Champion Anatoly Karpov will seek to win the FIDE Presidency. This comment comes after much grumbling about FIDE temperamental policies. “It is necessary to restore order,” said a resolute Karpov. He continued to strengthen his argument, “The problems with the World Championship, the calendar, changes of decisions, changes during a cycle, this didn’t happen before. Besides, the prestige of the World Champion should return to its old level.” The current President Kirsan Ilyumzhinov ran in 2006 on the platform of unifying the World Championship and providing more visibility for professional chess. While the championship cycle had been mended with the ascendancy of Viswanathan Anand, the process was fraught with a number of midstream changes. Ilyumzhinov and his cabinet are also responsible for a number of unpopular changes including the “no tolerance” rule. It is not clear what Karpov’s platform will be, but leading up to the 2010 Olympiad in Siberia, he will certainly have one laid out. It is ironic that an interesting interview can be found on the Chess Fidelity site that Ilyumzhinov used for his campaign. Karpov predicted that Ilymuzhinov’s chances were 100%. In this interview Karpov talked about his championship days, Bobby Fischer, his FIDE candidacy in 2005. In that view he made some interesting comments about the FIDE elections. Source: http://www.chessvibes.com/reports/karpov-candidate-for-fide-president/#more-22636 FIDE Electoral Regulations: http://www.fide.com/fide/handbook?id=4&view=category Interview: http://www.chessfidelity.com/elections.php?txt_id=75 | ||||
Wed, 03 Mar 2010 19:52:59 +0000 | ||||
| California Budget Crunch Threatens Sacramento Chess Club | ||||
Another sad sign of the times from the Sacramento Chess Club:As many of you are aware, the City of Sacramento has been suffering from budget problems for several years now. In 2008, those budget issues directly affected the Sacramento Chess Club, requiring us to pay rent to use the Redwood Room of the Hart Senior Center. Through the donation of generous benefactors, the Club has been able to continue to rent the space at the Hart Senior Center. Since then, the Club has also looked at the options available, with the primary focus being to avoid charging members dues, something the Club has been able to do throughout most of its existence, and remain in or close to the downtown area. The cold, hard reality of the state's fiscal catastrophe will be felt yet again. Ever since I began playing competitive chess in 1994, Sacramento was my home club. Each Wednesday night, 30 up to nearly 100 players would drop by the Hart Senior Center on J Street between 27th and 28th Street to play chess. The club was quite fortunate to meet rent free until the summer of 2008. In turn, the weekly tournaments (G/10 and G/60 were most popular) only cost $2 or $5 per player. Since the City of Sacramento began charging a steep rental fee, the club cannot keep going; it will have to find a cheaper venue for meetings.This story mirrors the harsh reality at many other small chess clubs around the country. That's why many meet at fast food places, eager for extra business in the evenings. Unfortunately, most restaurants can't accommodate a club as large as Sacramento. I would really be sad to see a club whose history dates back to 1934 close. Hopefully that won't be necessary. | ||||
Thu, 04 Mar 2010 07:26:00 +0000 | ||||
| The World Champion at work... | ||||
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... the German chess fans had the pleasure of watching at the last Bundesliga weekend in Heidelberg, when Vishy Anand's club OSG Baden-Baden had to acknowledge their first defeat of the season versus title contender Werder Bremen. This is his white game from Sunday. How would you assess the situation after 23...Qxe5?
A) White is in trouble since the bishop f7 can't move;
B) this piece can be unpinned, but Black has no problems whatsoever;
C) White wins by force.
The solution is here, but first ponder over it with a larger version of the diagram. | ||||
Fri, 05 Mar 2010 00:00:00 GMT | ||||
| Ajedrez y Psicología | ||||
Ajedrez y ansiedad
Por la Lic. María Enriqueta Granero – Psicóloga
¿como podríamos hacer para mantener la ansiedad en niveles óptimos?
Nota Previa: En las búsquedas que uno hace por Internet suele encontrarse con muchas cosas. Está en cada uno saber aprovecharlas y distinguir lo importante de lo accesorio.
Para ser breve, encontré el muy buen sitio ajedrezconmaestros.com y en él las magníficas notas sobre “Ajedrez y Psicología" de la Lic. Granero. He pedido permiso para reproducirlas y cortésmente, tanto el MI Fernando Braga como la Lic. Granero han permitido la reproducción de los artículos; así como también nos han ofrecido el espacio para que nuestros lectores ”puedan también integrarse a realizar preguntas que consideren importantes y ella no tendrá problemas en contestarlas.” | ||||
Fri, 05 Mar 2010 09:00:37 +0000 | ||||
| Red Knights "Lack Direction" | ||||
![]() Red Knights "Lack Direction" Says Shinawatra Tuesday, 2 March 2010 The bid by a consortiom of high rollers - known as The Red Knights - to wrest control of Manchester United FC from the clutches of the Glazers has been broadly welcomed by the vast majority of United fans, but a note of caution was sounded today by Thicksack Shinawatra, the Thai shopkeeper who claims to be a distant cousin of disgraced former Manchester City owner, Thaksin Shinawatra. "Red Knight thing lacking in sense of direction," Shinawatra told us. "It is always same problem with knights. They go two steps forward then one to the side. Or two steps to the side and one step forward. Or one step back and then two to the side. Wait a minute - that's chess. No matter! Instead of being Red Knights, they should be Red Queens - that way they could move in all directions." We pointed out to Mr Shinawatra that Queens, red or otherwise would be an unacceptable term to use in connotation with a leading club in the super macho world of football... "I see," nodded Mr Shinawatra. "Okay then, not Red Queens, but not Red Knights either. Both no good. Maybe Red Bulls better. Strong sounding." Erm...yes... The Red Knights played no part whatsoever in the formulation of this football/chess related story. More when we unearth a more credible contact. Source: http://www.thespoof.com | ||||
2010-03-03T05:56:00.001-06:00 | ||||
| Review: Improve Your Chess at any Age | ||||
This is the last part of a ‘triptych’ on recent chess improvement books – you can find the other two reviews here. I’ve written before that in my view there are really too much ‘improve your chess’ books on the market; fortunately, some of them are very good and you may be surprised to hear that I like Andres Hortillosa’s Improve Your Chess at any Age as well. Actually, the book is every patzer’s childhood dream: an entire book (170 pages, beautifully published by Everyman Chess) dedicated to your own games, where you get to write about your thoughts on chess in general and during the games; your favourite style and your ideas on chess development theory! Too good to be true, right? Well, as we say in Dutch, chess publishers may be good, but they’re not crazy, and Hortillosa has a little more up his sleeve than just patzer analyses and ditto philosophies. Yes, it’s true: Andres D. Hortillosa is a ‘mere’ 2199 FIDE player who just wrote a book on how he improved over the years at a, shall we say, riper age than most of us start to play chess. And yes, most of the games and game fragments are from Hortillosa’s own games. But why is that necessarily a bad thing? On the very first pages of the book, the author presents himself as a modest guy with good intentions, wisely anticipating some of his future critics but not bending over backwards to please them. He also says some pretty sensible, if not terribly spectacular, things about chess improvement targeting an audience of players with a rating below 2000. My first impression after reading the introduction was that perhaps this somewhat oddly-titled (and marketed) book deserved the benefit of the doubt. This feeling was confirmed by some of the stuff in Chapter One, where Hortillosa paves the way for his theories on chess improvement and shows some of his past games. Again, note that his commentary, though not exactly grandmasterly, is certainly sensible, down-to-earth, and will definitely evoke a pang of recognition with most club players:
This may not be a huge shocker to advanced chess players, but anyone who’s ever trained weaker players knows what it feels like to constantly have to remind your pupils to ‘keep your hands off these pawns already!’ It’s a very good point and one that shows Hortillosa may actually have something to offer club players that truly strong players often don’t: to speak to them in their own languages and with examples from their own level of play. I myself have often been frustrated by how strong players often take stuff like this ‘for granted’. Hortillosa, you can be sure, never does. Here’s another example from the same game after Black has played 13…e5 (and before White played 14.d5):
Again, I was impressed by how well Hortillosa points to something weak players often struggle with. I could quote countless examples from my own games where I incorrectly resolved the tension in the game (as well as, fortunately, examples where I successfully put the pressure on by increasing pawn tension!). This is good, useful stuff. In Chapter Two, Hortillosa elaborates on his ideas on chess improvement and thinking, the sum of which he calls, with a clear undertone of self-mocking (thank God!), ‘The System’. His approach here is more theoretical, but fortunately, he never becomes too vague (or too pretentious) for comfort. Again, what Hortillosa writes won’t sound too novel to people who’ve already read their Rowson, Watson and other chess philosophers, but one of the charms of Improve Your Chess at any Age is that there’s a real sense of personal involvement of the author in much of what he claims:
To be honest, I didn’t always find Hortillosa’s opinions on thinking processes too convincing. For instance, one of the things he claims is that chess tactics puzzles often miss their mark because they focus on the finding of the solution instead of creating a practical game-situation where a (tactical) resolution can be created (’Anyone can solve a puzzle, but can anyone play the moves leading to the puzzle?’). I think this is only partly true: sure, it’s important to know the ‘context’ of a tactic, but solving puzzles does sharpen the mind and it definitely creates a reservoir of ‘chess tactics knowledge’ in the brain which may be extremely useful in later games, as many chess prodigies have clearly demonstrated. In a chapter called ‘Are Openings Really Important?’, Hortillosa makes some valid points on studying opening theory (’stronger players are better in confusing us with sidelines than we are at confusing them’) and he gives a couple of great (and often quite hilarious) examples of why having your opponent fall for an opening trap doesn’t always guarantee victory. The main part, however, is explained in ‘The System’, the author’s answer to the question ‘how we prevent these errors from cropping up?’ Hortillosa gives a checklist of eight points you should always be aware of during play. These include things like ‘2. Search for specific threats’ and ‘5. Search for candidate moves’ – good advice, to be sure, but surely Hortillosa doesn’t expect players to answer these eight questions at every move? Indeed he doesn’t, and here again is the book’s charm: the author shows modesty and self-knowledge by condeding that, of course, ‘the system has some implicit assumptions. One such assumption is knowing when to invoke the system.’ He follows up naming the exceptions, and especially the moments in a game when it does make sense to invoke ‘the system’. (He also gets kudos for questioning ‘the viability of the system’ altogether, ’since evidence is severely lacking’.) The points he makes are useful all the same, and I liked the two examples that illustrate them – but disappointingly, the rest of the book hardly mentions the eight points again explicity and instead focuses on thorough and at times engaging analysis Hortillosa’s tournament games from 2008 and 2009. The result of this is perhaps the book’s only real problem: it’s overlong; I’d say it’s at least 50 pages too long. Like all chess enthusiasts, Hortillosa just loves to talk about his own games and to describe the thoughts that went through his head during them – and he knows he’s pretty good at it – but it’s just too much. Sometimes the explanation of ten perfectly normal opening moves is spread out over two and a half pages, and we get comments like this:
You’d think this was already more than enough explanation for a very common opening manoeuvre in a game that will last 60 moves in total, but Hortillosa has only just started:
And this isn’t even the end of it. I’m not saying Hortillosa doesn’t make some valuable observations along the way, but such lenghty commentary does appear a bit self-serving to me. More importantly, the games in this section, while entertaining, don’t very well explain how Hortillosa’s ’system’ got him the results he achieved. My impression is Hortillosa simply had a lot of time on his hand, studied a lot of chess, received professional training (from IMs and GMs) and made very deep analysis of his games. And lo and behold, he made considerable progress. No ’system’ needed at all! With that in mind, the rest of Hortillosa’s book does ultimately become ‘just’ any amateur’s dream: a great way to show a lot of, at best, fairly interesting tournament games. They’re all very well analysed, they do contain a lot of useful prose, interesting digressions good advice, but in the end they’re still games played by a 2100 player with an interesting message. It’s an interesting experiment in the sense that this (modest) game level may actually be helpful to players of that level (if only because their mistakes are so recognizable). Personally, though, I prefer playing over games by the big guys, but there you go. That said, Improve Your Chess at any Age may well offer a glimpse at the future of chess publishing 2.0: everyone has a chess engine these days, so why not publish a book with your own chess games? Andres Hortillosa, at least, has written a very sympathetic version of this new concept, and I think lots of club players will enjoy his writings and recognize (and improve upon) many well-known issues in it. Links | ||||
Tue, 02 Mar 2010 15:04:39 +0000 | ||||
| ‘Karpov candidate for FIDE President’ | ||||
Sunday night Anatoli Karpov landed at the airport of Saratov, Russia for a simul and a meeting with the local governor. There, according to local news agency SarInform, Karpov announced that he has the ambition to become FIDE President. “It is necessary to restore order,” Karpov was quoted. “The problems with the World Championship, the calendar, changes of decisions, changes during a cycle, this didn’t happen before. Besides, the prestige of the World Champion should return to its old level.” The new Presidential elections which will take place during the General Assembly of the FIDE Congress, held during the 39th Olympiad in Khanty-Mansiysk in September this year. Nominations for the office of President must reach the FIDE Secretariat at least three months before the opening of the General Assembly. To be elected, each candidate must first be nominated by his federation. The Russian Chess Federation hasn’t yet officially nominated Anatoli Karpov as their candidate. After Bessel Kok’s failed attempt to win the FIDE Presidential elections during the Turin Olympiad in May 2006, Karpov would be another big name fighting against current FIDE President Kirsan Ilyumzhinov. The 12th World Champion never concealed that he’s unhappy with Ilyumzhinov’s policy. During the opening press conference of their rapid and blitz match in Valencia last year, he and his old rival Garry Kasparov took the opportunity to heavily criticize FIDE. In recent times, Karpov has been occupied mainly as a business man and politician. Since 2005, he has been a member of the Public Chamber of Russia. These days he only plays a few tournaments a year. Links | ||||
Tue, 02 Mar 2010 07:57:35 +0000 | ||||
| Karpov Vies for FIDE | ||||
Chessvibes is reporting that Karpov will be a candidate for presidency of FIDE.Sunday night Anatoli Karpov landed at the airport of Saratov, Russia for a simul and a meeting with the local governor. There, according to local news agency SarInform, Karpov announced that he has the ambition to become FIDE President. Somehow I have big doubts over Karpov's candidacy. Ilyumzhinov and his mates are far too entrenched now, I think, to be movable. I remember very well that journalists' meeting in Dresden when famed Spanish chess journo Leontxo Garcia suddenly remarked (words to this effect), "if you want to see corruption, just go in there", while pointing to the main hall where the FIDE delegates where also meeting. The whole thing is a joke! | ||||
Tue, 02 Mar 2010 09:19:00 +0000 | ||||
| Recursos Tácticos Doble de Caballo 2/3 | ||||
Diez ejercicios tácticos presentandos a modo de problemas para que sean estudiados desde la propia página o bien ser descargardos y dedicarles algún tiempo más.
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Sat, 27 Feb 2010 23:00:00 +0000 | ||||
| 101 minipartidas. R. CrusiMoré | ||||
![]() Colección Escaques - De este libro, el Gran Maestro Internacional A. O'Kelly dice "bonita colección de miniaturas seleccionadas por Ramón Crusi..." y efectivamente así es. Crusi Moré colaboró con la revista Trebejos y de sus aportaciones allí recopiló las miniaturas jugadas entre 1965 y 1969 para darnos esta obra. Son 101 partidas cortas donde se pueden admirar combinaciones, celadas, novedades y sorprendentes finales que serán un deleite para todo ajedrecista. Este volumen, impreso en 1970, lo he obtenido de un juego de fotocopias que me facilitó un buen amigo, desconozco si le corresponde un número dentro de la Colección de Escaques, si alguien tiene más datos de él le agradeceré me los haga llegar. Cortesía de: http://problemistaajedrez.blogspot.com/ http://www.mediafire.com/?5xtnwyjkzuf | ||||
Thu, 18 Feb 2010 12:28:00 +0000 | ||||
| Base de finales varios | ||||
(Foto solo como ilustración)Como he visto que también publican bases de datos, aquí les envío ésta, que he ido recopilando básicamente de las webs de notichess e Inforchess y enriquecidas con algunas de las posibilidades de chessbase. Por supuesto, lo primero es agradecer a dichas páginas todo el material que cuelgan, que yo, desde mi muy modesto nivel ajedrecístico, creo que es muy interesante. Esta base contiene distintos textos y partidas relacionadas con Finales. Tiene un pequeño problema y es que en algunas de las partidas las fechas de publicacion y versión se han perdido, me imagino que por problemas de configuración de mi ordenador. Pero el material creo que es muy interesante. Espero que te resulte interesante para su publicación. Saludos, Gregorio (Peón dormido). http://www.4shared.com/file/223537670/48a8acd9/Finales_Varios.html | ||||
Wed, 17 Feb 2010 01:30:00 +0000 | ||||
| Teoría de Aperturas, Tomo I - Vasili N. Panov | ||||
![]() Volumen 4 de la Colección Escaques - Otro clásico que no necesita presentación, este libro corresponde a la séptima edición del título que sobre aperturas abiertas y semiabiertas publicara exitosamente en 1960 el gran maestro soviético Vasili Nicolaievich Panov. Esta edición fue revisada y puesta al día por el propio autor en 1967. En ella el maestro expone con sencillez ideas y conceptos sobre las aperturas que resultarán fáciles de asimilar. Indudablemente que este y el segundo tomo son brillantes trabajos del maestro Panov para el estudio de las aperturas. Nota: Las fotocopias de donde se obtuvo este volumen fueron mal encuadernadas y en la parte superior de algunas páginas se pierden datos, que afortunadamente pueden deducirse. Mediafire | ||||
Tue, 23 Feb 2010 05:17:00 +0000 | ||||
| Su valoración, por favor | ||||
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El duelo entre caballos y damas era literalmente el tema central de la
posición que les presentamos en el diagrama. Las blancas tienen una amenaza:
¿qué jugada de con el caballo asegura las tablas a las negras? A) 29...Cc5 B) 29...Cxb2 C) 29...Cf4 Puede ver la solución aquí, pero antes de mirarla le sugerimos que reflexione sobre el problema con una versión más grande del diagrama... | ||||
Fri, 26 Feb 2010 00:00:00 GMT | ||||
| Linares 2010 | ||||
| The Linares tournament took place in Spain 12th-25th February 2010. Veselin Topalov emerged as the winner for the first time. He beat Boris Gelfand in the final round and edged out Alexander Grischuk by half a point.
Final Round 10 Alexander Grischuk felt that he was lost for much of his game against Francisco Vallejo Pons and that the best position he had was the last one. The Sicilian Najdorf didn't seem quite as bad as this but white definitely had the intitiative and some extra minutes at the end when he decided to repeat the position. This draw left Grischuk with a superior tie-break (better results against the leading players) but waiting for the result of Topalov's game. Veselin Topalov rather bravely took on Boris Gelfand's super-solid Petroff Defence. Topalov managed to present Gelfand with some new problems but it seemed for a while that black was doing fine. However Gelfand then chose to give up the exchange in the hope that Topalov couldn't break through. Although the position was rather difficult to break down it seems like Topalov should be much better and he chose to exploit this by returning the exchange in a position where he had the advantages of 4 vs 3 pawns on the queenside and black's king was cut off. With best play this probably would have been drawn but getting there was fiendishly complicated. Gelfand got a long way towards securing the draw but then started to go wrong. 48....a2 49. Rd7+ Ke6 was probably drawn a little easier than his 48...Ke8 which took 15 minutes of thought. His 49...a2 seems to be losing (49... Ke7 50. Rh7+ Ke6 51. c4 Ke5 52. Rd7 Rc3 53. Rd5+ Ke4 seems to be the correct drawing idea). Topalov then brought home the full point and secured his first Linares win (he lost out on tie-break to Kasparov in 2005). Levon Aronian said that after 9 draws in a row (a record for him) he was definitely going to look for a win today and this he mananged. He played a very complicated Modern Benoni against Vugar Gashimov. There were still plenty of pieces on the board at first time control on move 40 and although Aronian had something of an advantage Gashimov's position probably shouldn't have collapsed as fast as it did. Round 10 Results
Vallejo 1/2 Grischuk Final Standings: Topalov 6.5, Grischuk 6, Aronian 5.5, Gelfand 4, Gashimov 4, Vallejo 4 | ||||
Thu 25 Feb 2010 01:29:00 PM UTC | ||||
| 2010/02/27 - WCBCSC Final Results | ||||
The results of the final of the Winton Capital British Chess Solving Championship, 2009-2010 are now available. I hope to post the problems used, and their solutions, in the next day or so. | ||||
Sat, 27 Feb 2010 17:53:49 +0000 | ||||
| Chess in School | ||||
| For 2010, Amaroo School (in Canberra, ACT) has added chess to the school curriculum. Each 3,4 and 5 grade classes (250+ kids in total) has 1 hour of chess per week one of its regular subjects. The classes are run in a specialised chess classroom, which is fitted out with sets, posters and will soon have a smart-board system installed. The classes are taught by one of the schools teachers, who has put together a chess course for the year. The school is also running 2 lunchtime chess clubs (one for primary school and the other for high school) and are getting 60+ children to each session. Of course the aim of the program isn't just to get more kids playing chess (although that is always a nice goal to achieve) but to also use chess as a tool to improve the educational outcomes of the school's students. At the school's Parent Information evening, the listed benefits of the program included improved concentration and problem solving skills, as well as better memory and strategic thinking. Hopefully the program will produce masses of happy, smart, chess playing kids (including my daughter) and that its success will encourage other schools in Canberra to implement similar programs. | ||||
Thu, 25 Feb 2010 12:44:00 +0000 | ||||
| Veselin Topalov Campeón de Linares en solitario. | ||||
Tras el duro golpe que el Campeón ruso Alexander Grischuk sobre Veselin Topalov, en la 9na Ronda, alcanzándolo en la punta del torneo, la 10ma y última Ronda prometía un final de suspenso y emoción.
Vallejo Pons, Francisco-Grischuk, Alexander: ½-½ (32). Siciliana Najdorf. Alexander venía de dos victorias y tenía mejor sistema de desempate en caso de compartir la punta con Topalov. Esto le daba buena chance de consagrarse ganador del Linares. Hasta 10. … Ce5 se repetía Anand-Grischuk, Match, Mainz CCM5, Rapid, 2005 (½ en 24). Paco jugó bien –no por nada es un Top 2700-, quedó con iniciativa y da la impresión que tuvo algunas opciones. Grischuk ofreció el peón b7 para movilizar sus piezas y montar contrafuego, pero lógicamente no fue aceptado. No pareció buena 20. … Tab8 y el Blanco quedó con la pareja de Alfiles y un peón en c6 que podía generar algún problema al Negro. Queda por ver si era suficiente. Paco eligió cambiar piezas y tras una repetición de movidas se acordó el empate. Grischuk a la espera de lo que pudiera hacer el duro Gelfand. Un empate sería buena noticia para él.
Topalov, Veselin-Gelfand, Boris: 1-0 (62). Defensa Petroff. Ya sabemos que Gelfand conoce bien y practica mucho la Petroff y que no es fácil ganarle. Se siguió Caruana-Kramnik, Corus 2010 (½ en 31), que ya publicamos en Zona de Ajedrez. Veselin trató de presentar problemas nuevos a Boris y mantener la partida viva y en tensión. Claro que habrá jugadas técnicamente mejores, pero hay que resolver en el tablero. Tras 24.fxe3 Topalov había quedado con calidad e iniciativa. Gelfand debería trabajar bastante para sostener la posición. Imprevistamente 32.Txf6 (32.Td1 +/-) devuelve calidad y todo pareció equilibrarse. Quedo un final de Torre y cuatro peones contra Torre y tres peones, que aunque complicado no se veía con muchas chances de desnivel. 49. … a2?? (49 ... Re7 50. Th7+ Re6 51. C4 Re5 52. Td7 Tc3 53. Td5+ Re4 parece ser el camino correcto hacia el empate) y Topalov aprovechó. Un nuevo error 51. … Tb2?? Y el final ya era inmodificable. No obstante Topalov es Topalov y es muy linda la definición con 61.Txa2!!.
Aronian, Levon-Gashimov, Vugar: 1-0 (58). Benoni. Ya hablamos varias veces de Gashimov y la Benoni. Una posición con varios antecedentes recientes. No parece buena idea 13. … h6. Una partida bastante compleja, con altibajos, pero interesante. Se llegó al control de tiempo con bastantes piezas en el tablero e iniciativa para Aronian. Gashimov no tardó en derrumbarse, 50. … Cxd6?, 51. … Df5? y Levon demostró que las Blancas ganaban, así que Vugar se resignó poco después. Para Aronian el único triunfo tras 9 empates. Para Gashimov una actuación que lo dejó en el último puesto y con Gelfand los que más puntos perderán por sus actuaciones. Acompañamos las posiciones finales, un detalle de todas las Rondas y las partidas para ver y descargar. {iframe height="730"}visor3/visor.php?archivo=2010-Linares (1).pgn{/iframe} | ||||
Thu, 25 Feb 2010 20:34:25 +0000 | ||||
| Arte Visual - Imaginación Creativa | ||||
![]() En un primer acercamiento al tablero hay una percepción física y una atracción por la disposición y los movimientos de las piezas, también por la relación sutil entre éstos y las casillas. Este arte visual impacta en el "ojo de la mente" y allí, la imaginación creativa los toma y transforma. Todo este proceso es arte porque es creación. Y es dinámico porque transforma la posición en una nueva, que a su vez genera un nuevo proceso y una nueva obra de arte visual. La maravilla del ajedrez es que este arte es obra de cualquier simple jugador y tan válido como el de Carlsen. Simplemente porque genera satisfacción al creador. Cada uno en su nivel podrá disfrutarlo. El problema creo que refleja plenamente esto y es una gran combinación de arte visual e imaginación. Su autor, Lev Ilich Loshinsky, fue presentado en nuestro anterior: " El Blanco debe desalojar la casilla d4, pero para ello necesita antes una sutil jugada que permita controlar dos casillas blancas imprescindibles para que el Rey Negro no escape. Recuerden que es sutil y que el procedimiento permitirá crear siempre una doble amenaza sin respuesta. No es fácil, creo, pero es cuestión de ponerle empeño y ganas. Recuerdo que la primer jugada no es jaque. Todas las piezas cumplen un objetivo, por eso, si bien hay dos piezas que podrían cumplir la función, una está cumpliendo una función defensiva. Claro que hay varios mates en 4 y seguramente en más también y que las Blancas ganan. Pero hay que encontrarlo en tres y para eso sólo sirve una única movida. La segunda movida, también es única (no a que es una sola, sino ante las diferentes respuestas del Negro no habrá 2 sino 1). La jugada que da mate también es única.{iframe height="730"}visor3/problema.php?archivo=Problema-Arte Visual.pgn{/iframe}
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Tue, 23 Feb 2010 23:00:00 +0000 | ||||
| More useful studies | ||||
Using studies as a training tool is (a) quite effective and (b) not that popular. As with other chess problems (in the classical sense) chess players tend to shy away from 'unreal' positions. But it is only looking at 'normal' positions, and 'normal' moves that can cause the biggest blunders.The diagrammed position is from a game played at Street Chess last week. It was one of the last games to finish for the round, the crowd had gathered round, and White was running short of time. No problems. With the study like 1.Qa4 (resisting the usual urge in Queen endings to check like a maniac) White set up a mate in 1, and iced the game. | ||||
Mon, 22 Feb 2010 12:41:00 +0000 | ||||
| Re: Est- il possible de .... | ||||
| merci patrick pour ton astuce qui repond parfaitement à mon probleme .
je n'aurais pas trouvé la solution sans ton aide ! je suis à peu près certain que ce genre d experience mettra en evidence les differences de " penser" entre differents moteurs , en se referant au jeu qui a été joué en realité par les gmi . bien sur il ne faut pas faire jouer une position " tactique " dans laquelle le gmi n'a pas vu une combinaison, mais au contraire choisir une position dans laquelle le joueur humain joue un cup qui peut paraitre "mysterieux" sur le moment mais qui sur le long terme se revelera capital . ce type de positions n'est pas facile à trouver , je suis en train de relire ma collection d'europe echecs depuis 1981 , pour reperer ce genre de position . ps : les positions de Pierre Nolot sont interressantes, mais elles ne permettent pas de comparer forcement avec la partie jouée par des gmi de premier plan . je me lance dans un travail de plusieirs semaines pour selectiooner les positions critiques . grace à ton astuce , je pourrais je l'espere les valider et faire ressortir les differenfes entre moteurs . cordialement thierry ps : quelles nouvelles de ton open ? Message: http://lefounumerique.xooit.com/t780-Est-il-possible-de.htm?p=2209 | ||||
Mon, 22 Feb 2010 18:34:10 +0000 | ||||
| Topalov beats Vallejo, increases lead in Linares | ||||
The 27th Torneo Internacional de Ajedrez “Ciudad de Linares” takes place February 12-25 in Linares, Andalucia, Spain. As a result of the financial crisis, the event went back to the (nowadays almost universal) formula of six players, double round-robin. This year Veselin Topalov (2805), Levon Aronian (2781), Boris Gelfand (2761), Vugar Gashimov (2759), Alexander Grischuk (2736) and Francisco Vallejo Pons (2705) play. The rounds start at 16:00 CET; rest days are on the 17th and the 22nd. The rate of play is 2 hours for 40 moves, then 1 hour for 20, then 20 minutes for the rest of the game, wit 30 seconds increment starting from move 61. The Sofia rules for offering a draw apply in Linares for the first time. Round 6 report by Rick Goetzee![]() Ljubomir Ljubojevic Ljubojevic met his wife-to-be at the 1981 tournament. He then decided to settle in Linares, also because there was quite a bit of chess activity in the region, apart from the yearly grandmaster tournament. In those years there were plans to bring chess to schools, but unfortunately they didn’t materialise. According to Ljubojevic this is a great pity, as he was often approached by parents telling him that their children would love to learn chess and he visited schools to talk about the game. ![]() The press room, at the first floor of the Teatro Cervantes Recently a second attempt has been launched. Only two cities in Andalusia have plans to integrate chess in the school curriculum: Sevilla and Linares. Ljubojevic says that it is a pity that it took almost thirty years before a second attempt was made but ‘better late than never’. Ljubo doesn’t like the Sofia rules: ‘they are funny’. In his view top chess players are artists and artists have good days and bad days and this should be accepted as part of the game. Also he thinks it’s hard to enforce the rule, because if strong players want to make a draw they will find a way through a perpetual check or move repetition. “It is done because organisers think it will favour chess. What they should do is invite the right people, then they won’t have to worry about short draws.” There was some confusion at the start of today’s round at the board of Topalov-Vallejo. A guest made the first move and started the clock but Vallejo’s clock started to run. The arbiter had to intervene to reset the clock. ![]() Topalov and Vallejo pointing out the error to arbiter Faik Gasanov Then Vallejo took three minutes to reply to Topalov’s 1.c4. After an English opening the game became very sharp as Vallejo setup an attack against Topalov’s king. It was hard, even for Ljubo, to give a correct evaluation of the position although it seemed that Vallejo was better. His main problem was the clock, having only one minute left for the last twelve moves. He played well for a long time till he hung a full rook on the 38th move and overstepped the time limit on move 40. According to GM Larry Christiansen on ICC’s Chess.FM, Gashimov proved to have done a lot of good homework against Gelfand’s Petroff. He achieved a promising position from the opening without counterplay for Black. However, Gelfand defended accurately and a draw was agreed in a knight endgame.
Grischuk decided to burn the midnight oil against Aronian, trying to win a rook vs knight endgame with an extra pawn for Black. In an empty pressroom there was still the voice of Leontxo Garcia continuing his commentary for the tournament website. Finally, at move 101, the players decided to call it a day.
Before we’ll leave you, we’d like to point out that GM Anish Giri, reigning Dutch champion and winner of the Corus B group this year, is doing wonderful commentary for Chessbase each round. This round he did Topalov-Vallejo, over here. Games round 6 with brief annotationsGame viewer by ChessTempo Linares 2010 | Pairings and resultsLinares 2010 | Round 6 Standings
![]() The town hall of Linares which proudly shows... ![]() ...the tournament poster - something the Spanish are really good at ![]() Andalusian palm trees in sunny Linares ![]() The entrance of the venue; the Teatro Cervantes Photos © Rick Goetzee Links | ||||
Sat, 20 Feb 2010 03:41:19 +0000 | ||||
| Theophilus Thompson’s Problem Book! | ||||
Theophilus Thompson is recognized by most as the first Black player of note in the U.S. Born in 1855 in Frederick, Maryland, Thompson took to chess after seeing two gentlemen playing. He learned the moves from observing and was soon kibitzing in the games. It was interesting to note this interaction was possible when slavery was still practiced. After noticing Thompson’s interest John Hanshew, the publisher of The Maryland Chess Review, loaned the 17-year old Thompson a board and several chess problems to solve. Thompson duly solved these and then made some of his own for good measure! Thompson played in a few tournaments and has several interesting games, notably his dashing win over C.H. Blood. In a June 1986 article in U.S. Chess Life, Larry Parr reported that Thompson played correspondence chess and scored 7-2 in one tournament. Neil Brennan also wrote a very comprehensive essay on Thompson. Thompson is famously known for his book on chess problems called “Chess Problems: Either to Play and Mate”. Below is a link to this historic document! by Theophilus Thompson | ||||
Sat, 20 Feb 2010 01:46:39 +0000 | ||||
| Nabakov Chess Sonnet #2 | ||||
| Unison and flight lie hidden in problem chess Beat and dance both. So plant the chequered field And marvel at the chiaroscuro yield With seven men white, three black, not more, not less. The ebon queen by cavalry beset And interlocking pawns in amber taut Await the outcome floating in time caught By clashing weapons, lord and slave, in debt. Watch how the starburst queen with power ablaze Buzzes the solver's mind into a daze To tease, to lure him away into dark. But then this flitting nymph flies to the rescue Clad in the lacquered garb of magic clerk And barely hovers, pointing with her fescue. | ||||
| Problem setting tricks | ||||
![]() Over the last 5 or 6 years I've put together a problem quiz for the Christmas edition of Australasian Chess. I've mainly chosen problems composed by others, as my own attempts at problem composition have never amounted to much (My only 'Mate in 2' submission to a magazine was returned with the note 'too simplistic'). To avoid people simple solving the problems through shear processing power, a lot of the puzzles have little 'tricks' attached to them. Often these tricks involve ideas outside the usual rules of chess, although nothing downright illegal. One trick used in passed years is the 'upside-down' board trick. In these sort of problems there is no possible solution, unless the board is rotated in some way. The pawns can move in ways that are not obvious, thereby furnishing an answer. However this isn't the only trick, as the problem on the right will show. It is White to play and Mate in 1. As there is no Mate in 1 in the set position some deductive thinking is called for. When I set this for last years quiz, a number of solutions claimed that as there was no way the Black King could legally get to a2 and there fore the board *must* be the wrong way round. While they were right about the Black King it turns out they were wrong about what this means. There is another, far more creative solution to this problem. | ||||
Fri, 19 Feb 2010 12:41:00 +0000 | ||||
| Dutch Special: Matten 7 & De Pion | ||||
Mijn recensie van het vorige Matten-nummer begon ik met de constatering dat er sinds de opheffing van Schaaknieuws niet veel meer te beleven was op Nederlandstalig schaakgebied. Dat is niet meer helemaal juist. Niet alleen is er de nieuwe website schaaksite.nl, een initiatief van Kees Schrijvers met columns, verslagen en analyses, maar ook schrijft Richard Vedder sinds enige tijd zeer lezenswaardige schaakboekrecensies op schakers.info en zijn niemand minder dan Yochanan Afek en Hans Böhm een nieuwe, laagdrempelige serie over de schaakstukken begonnen. Het eerste deel, De Pion – De Ziel Van Het Schaakspel, werd onlangs gepresenteerd. Hoog tijd dus voor weer eens een Nederlandse (dubbel)recensie. Matten 7: Eindelijk op topniveau! Matten 7, uitgegeven door New in Chess, staat dit keer helemaal in het teken van schaken en vrouwen, en de introductie van dit enkele thema voor (bijna) alle artikelen is een gouden greep van de redacteuren, want dit nummer is zonder twijfel de leukste Mattten sinds haar oprichting in 2006. Ik wil beginnen met het interview dat Karel van der Weide had met de schaaktweeling Marlies en Laura Bensdorp. Hebben we in het verleden Van der Weide als schaakliterator regelmatig kritisch gevolgd, de rol van interviewer vertolkt hij met verve. Het interview, met de goed gekozen titel Zelfstandig en Weerbaar, is vlot geschreven, scherp en tegelijk bedachtzaam van toon en levert veel interessante en soms onthullende antwoorden van de schaakzusjes op. Sterk is vooral dat Van der Weide in dit interview nu eens niet zijn eigen (inmiddels overbekende) opvattingen over een onderwerp als het vrouwenschaak herhaalt, maar de zusjes alle ruimte geeft hun punt te maken:
In zo’n fragment toont Van der Weide dat hij wel degelijk kan schrijven: hij observeert, verwoordt en interpreteert goed, durft op te schrijven wat hij hoort en mixt alles met pittige soundbites van de dames zelf. Ook prima: het interview is ideaal van lengte, lang genoeg om de diepte in te gaan en toch kernachtig genoeg om niet te gaan vervelen. Langer van stof is een ander vermaard interviewer, Dirk-Jan ten Geuzendam, in een sympathiek vraaggesprek met Corry Vreeken – het interview is langer, maar de 82-jarige Damesgrootmeester honoris causa heeft logischerwijs ook meer te vertellen dan de nog geen dertigjarige dames Bensdorp. Ook Ten Geuzendam slaagt erin de geïnterviewde opmerkelijke uitspraken te ontlokken – curieus vond ik bijvoorbeeld dat Vreeken aan het eind van het gesprek, dat veel gaat over ouderdom en nog meer over herinneringen aan het verleden, bekent nog wel degelijk te schaken: op internet. Relevant en stijlvol is ook Ten Geuzendam’s inleiding over schaken en sanatoria in de literatuur, die mij herinnerde aan een andere beruchtste schaakroman die zich afspeelt in een sanatorium: Murphy van Samuel Beckett. Beckett had trouwens misschien beter gepast in het stuk van Peter Boel over die andere grande dame van het Nederlandse schaak: de in 2007 overleden tienvoudig Nederlands dameskampioene Fenny Heemskerk. Eigenlijk vond ik Boels stuk nog boeiender, waarschijnlijk omdat het persoonlijker, soberder en diepgravender van toon is: waar Corry Vreeken vooral smakelijke anekdotes vertelt, beschrijft Heemskerks dochter, die zelf ook behoorlijk schaakte, openhartig de manische depressies van haar moeder en de moeilijkheden die dat opleverde voor het gezin én Heemskerks schaakprestaties. Het resultaat is een betrokken en aangrijpend portret van een Nederlandse schaaklegende. Diepgang wordt zeker ook niet vermeden in John Kuipers’ stuk De ziel tussen duister en licht over Erika Sziva en Johan van Mil, een relaas dat in zijn eerlijkheid en onopgeschmukte tragiek soms bijna pijnlijk om te lezen is. Iets luchtiger, maar eveneens zeer onderhoudend, is het interview dat Danielle Pinedo hield met Peng Zhao Qin. Pinedo stelt goede vragen die getuigen van mensenkennis (’je aanpassingsvermogen is je redding geweest’, ‘ben je nooit bang geweest dat je familie de dupe zou worden van je vlucht?’) en Peng geeft open en uitgebreid antwoord op de vragen. Sterk is ook het opzettelijk wat raadselachtig gelaten stuk van Jan Timman over zijn trainingservaringen met Judit Polgar, en Matten’s huisfilosoof Dirk Poldauf houdt een genuanceerd en goed beargumenteerd ‘enerzijds-anderzijds’ betoog over het vrouwenschaak als speciale discipline, waar ikzelf mij in elk geval uitstekend in kon vinden:
De korte rubrieken Het Notatieformulier (Rob van Vuure) en De Foto (Allard Hoogland) zijn ook nu weer leuk om te lezen, en ook Het Gedicht dat Paul van den Hout schreef voor Frans Naerebout (’Verliezen doet hij immers nog maar zelden,/ want juist zijn stille kracht wordt onderschat’) is mooi en toepasselijk, op zijn minst voor wie Naerebout gekend heeft. Is het dan alleen maar hosanna voor de nieuwe Matten? Niet helemaal. Lex Jongsma schreef een wisselvallig en wat rommelig stuk (met de al even rommelige titel ‘Mag ik u mijn Dame aanbieden? Het Dameoffer en het Paard in de Zak’) dat aanvankelijk over De Groene-hoofdredacteur Martin van Amerongen lijkt te gaan, maar opeens overspringt op Reuben Fine, dameoffers en iets ‘uit eigen werk’. Jongsma’s aanstekelijke manier van vertellen komt op papier een stuk minder tot zijn recht. Ik kon mijn aandacht er in dit artikel niet bijhouden: te veel van de hak op de tak, te veel onuitgewerkte invallen, overbodige uitwijdingen en te stellig geformuleerde opinies (’Nu was Freud een genie, en Fine een schaker van wereldkampioenstatuur, en een zeer geacht en goed verdienend psychiater, die weliswaar nooit meer toernooien speelde, maar het schaken allerminst verleerd had: bij een enkele malen herhaald bezoek aan het Amsterdamse koffiehuis/schaakcafe op het Leidseplein eind jaren zestig, in de pauzes van een …’ Enfin, enzovoorts.) Vergeleken met deze woordenbrei zijn de twee bondige stukken over Jan Timman, van Hans Böhm (‘Madame Chaudé de Silans’ over hun reizen naar Frankrijk) en van Franka van der Loo (over de fascinatie van Laurie Langenbach) een lust voor het lezend oog. Pikant is de foto van Langenbach voor Timman waarop ze in ‘een decolleté tot haar navel’ staat afgebeeld met op de achterkant de woorden ‘Op de overwinnning!’. Ach ja, en dan is er nog Guus Luijters, als altijd kwistig strooiend met boek- en filmtitels en Grote Namen uit de Kunst en Literatuur. Luijters weet niets van schaken, is niet geïnteresseerd in schaken, schrijft niet over schaken. Dit keer roept hij wat over Graham Greene en de onlangs verschenen laatste roman van Nabokov (The Original of Laura), ‘koortsig proza, waarin zowaar een keer geschaakt wordt’, zonder ooit iets diepzinnigs of verrassends ter tafel te brengen. Raadsel waarom Luijters iedere keer weer gevraagd wordt voor een bijdrage aan Matten; ik begin inmiddels te vermoeden dat de redacteurs het zelf ook niet weten. Tot slot: een fascinerend portret van de Pools-Nederlandse schaker Salo Landau door Adri Plomp – het enige artikel dat niet over vrouwen gaat. Choquerend zijn iedere keer weer de antisemitische stukken die Aljechin, wiens secondant Landau was in 1935, in de Tweede Wereldorlog schreef; maar de door Plomp beschreven gebeurtenissen rond de dood van Landau in de oorlog, zijn nauwelijks met droge ogen te lezen. Het is volkomen terecht dat de Matten-redactie er ondanks het themanummer toch voor gekozen heeft dit boeiende artikel nu op te nemen. Met Matten 7 is het tijdschrift eindelijk helemaal op het niveau dat past bij de al tijdens de oprichting uitgesproken ambities van de redactie. Proficiat! Wij presenteren … De pion – De Ziel van het Schaakspel Er is een nieuw project van Hans Böhm en Yochanan Afek: een serie boeken over alle stukken van het schaakspel, uitgegeven door Trion Sport. Het eerste deel heet De Pion. Uit Böhms voorwoord:
Uit de inleiding wordt overigens niet helemaal duidelijk voor wie de serie nu precies bedoeld is. Voor mensen die ’slechts’ geïnteresseerd zijn in schaken? Of ook voor schakers die het leuk vinden problemen en schaakpuzzels op te lossen? Gezien het niveau van de stellingen denk ik eerder het laatste – en dat is goed nieuws voor gevorderde schakers! De historische inleiding is een pakkend en levendig geschreven stuk met relevante citaten en interessante feiten over de evolutie van de moderne schaakpion, die over het algemeen ook nog eens accuraat beschreven is. Ik kwam één foutje tegen: het zogenaamde Göttingen manuscript stamt volgens de laatste wetenschappelijke opvattingen niet uit 1471, maar uit de vroege 16de eeuw, zoals ik vorig jaar leerde op een symposium in Valencia over de oorsprong van het moderne schaak. (Zie J.A. Garzón, The Return of Francesch Vicent, 2005, p. 399 e.v.) Ook in de bijbehorende beschrijving van de ontwikkeling van de rokade kan wellicht de nodige nuance worden aangebracht, maar ik wil geen muggenzifter zijn. Het historische gedeelte van het boek is leuk en informatief, en daar gaat het om. Het leeuwendeel van het boek bestaat uit de al genoemde fragmenten en composities, ingedeeld in relevante thema’s. Het eerste thema is ‘De vertraagde pion’ en het eerste voorbeeld is meteen al behoorlijk pittig:
Remise. De eindspelkenner herkent direct een overeenkomst met de beroemde studie van Réti over het ‘kwadraat’, en inderdaad is deze studie van T.Gorgiev uit 1930 daarop gebaseerd, al noemen Afek en Böhm dit niet. De oplossing: 1.c6! (niet 1.a4 h6! ‘en zwart wint het tempospel’ of 1.a3 h5!) 1…h6 2.a3! h5 3.a4 h4 4.a5 h3 5.a6 h2 6.a7 h1D pat. Of 1…Kc7 3.a4 [sic, bedoeld is 2.a4] 3…Kxc6 4.a5 Kb5 5.Kb7 Kxa5 6.Kc6 h5 7.Kd5 ‘en de witte koning zit in het kwadraat (h1-h5-d5-d1) en dus remise’. Oef! Hoe fraai en subtiel de studie ook is, voor een eerste voorbeeld in het boek vond ik dit tamelijk zware kost, vooral omdat de bijbehorende uitleg nogal summier en weinig specifiek is. Mensen die dit boek kochten omdat ze ’schaken een leuk spelletje vinden’ zullen zich toch misschien wel even op hun achterhoofd krabben wat nu precies de definitie van een ‘kwadraat’ is (is dat altijd h1-h5-d5-d1 of alleen in dit geval?). Schakers die Afeks werk kennen weten dat zijn niveau hoog is, maar geldt dat ook voor argeloze kopers? De voorbeelden zijn trouwens niet allemaal zo pittig, al zijn ze ook nooit echt makkelijk. Uit het hoofdstukje ‘De kamikazepion’:
Dit is een fragment uit de partij Tal-Zdravko Milev, München 1958. De eerste zet is fraai en in het kader van het thema niet al te moeilijk te vinden, maar daarna wordt het toch lastiger: 1.d5!! exd5 2.Tfe1! Kd8 3.Db3 c5 4.Pxc5! en wit won in enkele zetten (al schrijven Böhm en Afek dat de partij hier ‘abrupt eindigde’). Afek en Böhm geven als alternatieven voor zwart op de tweede zet 2…dxe4 3.Dxe4+ De7 4.Dg4 en vervolgens – zonder nadere toelichting! – de tamelijk complexe variant 2…Le7 3.Pf6+! Kd8 4.Db3 Kc8 5.Lf4! Dxf4 6.Txe7 Tb8 7.Dh3+ en wit wint. Hier sta ik toch wel even van te kijken. Ten eerste wil ik na het spectaculaire 3.Pf6+ toch ook wel even weten wat er volgt op gxf6 gevolgd door rochade, dus ik zocht de partij op in mijn database en kwam toen pas te weten dat zwart helemaal niet meer mag rocheren aangezien de koning op zet 14 een stuk op d7 geslagen heeft en daarna weer teruggegaan is naar e8. Dat hadden de auteurs er toch wel even bij mogen zetten! (Dat wit toch wint als zwart had mogen rocheren, doet daar niets aan af.) Daarnaast is pas 19…c5? de beslissende fout en kan zwart nog aardig partij geven na 19…Kc8, al blijft wit ook dan goed staan. Uit deze twee voorbeelden blijkt dat de auteurs hun taak op een tamelijk rigoureuze manier hebben opgevat: het gaat ze puur om de ideëen die door de thema’s worden geïllustreerd: het visuele aspect. Ze lijken minder geïnteresseerd in de uitleg van het waarom, en dat is jammer, want gaat het daar uiteindelijk niet om? Misschien is dit een knieval naar het ‘grote publiek’, dat mogelijkerwijs niet zit te wachten op een diepgaande uitleg, maar op zoek is naar ’snel vermaak’. Zou het zo zijn? Zou een oppervlakkige lezer wel geraakt worden door de schoonheid van Gorgievs studie, maar niet geïnteresseerd zijn in de precieze uitwerking? Toch valt niet te ontkennen dat Hans Böhm en Yochanan Afek met De Pion een zeer vermakelijk en aanstekelijk boekje hebben geschreven, dat zich zowel goed leent voor ‘in bed’ als voor diepere (zelf)studie. Welk stuk volgt? Het Paard? Ook dat belooft wat. | ||||
Thu, 18 Feb 2010 14:35:52 +0000 | ||||
| Nabokov’s chess sonnets translated | ||||
Vladimir Nabokov Vladimir Nabokov, most famous to chess players for his 1930 novel The Defense, held a lifelong fascination for chess, publishing problems and writing about the subject on various occasions. (Though it is very unclear how strong he really was as a chess player.) Of chess problems, he wrote that they are ‘the poetry of chess’:
His three early sonnets, including the original Russian text, linking, according to Roycroft, “chess, chess problems, chess history and sex”, can be read here. Underneath the article, there’s an interesting comment by professional Russian translator Sarah Hurst on some translational issues. It struck us that in the first sonnet, Philidor’s opponent is called ‘Dyuser’, which Roycroft translates as ‘Légal’. We have not been able to find the reason for this, since the full name of Légal (he of the mate) was Legall de Kermeur. Perhaps one of our readers knows more about this mysterious (to us) ‘Dyuser’? Vladimir Nabokov (1899-1977) was one of the most influential writers of the 20th century, gaining international fame with his novel Lolita (1955) as well as his strong and highly-esteemed opinions on literature and art. His poems, however, are generally regarded as being of lesser importance. His last unfinished novel, The Original of Laura, was recently published posthumously. (Update: Apparently ‘Dyuser’ stands for ‘Du Sire’ or ‘Dusserre’, which could in fact refer to ‘Sire de Legal’, although this is questioned by other scholars.) | ||||
Wed, 17 Feb 2010 14:24:54 +0000 | ||||
| Linares 2010 - First Rest Day | ||||
The 2010 Linares chess tournament is a six-player double round robin running from 13th until 24th February. The first rest day was granted after four rounds of intense games. Despite the high fighting spirit, thus far only two games have finished with decisive result, when Veselin Topalov beat Vugar Gashimov and Alexander Grischuk scored against Boris Gelfand in round two. Both were beautiful positional games, you can download them from the official website.Topalov and the last year winner Grischuk are sharing the lead with 2.5 points each. Topalov has been cautious more than usual, but nevertheless he run into problems in the game against the aggressive Levon Aronian, who is always seeking to crush his opponents with white pieces in hand. With resourceful and imaginative defence, Topalov narrowly escaped the defeat by transposing into an endgame with opposite-coloured Bishops and wrong promoting corner. Another wild game was the encounter between Boris Gelfand and Francisco Vallejo Pons. The Spaniard gave up the Queen for White Rook, but his minor pieces were dangerously coordinated and pointed towards the enemy King. With not more than 15 minutes on the clock, Gelfand decided to drop calculating complicated lines in the quest of exploiting material advantage, and instead gave the Queen back to reach a safe endgame where he easily held a draw. The competition continues with round five games on Thursday. Pairings are Topalov-Grischuk in the derby match, Vallejo - Gashimov and Aronian - Gelfand. ![]() Levon Aronian | ||||
Thu, 18 Feb 2010 04:34:09 +0000 | ||||
| La chronique échecs du jeudi avec Samir | ||||
Nous vous offrons tout d'abord ce bon café de notre ami photographe Charly Founes, histoire de bien commencer la journée avec Chess & Strategy. Ensuite, prenez le temps de lire le nouvel article sur les échecs du journal Paris-Normandie, un surprenant voyage dans le monde des cases blanches et noires, raconté avec passion chaque semaine sur notre site échiquéen par Samir Adyel. Au sommaire de cette chronique échecs très éclectique : un mat en deux coups signé de D. J. Shire, tiré du Problem Observer de 1989, l’arroseur arrosé illustré par la partie entre Ivanov et Cheparinov à Séville en 2004, une devinette, l'agenda normand, une finale 100% british entre Miles (2565) et Short (2485) à Manchester en 1982, une citation du 2ème champion du monde d'échecs Emanuel Lasker et un piège d'ouverture dans le début Larsen à l'Open Féminin Moscou 2010. Merci Samir. Retrouver la chronique échecs de Samir, tous les jeudi sur Chess & Strategy. | ||||
Thu, 18 Feb 2010 04:18:00 +0000 | ||||
| Re: Petit problème | ||||
| Salut,
Les liens sur la page de téléchargement corrigés. Merci. Patrick Message: http://lefounumerique.xooit.com/t778-Petit-probleme.htm?p=2185 | ||||
Tue, 16 Feb 2010 19:27:44 +0000 | ||||
| Petit problème — Erreur mauvais fichier | ||||
Porte les même numéros quand nous les téléchargeons Message: http://lefounumerique.xooit.com/t778-Petit-probleme.htm | ||||
Tue, 16 Feb 2010 17:49:52 +0000 | ||||
| Re: hierarchie coherente de mes modules | ||||
Stanislas Gounant a écrit:sa pourrait être pire il pourrais t'appeler staline Message: http://lefounumerique.xooit.com/t661-hierarchie-coherente-de-mes-modules.htm?p=2176 | ||||
Tue, 16 Feb 2010 04:59:20 +0000 | ||||
| Re: hierarchie coherente de mes modules | ||||
| Salut Nicola,
Il semble que "Terry" ait des problèmes avec les prénoms, il m'appelle Stalinas (l'homme de fer en russe ?). Message: http://lefounumerique.xooit.com/t661-hierarchie-coherente-de-mes-modules.htm?p=2174 | ||||
Mon, 15 Feb 2010 18:58:53 +0000 | ||||
| Re: NLUE / Nouvelle Ligue des UCI Engines | ||||
| Salut,
Je suis impatient de voir le tournoi d'entrée de Toga
Il correspond à toutes les conditions requises pour entrer dans l'UEL Il est librement accessible, sont auteur est identifié, moins de 5 ans, jamais commercialisé (c'est un dérivé de Fruit 2.1, programme qui était gratuit. De plus Fruit en tant qu'ancien commercial ne peut être dans cette UEL, donc le problème du remplacement de Fruit par un dérivé ne se pause pas). Stanislas Message: http://lefounumerique.xooit.com/t768-NLUE-Nouvelle-Ligue-des-UCI-Engines.htm?p=2167 | ||||
Mon, 15 Feb 2010 12:12:43 +0000 | ||||
| Echecs & Télévision : Lucie trop la pêche ! | ||||
Lucie, 10 ans, licenciée au Stade Français JEEN, fait découvrir depuis le 6 février et jusqu'au 7 mars sa passion pour les échecs dans l'émission Trop la pêche ! Dans ce programme court, proposé par l'ANIA (Association Nationale des Industries Alimentaires), Lucie et 9 autres enfants font comprendre, chacun à leur façon, que pour donner le meilleur de soi-même, quelques règles simples peuvent aider. Le reportage sur Lucie a été réalisé dans les locaux du Stade Français JEEN - organisateur du récent Top 12 féminin - avec sa famille et le MI et problémiste Abdelaziz Onkoud. | ||||
Tue, 16 Feb 2010 09:23:00 +0000 | ||||
| 101 Minipartidas - Ramón Crusi Moré | ||||
![]() Colección Escaques - De este libro, el Gran Maestro Internacional A. O'Kelly dice "bonita colección de miniaturas seleccionadas por Ramón Crusi..." y efectivamente así es. Crusi Moré colaboró con la revista Trebejos y de sus aportaciones allí recopiló las miniaturas jugadas entre 1965 y 1969 para darnos esta obra. Son 101 partidas cortas donde se pueden admirar combinaciones, celadas, novedades y sorprendentes finales que serán un deleite para todo ajedrecista. Este volumen, impreso en 1970, lo he obtenido de un juego de fotocopias que me facilitó un buen amigo, desconozco si le corresponde un número dentro de la Colección de Escaques, si alguien tiene más datos de él le agradeceré me los haga llegar. Mediafire | ||||
Sat, 13 Feb 2010 04:04:00 +0000 | ||||
| GM Moskalenko responds to ChessVibes review of Revolutionize Your Chess | ||||
In his review of Revolutionize Your Chess our reviewer Arne Moll wrote that he didn’t like the book. He used strong words, like ‘amazingly silly’, ‘rather confusing’, ‘extremely simplistic’ and ‘hopelessly flawed’. Here’s GM Moskalenko’s reaction:
Update 14:40 CET: meanwhile Arne Moll has responded in the comments – we’ll give it here as well:
Links | ||||
Mon, 15 Feb 2010 09:43:03 +0000 | ||||
| Beautiful old times learning Chess | ||||
![]() Hello everybody! As I was giving a chess lesson today to a young promising kid, I thought back at the wonderful times when I was growing up, and my Dad was teaching chess to me. The very nice collage above, made by Mister-M, helped me to think back and to remember what it was like. My Dad taught me to play chess when I was five, in 1989, and he would show me chess tricks daily, I loved them so much. At the time our family lived in Moscow, and my Dad would take me to parks to play chess with other kids and with grown-ups. Even though Russia was going through very hard times, my parents did everything so I would not notice, and I continued enjoying learning chess. On the top right of the collage you see me at 7 years old during the Moscow youth championship, when I earned my first title of Moscow champion Under-10. If you have children, give them the gift of chess. I promise you will not regret it, and chess will help them in their future life, that's for sure! Chess teaches to concentrate, it shows the value of hard work, and it develops memory and problem solving skills. The earlier one starts to play chess the better, so don't waste a moment - go and teach your loved ones chess! Very best wishes to you all on this Valentine's Day! And thanks to Mister-M for the beautiful collage he created! Alexandra Kosteniuk Women's World Chess Champion | ||||
Mon, 15 Feb 2010 02:20:00 +0000 | ||||
| Peaceful start in Linares | ||||
The 27th Torneo Internacional de Ajedrez “Ciudad de Linares” takes place February 12-25 in Linares, Andalucia, Spain. As a result of the financial crisis, the event went back to the (nowadays almost universal) formula of six players, double round-robin. This year Veselin Topalov (2805), Levon Aronian (2781), Boris Gelfand (2761), Vugar Gashimov (2759), Alexander Grischuk (2736) and Francisco Vallejo Pons (2705) play. The rounds start at 16:00 CET; rest days are on the 17th and the 22nd. The rate of play is 2 hours for 40 moves, then 1 hour for 20, then 20 minutes for the rest of the game, wit 30 seconds increment starting from move 61. The Sofia rules for offering a draw apply in Linares for the first time. Round 1 report by Rick GoetzeeThe famous Linares tournament is on its way again. It is true that the event has lost some of its aura and some say that Corus has taken over as the Wimbledon of chess, but it is still one of the greatest tournaments around. And not only because of its history. It’s quite remarkable how the organisers have kept the event alive through great adversity and without corporate sponsorship. In the last year they had to deal with the economic recession and voices in the local government challenging the decision to invest in a chess tournament. Also the plan to host the first half of the tournament in Dubai fell through. Despite all this, the Linares organizers have secured this famous event for another year. The field once consisted of 14 players, but since 2006 (after Kasparov retired) there have been eight players, competing in a double round robin. This year, because of financial constraints, it went down to six. While this is a pity it puts it on par with the Grand Slam tournaments in Sofia and Nanjing. Only Corus still has 14 players in their A-group. One of the consequences of a relatively small field is that the tournament is very strong. In Wijk aan Zee there were a few players (predominantly the local ones) who acted as the rabbits in the field, as GM Joel Benjamin referred to them on ICC’s Chess.FM. In Linares the only local player is Vallejo Pons but with a rating of 2705 he can hardly be called a rabbit.
Although he has always been a top player, it’s been already 13 years since Boris Gelfand has last played in Linares. In the polls before the start of the tournament Aronian was the favourite, undoubtedly because Topalov will have the upcoming world championship match in the back of his mind. The opening ceremony on Friday was short but entertaining with flamenco dancers and Spanish traditional music. The first round started on Saturday at 4pm which is quite late compared to other tournaments. It must have to do with the great Spanish tradition of ‘la siesta’. All games were drawn in the first round. Vallejo-Topalov lasted 41 moves after a Ruy Lopez opening, Breyer variation. This solid system isn’t something Topalov regularly plays, and Vallejo was probably not well prepared for it. The Spaniard chose an old system but got nothing, and after many exchanges Topalov couldn’t play for a win either.
Aronian-Grischuk was a Nimzo-Indian with 4.f3, the system popularized by Fritz Sämisch. White’s move 8.Qd2 led the game into a position that was popular in the 50s (!) and Grischuk used a lot of time in the opening, but he was able to solve all his problems. In fact if anyone was better it was Black, who could have tried 19…N7e5 if he’d had more time. After 26 moves the players shook hands. Aronian only used 40 minutes for the whole game.
The most interesting game of the day was Gelfand-Gashimov. The Azerbaijan GM went for his favourite Benoni, an opening we don’t see very often in the elite tournaments. According to GM Benjamin this is a sign of the new philosophy of modern top players. Chess is becoming more of a sport than a science. A fight over the board is preferred over home preparation. Well, in any case Gelfand was, as so often, very well prepared. The World Cup winner went for the 7.Bf4 line, and knew all ins and outs of Gashimov’s pawn sacrifice on move 9. Gashimov always seemed to have compensation, but was it enough? White’s bishops looked very strong. Eventually Black won his pawn back and the game ended after 54 moves with a repetition of moves in a knight and bishop ending.
Photos © María José Sánchez Rivera The pairings for the 2nd round on Sunday are Topalov-Gashimov, Grischuk-Gelfand and Vallejo-Aronian. Games round 1 with brief annotationsGame viewer by ChessTempo Links | ||||
Sat, 13 Feb 2010 23:34:37 +0000 | ||||
| Re: hierarchie coherente de mes modules | ||||
Le tournoi est interrompu pour cause technique ! les modules Zap!chess ont quelques problemes pour se charger et se decharger tous seuls dans l'interface sans mon intervention , ce sont bien les seuls à m'embeter (devinez ! encore cette de controle de cd)
Bref je regarde quelles sont les quelques parties concernées ( le moteur n'a pas joué pas apres la bibliotheque) , je les fais jouer en tete à tete , puis les remplace manuellement dans le tableau general , avant de reprendre la suite normale des operations . Message: http://lefounumerique.xooit.com/t661-hierarchie-coherente-de-mes-modules.htm?p=2148 | ||||
Thu, 11 Feb 2010 09:42:10 +0000 | ||||
| Black History: A Chess Perspective | ||||
Black History Month… a month that is to represent the triumph of a people over adversity and to pay hommage to their achievements. When Carter G. Woodson dubbed “Negro History Week” in 1926, his intent was bring exposure to the unique history and plight of the Black people. He founded the Negro World where he chronicled the condition of the Blacks and later wrote the seminal book, The Mis-Education of the Negro. He earned a Master’s a University of Chicago in 1908 and a Ph.D. at Harvard University in 1912 and became one of the foremost pioneers in the field of contemporary history. Is Black History Relevant? Woodson had a difficult time convincing others that there was a need for a commemoration dedicated to championing the “so-called American Negro.” He was told that Black history was no different from American history and there should not be any distinction. However, it is well-known that the way history is painted depends on who has the brush. Woodson opined that Black history and the accomplishments of Black men and women were often overlooked, blotted out of history or trivialized. Negro History Week became “Black History Month” and is recognized nationally. One of the problems with Black History Month is that the same figures are honored each year: Dr. Martin Luther King, Sojourner Truth, Harriet Tubman and George Washington Carver. These are staple of classroom lessons on Black history, but the perhaps they have become have lost their novelty. There is an increasing concern that the history is not being taught properly or by instructors who are very selective on which figures they cover. Of course Black history, extends far beyond what “African-Americans” have done. Black pioneers in Africa, the Caribbean, Latin America and Europe had made tremendous accomplishments. Haiti has been in the news of late and of course many are hearing the name Toussaint L’Ouverture, the military leader who lead the Haitians to a stunning victory over France in quest of slave independence. There are many other legendary leaders around the world who led independence and resistance movements such as Jean-Jacques Dessalines (Haiti), Paul Bogle (Jamaica), Marcus Garvey (Jamaica), Kwame Nkrumah (Ghana), Amilcar Cabral (Guinea-Bissau), Samora Machel (Angola), Zumbi dos Palmares (Brazil) to name a few. There are also a long list of scientists (Imhotep), athletes (Jesse Owens), politicians (Patrice Lumumba), historians (Cheikh Anta Diop), scholars (Sir Arthur Lewis) that could easily fill up a large encyclopedia. One would ask, “why it is important to have this history?” The best way to explain this is to reflect on the purpose of this very website. The Black Renaissance in Chess Many years ago as a rising young player in Chicago, I knew only a few Black Masters. In the midst of a conversation with a Caucasian player, he asked me about the number of Black masters and I could only name the few I knew. The problem was that no one had taken time to archive the history of the players and they certainly didn’t appear regularly in chess magazines. Thus, there became a need to show the contributions of a forgotten segment. There are now thousands of pages of documented history on Blacks’ contributions to chess at “The Chess Drum“. ![]() Looking back on chess history there are many landmarks for Blacks. There is 19th century chess problemist Theophilus Thompson who was the first Black player of note. In the U.S., Walter Harris, Frank Street and Kenneth Clayton and Leroy (Jackson) Muhammad led the 60s era along with Charles Covington and Charles Lawton of the 70s. Then came the effect of the “Fischer Boom”. The 80s saw a mass wave of Black Masters rise and throughout the world there were players making their presence felt. The 80s saw a teen sensations named Baraka Shabazz and K.K. Karanja. African and Caribbean nations began dotting the Olympiad landscape and taking their rightful place among the cadre of chess nations. African International Masters Watu Kobese (South Africa), Odion Aikhoje (Nigeria), Robert Gwaze (Zimbabwe) have produced shining moments for “Mother Africa”. WIM Oleiny Linares-Napoles made Cuba proud by winning a silver medal in the 2008 Olympiad with 9/10. A landmark event occurred when Maurice Ashley became the first Black Grandmaster in 1993. This became the benchmark for Black excellence and was followed by Pontus Carlsson (Sweden) and Amon Simutowe (Zambia). Of course, Emory Tate will go down in the annals of Black history as one of the most celebrated players, a reputation coming from his dashing victories. The historic Wilbert Paige Memorial was a tournament for the ages. The idea that there is such a history will provide the upcoming talents with examples of paths once trodden. History in the Making Currently, age records are being smashed with young stars around the world becoming living legends. It is also true that in the African Diaspora, there are a number of young boys and girls beginning to make progressive strides. In America, the players making a mark are getting younger and younger. Kassa Korley has broken the age record for U.S. National Master at 15 years 2 months. His record is endangered by players like Justus Williams and Josh Colas who are only 12 years old and already 2100 strength. These young boys have a history they can draw upon.
Scholastic All-Americans: Justus Williams and Josh Colas There is something clearly important about seeing images of successful people with whom you have something in common. For those who have never had problems finding role models, it may be hard to understand the significance. For those who have to look far and wide for examples, the Black Master playing against the world’s best can make a huge difference in the confidence of impressionable minds. One thing is for sure… the “Wall of Fame” will only get bigger as long as we preserve the immediate history. Mimicking Carter G. Woodson, we should be compelled to present historic examples that are often overlooked. There are many beautiful stories yet to be told! | ||||
Fri, 12 Feb 2010 05:04:08 +0000 | ||||
| Su valoración, por favor | ||||
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El rey en el centro es un tema clásico. En esta partida clave de la Bundesliga Alemana, el actual Campeón del Mundo sub-20 había sacrificado un peón para abrirse paseo hacia el rey negro, lo cual fue respondido con 16...f6. ¿Cuál es su veredicto sobre esa continuación? A) Es un error: las blancas podrán penetrar la posición de manera decisiva. B) Una buena jugada: las negras repelen al alfil y consolidarán su peón de más. C) Mucho ruido y pocas nueces. La posición sigue equilibrada. La solución está aquí, pero antes de mirarla le sugerimos que reflexione sobre el problema con una versión más grande del diagrama... | ||||
Fri, 12 Feb 2010 00:00:00 GMT | ||||
| Multiples Installations de Fritz et amis | ||||
| J'ai une ribambelle de cd Fritz shredder etc autres amis sous interface Chessbase...
generalement je change d'interface au gré de mes humeurs ou ds necessités , mais dans un souci de rationalité ( tout germanique comme chessbase) , j'ai essayé de combiner le meilleur de chaque version d'interface ... j'ai ainsi reussi à " françiser" toutes mes versions ! car certaines etaient en français , d'autres en anglais ( les plus économiques !) ... J'avais la nostalgie des commentaires français humoristiques de la version Fritz 5.32 ( en 3 Cdroms ! dont un consacré uniquement à la VF) , je crois que ces commentaires étaient faits par eric Birmingham . Ils continuent à me faire rire au bout de 10 ans ! Helas les commentaires francais de la version fritz 9 , n'etaient pas aussi reussis dans le ton sacarstique, humoritique , et dérision ... ( je ne sais plus qui est le gmi qui parle , mais il m'est pourtant familier) je ne parle pas des commentaires anglais des differentes versions dont je ne saisis pas toujours l'humour au second degré et qui eux m'agacaient rapidement car je ne peux pas tous les comprendre ( argot ?) . J'aime bien aussi certaines versions qui ont les morceaux musicaux bien reussis ( JS Bach est mon préféré) . J'ai archivé methodiquement toutes les bibliotheques d'ouvertures presentes sur les cd : il est remarquable de voir à quel point ces bibliotheques grand public ont evolué depuis fritz 5 ! elles ont aussi pris de l'embonpoint comme moi au fil des années . au passage je rappelle que la bibliotheque de shredder 12 est gratuite en telechargement sur le site shredder : elle est excellente . j'ai archivé methotiquement toutes les databases de parties fournies avec chaque version (il n'y a pas que des doublons , certaines bases presentent des particularités selon les versions ) .. j'ai été bien ennuyé par chessbase et sa nouvelle politique : la version Chessbase Light 2009 , ne permet plus de travailler veritablement à l'interieur des parties contenues dans une database .... j'ai donc voulu reinstaller une version chessbaselight 2007 : Horreur ! chessbase a mis une protection temporelle !! Au lancement de l'executable j'ai un message me disant que la date d'installation a expiré !! je suis presque sur que chessbase light 2007 permettait de travailler sur les parties d'une database ! Visiblement Chessbase a modifié sa politique de gratuité de chessbaselight , qui n'est plus qu'un" READER "de fichiers database.... Enfin , heureusement j'ai toujours une version de chessbaselight 6 parfaitement fonctionnelle ...qui m'a permis de travailler sur les parties comme je le souhaitais ... en attendant de rentrer dans les entrailles de chessbase light 2007 pour l'utiliser malgré ces nouvelles limitations. Ceci dit je n'ecris pas toutes ces lignes sans une raison precise : j'ai une question à laquelle je n'ai pas trouvé la réponse malgrè mes recherches ( lié au fait que je ne peux travailler pleinement avec chessbaselight) Lors de l'installation d'une GUI chessbase , Deux repertoires principaux sont créés : - l'un dans programmes files contient les executables chessmachine et les moteurs engines . , chaque installation d'une nouvelle version GUI est cumulative , et les sous repertoires cohabitent parfaitement en partageant le repertoire engines par exemple . aucun probleme à ce niveau ( Patrick a créé un tutoriel à ce sujet sur les archives du fou numerique que j'ai bien relu ! ) - L'autre repertoire se trouve dans " mes documents" du profil windows : ce repertoire " chessbase" contient les bibliotheques (book) ainsi que les parties joués par le joueur contre les moteurs ou les moteurs entre eux ( tournois, matchs, autosave) .. Mais il contient aussi la database de parties references originaire du cdrom nommée simplement Database ! Ma question est celle là : pourquoi n'y a t il qu'une seule base de reference database dans ce repertoire ,apres avoir installé plusieurs cdrom , alors que chacun des cd rom ayant des databases de parties references differentes ? Ne pouvant utiliser que chessbaselight , je n'ai pas la reponse . quelqu'un a t il une idee ou une reponse à cette question ? merci cordialement thierry Message: http://lefounumerique.xooit.com/t769-Multiples-Installations-de-Fritz-et-amis.htm | ||||
Tue, 09 Feb 2010 10:20:50 +0000 | ||||
| Re: Bonjour | ||||
| Bonjour François, bienvenue parmi nous.
Si c'est uniquement pour jouer sans te faire massacrer, un ancien programme commercial tel que Chessmaster 9000 est parfait parce qu'il permet de choisir les niveaux de jeu via ses avatars (je ne connais pas la dernière mouture en cours et j'ai rencontré trop de problèmes avec la 10e édition pour pouvoir la conseiller). Avec une réserve toutefois : l'affaiblissement du niveau n'est pas homogène et continu. Il se traduit trop souvent par une série de bons coups interrompue par exemple, par une pièce mise en prise, avec ensuite retour aux bons coups. Mais c'est un programme, ce n'est pas un joueur humain... Moins convivial, mais évolutif et gratuit : télécharger sur le site d'Arena l'interface 1.1 (dernière version stable) et ses compléments indispensables (écocodes, ingines.ini, trad de l'interface et plus si affinités), la compléter avec la dernière biblio généraliste de Harry Schnapps (ici) et, toujours ici, choisir dans la Ligue un ou plusieurs moteurs UCI en fonction des résultats obtenus par Patrick. Avantage évident : si un UCI paraît à l'usage trop fort ou trop faible, ou si son jeu ne satisfait pas ou plus, on le change. Maintenant si tu veux analyser tes parties après coup ou étudier une ouverture, les derniers Fritz sont très bien. En prime ils comportent une importante base de données. Mais natürlich, jouer contre eux, c'est aller à l'abattoir, j'en sais quelque chose...
Naturellement il s'agit de mon opinion perso et non d'une vérité révélée. D'autres pourront avoir des avis différents et tout aussi motivés. JB Message: http://lefounumerique.xooit.com/t767-Bonjour.htm?p=2126 | ||||
Mon, 08 Feb 2010 15:02:22 +0000 | ||||
| Is Nakamura the ‘Real Deal’? | ||||
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Hikaru Nakamura has quite a story to tell. Born in Osaka, Japan and arriving in the U.S. at the age of two, Nakamura has been gracing the pages of chess magazines since he began breaking many of Bobby Fischer’s records. One of the first indicators of chess talent is the age record for National Master. There have been many talented players to come through the scholastic ranks, but many either quit playing after high school, or shortly after reaching National Master. When Nakamura entered Dickinson College, there were fears that America would lose yet another promising talent along the likes of Grandmasters Michael Wilder and Patrick Wolff. Under the early tutelage of his stepfather FM Sunil Weeramantry and the mentorship of older brother Asuka Nakamura, young Hikaru shattered the record reaching the mark in 10 years, 79 days. In 2008, his record was later lowered to 9 years, 11 months by Nicholas Nip, a player who is no longer active. Five years later, he broke Bobby Fischer’s long-standing record by earning Grandmaster status in 15 years, 79 days. Media comparisons to Fischer immediately heightened when he won the U.S. Championship at age 16. However, Nakamura reminded everyone, “I’m not Bobby Fischer.” He was intimating the point that Fischer was an unbalanced individual who only thought of chess. Of course, this was only half the story with Fischer, but certainly he was one who could not operate comfortably outside of the chess realm. When you talk to Nakamura, he is comfortable talking about a wide range of topics including his beloved Vancouver Canucks hockey team. He also has a variety of interests including music, finance, sports and politics. Many of the existing stereotypes of Nakamura are based on history from his teen years and commentary from online chess servers. ![]() Chief Organizer Erik Anderson (left) stands next to GM Hikaru Nakamura and WGM Rusudan Goletiani after both were crowned the 2004 U.S. Champions. Nakamura’s talent was hardly questioned on the U.S. scene as he had put together an impressive résumé of wins. At the closing ceremonies of the 2003 U.S. Championship, winner Alexander Shabalov singled out a young Nakamura and stated that he had a bright future in chess. In American tournaments, Nakamura’s brash style has become a breath of fresh air in a sport that had become stagnant with the same players competing every year in the U.S. Championships and the open tournaments. His victory the next year was definitely good for chess. Once Nakamura joined the elite class in the U.S., he carried a reputation as being an isolationist and distrustful of his colleagues. He rankled many when he made comments about collusion among the U.S. elite. “That’s actually why I still work alone. It’s very hard to trust anybody.” However, as Nakamura begin to ascend to a world-class level, he enlisted some help. After the 2009 U.S. Championship, he mentioned that he had been working with National Master Kris Littlejohn. This choice of a second puzzled many, but has paid dividends.
Viktor Mikalevski ponders Gata Kamsky’s next move while Nakamura-Najer reaches the climatic stage of the 2009 World Open. Photo by Daaim Shabazz. In U.S. chess, there had been too many “friendships” between top players which resulted in many quick draws and dispirited play. Nakamura was dismissive of these tactics and forced the issue with his ‘play-to-win’ attitude. His determination affords him psychological capital when an opponent understands that they have to fight when they are already content on drawing. This fighting spirit came into great effect when he won his first U.S. Championship at age 16. However, in an important interview in Salon magazine, there were still had doubters.
Nakamura’s sales pitch to Europe was more difficult, but he was beginning to pick up momentum. Tournament organizers were attracted to his brash, no-nonsense style. He has since broken through in a number of strong tournaments and is now comfortably ensconced in the top 20. Many detractors rail at the notion that Nakamura has not gotten the opportunities to face the elite level. They cite his skipping Corus “B” in 2008 for the Gibraltar Masters as a snub. Nakamura cited inadequate conditions, but made good on his trip by winning Gibraltar. He added a few more accolades including the 2009 U.S. Championship, 960 World Championship and the Cap d’Agde Rapid Tournament (over Anatoly Karpov and Vassily Ivanchuk). There were still doubters who stated that he couldn’t win in a strong classical tournament. After playing poorly in the London Classic, Nakamura finally got his coveted invite to Corus “A” and made a strong showing with 7.5/13 (4th place). Magnus Carlsen, the winner of the tournament, identified Nakamura as a new rival. On various chess blogs, the conversation of Nakamura ascendancy is a popular topic. Naysayers continue to claim Nakamura is not worthy of “elite” status for very specific reasons. After he refutes these reasons, another set will be created and standards increased. At this point, pundits state that Nakamura has to make top 10 to be considered seriously as a World Championship. Last year, it was top 20. Of course, the candidacy of players such as Magnus Carlsen, Sergey Karjakin or Teimour Radjabov was recognized almost immediately. What is the difference? The theory was that the European stars were “battle-tested” and Nakamura had not faced tough competition. Many top chess journals, websites and blogs take liberties to print negative portrayals of the young American star. Even his head-to-head blitz victory over Carlsen in Norway was trivialized. So the question…”Is Nakamura the ‘Real Deal’?” Does he have World Championship potential? When Vladimir Kramnik was asked this question, he seems to believe that Nakamura is a legitimate talent, but stopped short of giving a full endorsement. Most of the fans and journalists believe that Carlsen is the heir apparent to Viswanathan Anand or Veselin Topalov, but it is not certain if Carlsen will maintain his level. The performance of Anish Giri turned some heads and the Chinese and Indians deserve attention. If one looks at Nakamura, he has many things going for him.
GM Hikaru Nakamura at 2010 Corus in Wijk aan Zee. Will these factors mean that he has enough to win a World Championship? Time will tell. One thing that is true is that if Nakamura has his goal set and resources are not an issue, he will have more than an adequate shot at winning the World Championship. He is only 22 years old and he will continue to get better. The downside is does not have a sponsor and gets limited help from his federation which means that he does not have the luxury of focusing purely on chess development. In a 2005 interview with the New York Times, Nakamura summed up his chances.
Nakamura has the tenacity, the nerves and still has some areas of improvement in his game. Given Carlsen’s breach of 2800, there will be a new cadre of players to vie for the world crown. With the right combination of training, sponsorship and tournament invitations, Nakamura hopes to be one in that number. | ||||
Mon, 08 Feb 2010 14:38:07 +0000 | ||||
| Ajedrez de Sherlock Holmes | ||||
| Surgió una secuencia muy original en este encuentro siciliano disputado en el recién terminado torneo Corus en Wijk aan Zee (Holanda). El caballo negro está siendo atacado, pero ¿a qué casilla se debería desplazar? Esta es solo una de las preguntas (A), porque también es interesante la cuestión de cuál ha sido la última (¡y mejor!) jugada de las blancas (B), ejecutada en respuesta a una anterior de las las negras (C). ¿Qué opina Ud., apreciado Watson? ¿Elemental? La solución está aquí, pero antes de mirarla le sugerimos que reflexione sobre el problema con una versión más grande del diagrama... | ||||
Sat, 06 Feb 2010 00:00:00 GMT | ||||
| La apertura Catalana - Y. N. Neustadt | ||||
![]() Volumen 32 de la Colección Escaques - Esta apertura se le atribuye a Ksawery Tartakower, quien jugó una de sus variantes hace más de 80 años en la ciudad de Sitges municipio de Cataluña, en la provincia de Barcelona. La Catalana está clasificada dentro de los Sistemas Indios (1. P4D, C3AR), como una apertura semicerrada, sus movimientos fundamentales son: 1. P4D, C3AR; 2. P4AD, P3R; 3. P3CR (1. d4, Cf6; 2. c4, e6; 3. g3). Esta apertura tiene mucha aceptación entre los campeones contemporáneos. Por lo denso de su contenido, la obra está más indicada para los ajedrecistas de categorías superiores, pero seguramente también será de mucha utilidad a todo aquel jugador deseoso de enriquecer sus conocimientos. Mediafire | ||||
Sat, 06 Feb 2010 17:35:00 +0000 | ||||
| Re: Robbolito Ivanhoe Firebire Rybka il en manque un: hypocrito | ||||
Bruno Fitoussi a écrit: Salut, Ca, c'est le rideau de fumée que répand Rajlich. Fritz, Shredder, Hiarcs ou Junior n'ont pas fait de progrès fulgurants après la sortie de Fruit. Leur progression est restée constante depuis plus de 10 ans. Patrick Message: http://lefounumerique.xooit.com/t744-Robbolito-Ivanhoe-Firebire-Rybka-il-en-manque-un-hypocrito.htm?p=2104 | ||||
Sat, 06 Feb 2010 12:36:56 +0000 | ||||
| Re: Robbolito Ivanhoe Firebire Rybka il en manque un: hypocrito | ||||
Bonjour,
Thierry Hugues a écrit: Pour le test des positions "tranquilles", je suppose que cela permet d'identifier le style de jeu, la mesure fine de la fonction d'évaluation : le choix d'un coup parmi plusieurs coups équivalents possibles permettrait de mieux déceler la nature profonde du programme. Mais effectivement, le debat quand à l'outil est assez ouvert : Ne mesure t-on pas finalement plus la force des programmes plutôt que la parenté ? A cet argument, Don, sans prétention, répond que les résultats du test montrent que certains programmes de force comparable et très forts sont peu corrélés ... Patrick Buchmann a écrit: Bon ... si je comprends bien : Rajlich considère que le programme Strelka est un clone de Rybka1.0b. Mais l'analyse réalisée sur le code source de Strelka montre qu'il serait fortement inspiré de Fruit donc Rybka serait aussi un dérivé de Fruit ... CQFD (?) Bref tout cela ressemble à un panier de Crabe J'ai toutefois la nette impression que beaucoup (ou la plupart ?) ont largement beneficié de l'apport incontestable de la technologie de Fruit ! Le problème étant évidemment, pour les programmes commerciaux, le GPL associé ...
Cordialement, Bruno Message: http://lefounumerique.xooit.com/t744-Robbolito-Ivanhoe-Firebire-Rybka-il-en-manque-un-hypocrito.htm?p=2101 | ||||
Sat, 06 Feb 2010 09:37:24 +0000 | ||||
| Re: Robbolito Ivanhoe Firebire Rybka il en manque un: hypocrito | ||||
Nicola Gotti a écrit: Salut, Je pense que ChessBase a largement verrouillé son contrat avec Rajlich pour ne pas avoir de problèmes en cas de procès. Mais il y a peu de risque de procès. Avec quels moyens l'auteur de Fruit qui a pratiquement tout fourni gratuiment pourrait-il faire un procès aux USA. Avec l'appui des charognards qui se précipitent sur n'importe quoi sans aucun sens moral. Qui est près à mettre des millions sur la table pour la morale ? Car Rajlich est bien sûr pratiquement à l'abri au royaume des voleurs en chemises blanches. On n'a jamais vu un tribunal US condamner un escroc américain lorsque les victimes sont à l'étranger. Les Native Engines sont fournis par leurs auteurs. Ce n'est pas ChessBase qui est adaptent des WinBoard Engines mais les auteurs qui demandent à ce que ce soit fait. J'ai fait une grosse connerie en laissant entrer Rybka dans la UEL. Patrick Message: http://lefounumerique.xooit.com/t744-Robbolito-Ivanhoe-Firebire-Rybka-il-en-manque-un-hypocrito.htm?p=2087 | ||||
Fri, 05 Feb 2010 18:53:21 +0000 | ||||
| Early mistakes | ||||
![]() I quite like the observation made by Arthur Yusupov in his book "Build Up Your Chess". "Most mistakes occur in the early moves in variations" he says, pointing out that calculating long variations are useless if miss a strong reply from your opponent at move 1. To overcome this he suggests that you learn to calculate short variations accurately. One way of doing this is to solve Checkmate in 2 problems. As much as the 'practical' chess player dislikes Mate in 2's for their contrived positions, by solving them you are forced to take into account every possible reply from your opponent. Here is a Mate in 2 from Yusupov's book, which I set as a puzzle for a group of juniors. While it took me quite a while to find the key move (eventually realising that it defeated the most obvious Black defence), the group of juniors solved it quite quickly, and then complained that it was too easy! | ||||
Fri, 05 Feb 2010 12:49:00 +0000 | ||||
| Solutions to our Christmas puzzles – Part two | ||||
| We gave you the solutions for the first five or our 2009 Christmas puzzles a few days ago. Here is part two, which contains all the pretty letter problems submitted by GM Pal Benko, the construction problem provided by Indian GM Sandipan Chanda, and the solution to a truly unique chess problem composed back in 1991 by mathematician Noam Elkies. Enjoy. | ||||
Sat, 06 Feb 2010 00:00:00 GMT | ||||
| Re: Sondage | ||||
| Salut Thierry,
Tu peux déjà essayer la version de Shredder Classic. Sinon, pour Shredder, Stefan envoie un mot de passe par mail. Ce mot de passe est valable sur toutes les machines. Je n'ai jamais eu de problème au changement d'ordinateur. J'ai même installé Shredder au bureau
Amicalement, Patrick Message: http://lefounumerique.xooit.com/t760-Sondage.htm?p=2072 | ||||
Thu, 04 Feb 2010 14:25:20 +0000 | ||||
| Moscow Open 2010 | ||||
The Moscow Open 2010 is taking place on January 30th - February 7th at the Russian State Social University. The Festival will see approximately 1226 chess players from 30 countries, divided into A, B, C, D, E1, and F group."Moscow Open is the major tournament for the Moscow Chess Federation. And despite a difficult economic situation in the country, we managed to keep the prize fund and budget of the festival at the same level," commented Vasiliy Zhukov, the president of Moscow Chess Federation, rector of the Russian State Social University, member of the Russian Academy of Science. Round six was played on Thursday and five players grouped on the top of the Moscow Open 2010 A crosstable, with 5 points each. GM Dmitry Andreikin drew with GM Viktor Bologan and was joined in the lead by Evgeny Bareev, who scored with black against the top seed Alexander Motylev, Igor Kurnosov, Indian star Krishnan Sasikiran and the ultra-talented GM Le Quang Liem from Vietnam. Top round seven matches are Sasikiran Krishnan - Andreikin Dmitry, Bareev Evgeny - Le Quang Liem and Inarkiev Ernesto - Kurnosov Igor. ![]() GM Ernesto Inarkiev Women are competing in their own group, dubbed as Moscow Open 2010 C. Among 140 players, WGM Maria Manakova (SRB 2346), IM Marina Romanko (RUS 2433), WGM Tatiana Grabuzova (RUS 2345), WGM Atousa Pourkashiyan (IRI 2306), IM Salome Melia (GEO 2431), IM Elisabeth Paehtz (GER 2484), GM Zhao Xue (CHN 2504) and WGM Lilit Galojan (ARM 2374) are sharing the lead with 5 points each after six rounds. Interview with IM Melia Salome, Georgia's new women chess champion, conducted by Yana Melnikova for the official website: - Salome, how many times did you participate in Moscow Open? - I’m here for the 3rd time. For the first time I played at the festival in 2005. It was the first year of Moscow Open work, so there was no gender group division. Besides, I was the first among women and reached the norm of male International Master. My second one was in 2008, but I didn’t succeed that time. There was a woman tournament, but I didn’t even get a prize-winning place. At that time I also took part in another Moscow tournament – Aeroflot Open. It’s an interesting competition, but it gets more and more expensive to take part in it without a sponsor. - What can you say about this festival organization? - In the whole, everything is good, I like it. The only tip for organizers concerns the Internet. Now we have it in the inn, but there are problems with connection. - You have become a Georgia champion recently. How important is this achievement to you? And whether or not this fact is going to influence your life? - For the last 2 years I got only second position at the Georgia Championship. Therefore, I am really happy I managed to win. I hope I would be able to qualify to the national team. Since the past 2 years I was the only candidate for the team - I have been practicing a lot, but at the last moment - I found that I am out of the competition. ![]() IM Melia Salome - There are tensions between Russia and Georgia these years. How does it influence on tournaments participation? - Georgian women didn’t take part in World Championship 2008 in Nalchik. Nowadays there are not big difficulties. But I got a visa to Russia through Swiss Embassy, and flew to Moscow passing Prague. - Do you have any further tournament plans? - The next tournament I take part in will be held in Bucharest, Romania, I’ll play round robin women’s tournament "President Cup". Then I have 3 free weeks and Individual Europe Championship in Croatia. - Chess is your only profession? - Yes, I’m a professional. Last year I graduated from law department at Batumi State University. This profession was interesting for me but I have never thought about working as a lawyer. I think to do something well, we should do one thing. For me it's chess. The Festival's venue is one more time the Russian State Social University (RSSU), the only state higher educational establishment in Russia which centers on social field. In accordance with the state license, over 100 000 students obtain higher education in 63 disciplines. More than 22 000 of them study in Moscow, the other - in over 50 branches of RSSU that are located in various regions of Russia and abroad. | ||||
Thu, 04 Feb 2010 22:08:44 +0000 | ||||
| L'AGE de glace, selon Chouia la vraie | ||||
| De nouveau, un excellent article de Chouïa, que je vous livre sans la musique. Allez sur son site pour tout comprendre : http://chouia-au-pays-des-echecs.over-blog.fr/ Je ne sais pas toi, cher lecteur, mais je la sentais venir, celle-là ! Mais bon, tout de même, je gardais l'espoir que.... En vain, bien sûr. Alors voilà, comme tu peux t'en douter, il s'agit (encore ? ben oui !) de notre malheureuse Ligue et de ses mésaventures...il y a quelques jours, je t'avais laissé dans un suspense quasi insoutenable : AGE, pas AGE (*) ? Pour ce faire, il fallait réunir les demandes des présidents d'au moins 53 clubs représentant au moins 128 voix, quorum largement atteint en peu de jours, avec 69 clubs (43, 67% !) représentant 199 voix (soit 51,82%!, la majorité absolue, tout de même....) (***). Alors hier, comme de juste, les présidents des Comités des Yvelines (Marc Plantet), des Hauts-de-Seine (François Voituron), de l'Essonne (Milomir Nikolic) et de Seine Saint-Denis (Guy Bellaïche) ont adressé à Dédé la lettre qui va bien http://canalsaintmartin.blogspot.com/, avec la liste des clubs (dont le mien, bien sûr !...et puis aussi mes deux anciens clubs : ça fait plaisir !). Il n'y avait plus qu'à décider de la date... Comment ça, de la date ? tu rêves ou quoi ? Les deux A (****) ne vivent pas "au pays des Bisounours" (selon les termes employés par Mr Rasneur soi-même dans un des nombreux et pénibles mails qu'il m'a adressés la semaine dernière), eux : où va-t-on, je vous le demande, si on commence à respecter les statuts ? Nos célèbres duettistes se sont donc fendus d'une réponse qu'ils croient argumentée, se payant même le luxe d'une vague référence à la loi de 1901 (histoire de bien montrer que nous sommes là face à de fins juristes....), bref, à un tas de mots formant des tas de phrases qui peuvent se résumer à un "NON" catégorique et de la plus belle eau... Un front d'airain pareil, c'est pas commun, faut le reconnaïtre ! Mais Dédé, le problème, c'est que tu n'as pas à être d'accord ou pas, on ne te demande pas ton avis, on te demande juste de réunir une AGE à la demande du tiers des clubs représentant le tiers des voix : que ça te plaise ou non, tu dois le faire, c'est ton rôle de président, c'est tout.... Et puis ça commence à être lassant, cette attitude, qui s'ajoute à tout un tas d'autre trucs, comme le refus du webmestre du site de la Ligue d'annoncer le traditionnel Grand Prix du R2C2 au prétexte qu'il a lieu le même jour que le championnat de France de Blitz (dimanche prochain) ! Du coup, tu trouveras le lien ici, cher lecteur, puisque la Ligue ne fait pas son boulot, je le fais ! http://www.club-r2c2.org/ Par contre, ça ne le gêne toujours pas, le webmestre, d'annoncer l'ineffable et annuel Championnat rapide féminin d'Île de France ! .../... Le vrai problème de fond : certains semblent avoir oublié que la Ligue est au service des joueurs et des clubs, pas le contraire.... Bon, alors, il va bien falloir commencer à en parler...."talking about a revolution" de Tracy Chapman. | ||||
Wed, 03 Feb 2010 11:28:00 +0000 | ||||
| L'analyse éclairée de Blaise le Savetier | ||||
| Recueillie sur France échecs ce soir, je ne saurais dire mieux, suite au pied de nez du Général des Zouaves, et de son porte-mine Andreas Ragnagna. Il y avait 2 problèmes, maintenant il y en a 3 ! Un problème d'opportunité : on n'augmente pas une cotisation d'une façon aussi considérable (même en période de vaches grasses, ce qui n'est - hélas - pas le cas). Un problème de légalité : la forme est contestée par nombre de participants. Il y a maintenant un problème de légitimité : un (ou des) mandataire (s) peut-il (peuvent-ils) ignorer impunément une demande expresse d'une majorité de ses (leurs) mandants? Ces dernièrs représentant eux-même une majorité des licenciés. | ||||
Tue, 02 Feb 2010 20:31:00 +0000 | ||||
| “Tote Stellungen” in Regelwerk, Komposition und Partie | ||||
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In einer Partie wird eine Mattstellung erreicht. Doch beide Spieler machen noch einen weiteren Zug. Erst dann stellen sie das Matt fest und beenden die Partie. In einer Turnierpartie zwischen Großmeistern wäre dies schon sehr seltsam, oder. Vergleichbares geschieht aber regelmäßig in bestimmten Remisstellungen. Und kein Schiedsrichter greift ein. Nach den Regeln ist die Partie beendet. Trotzdem wird ein weiterer Zug gespielt, aufgeschrieben und alles auch noch veröffentlich. So geschehen gerade wieder in der Partie Arndt Lauber gegen Konstantin Landa am letzten Bundesligawochenende. Regelwerk Die aktuelle Version der FIDE-Schachregeln (siehe hier) wurde im November 2008 beschlossen, vom DSB übersetzt (siehe hier), und gilt seit dem 1. Juli 2009. Im Artikel 1.3 heißt es: “Ist eine Stellung erreicht, in der keinem der beiden Spieler das Mattsetzen mehr möglich ist, ist das Spiel “remis” (unentschieden).” Daraus folgt: Lässt sich für eine Stellung zeigen, dass ein Matt nicht mehr möglich ist, ist die Partie sofort beendet. In einigen anderen Artikeln wird der Inhalt von 1.3 aufgenommen und ausführlicher formuiert. Ich zitiere Artikel 5.2 b): “Die Partie ist remis, sobald eine Stellung entstanden ist, in welcher keiner der Spieler den gegnerischen König mit irgendeiner Folge von regelgemäßen Zügen mattsetzen kann. Eine solche Stellung heißt “tote Stellung”. Damit ist die Partie sofort beendet, vorausgesetzt, dass der Zug, der die Stellung herbeigeführt hat, regelgemäß war (siehe Artikel 9.6).” und Artikel 9.6: “Die Partie ist remis, sobald eine Stellung entstanden ist, aus welcher ein Matt durch keine erdenkliche Folge von regelgemäßen Zügen erreichbar ist. Damit ist die Partie sofort beendet, vorausgesetzt, der Zug, der diese Stellung herbeiführte, war regelgemäß.”
Interessant ist die Geschichte des Artikels 1.3. (Im Folgenden stütze ich mich übrigens auf die Sammlung älterer FIDE-Schachregeln von Otto Janko (siehe hier). Eine kommentierte Geschichte der Regeländerungen wäre hilfreich. Ich konnte aber keine finden und freue mich über jeden Hinweis.) Er taucht zum ersten Mal in den FIDE-Schachregeln von 1996/97 auf (siehe hier: “If the position is such that neither player can possibly checkmate, the game is drawn.”) Die weiteren oben angeführten Ergänzungen wurden dann in späteren Fassungen hinzugefügt (siehe z. B. hier). In den FIDE-Schachregeln von 1992/93 (siehe hier) gab es noch keine allgemeine Formulierung, sondern in dem damaligen Artikel 10.4 nur eine Aufzählung besonderer Stellungen, König gegen König, König und Leichtfigur gegen König, und König und Läufer gegen König und Läufer bei Läufern auf gleicher Farbe: “The game is drawn when one of the following endings arises: (a) king against king; (b) king against king with only bishop or knight; (c) king and bishop against king and bishop, with both bishops on diagonals of the same colour. This immediately ends the game.” Artikel 10.5 stellte dann noch klar, dass ein bloßer König nicht gewinnen kann. Gegenüber 1992/93 gab es also 1996/97 eine sinnvolle Erweiterung. In der Version der FIDE-Schachregeln von 1977 (siehe hier) fehlte noch jeder Hinweis auf später so genannte “tote Stellungen”. Groben Unfug wie eine Spielen auf Zeit mit König und Springer gegen König hätten die Regeln damals noch zugelassen. Hier hätte der Schiedsrichter eingreifen müssen. Schachkomposition Die Komponisten von Schachproblemen haben einen besonderen Sinn für die offiziellen Schachregeln. Ich verweise nur auf den schönen Artikel “In the Twilight Zone of Chess Rules” von Jens Kristiansen. Berühmt ist die so genannte “Pam-Krabbé-Rochade” (siehe hier und hier), die zu einer Präzisierung der Rochade-Regeln führte.
Zum Zeitpunkt der Komposition entsprach die Pam-Krabbé-Rochade vollkommen den Regeln. Weder König noch Turm hatten gezogen. Und nur der Turm übersprang ein vom Schwarzen bedrohtes Feld. Durch die Einführung der weiteren Bedingung, dass nämlich König und Turm auf einer Reihe stehen müssen, wurde die vertikale Rochade dann aber bald ausgeschlossen. Nach der Aufnahme des Artikels 1.3 in die FIDE-Schachregeln 1996/97 durfte man rückblickend fast erwarten, dass Schachkomponisten sich der neuen Regel annehmen würden. Wenige Jahre später war es dann soweit. Andrew G. Buchanan beschreibt seine Entdeckung in seiner FAQ for Dead Reckoning so: “A weird thing happened. I stumbled across a chess rule that no one knew about before. No, really. The International Chess Federation updates the Laws of Chess every few years. Obviously, they don’t change the key stuff: like how a bishop moves. But they do fiddle around at the margins, and in 1997 they introduced a rule which has little impact on the real game, but does have consequences for chess problems. It wasn’t until late 2000 that anyone noticed these consequences. It happened to be me.” Um welche Regel es sich handelt, wissen wir ja schon. Jedenfalls machte sich Buchanan ans Werk und komponierte eine ganze Reihe von wunderbaren Aufgaben. Auf der Website Some Novel Chess Problems hat er eine ganze Sammlung zusammen mit einführenden und erklärenden Texten veröffentlicht. Hier zwei Beispiele, die zeigen wie solche Probleme funktionieren. Bei nur zwei Königen auf dem Brett zu fragen, wer zuletzt gezogen hat, mag auf den ersten Blick ganz sinnlos erscheinen. Aufgrund der “Tote-Stellung-Regel” lässt sich das Problem von Buchanan (siehe Diagramm) aber leicht lösen. Nehmen wir an Schwarz hat zuletzt gezogen. Dann ging der König von b8 oder a7 nach a8. War das Feld frei, war die Partie mit nur den Königen vorher schon beendet, und die Diagrammstellung konnte gar nicht mehr entstehen. Diesen Schluss nennt Buchanan “Dead Reckoning”, was ich ein bisschen holprig mit “Tote-Stellung-Überlegung” übersetze. Weiter: Der schwarze König muss auf a8 eine weiße Figur geschlagen haben. Bei einer Leichtfigur wäre die Partie vorher schon mangels Mattpotential beendet gewesen. Und bei einer Schwerfigur war der schwarze König gezwungen zu schlagen. Damit wäre die Partie ebenfalls bereits beendet gewesen. Wieder eine “Tote-Stellung-Überlegung”. Eine Bauernumwandlung auf a8 führt zu einer der beiden schon behandelten Fälle. Daher kann der schwarze König nicht zuletzt gezogen haben. Für den weißen König lässt sich dies dagegen zeigen. Er könnte z. B. auf c6 einen Turm oder Bauern geschlagen haben (Buchanans Erläuterung hier).
Im letzten Zug muss der schwarze Läufer nach b7 gezogen sein, entweder von a8 oder c8. Falls er auf b7 eine weiße Figur geschlagen hat, hatte Schwarz keine andere Zugmöglichkeit und die Partie war schon vorher beendet. Wieder eine “Tote-Stellung-Überlegung”. Ebenso, falls auf a6 ein schwarzer Bauer steht und der Läufer von c8 kam. Auch dann hatte Schwarz nur den Läuferzug nach b7. Die einzige Konstellation, in der Schwarz bei seinem letzten Zug eine Wahl hatte, ist die mit dem schwarzen Läufer auf c8 und einem weißen Bauern auf a6. Nur dann hatte Schwarz eine Wahl zwischen Läufer schlägt Bauer a6 und dem Schachgebot auf b7. Nur dann war die Partie nicht bereits vor dem schwarzen Zug beendet (Buchanans Erläuterung hier). Turnierpraxis Im Unterschied zu den Komponisten kümmern sich die Spieler nur wenig um die Schachregeln. Turnierordnungen geht es da im Übrigen nicht besser. Schiedsrichter können ein Lied davon singen. Über Unsicherheiten bezüglich der Rochaderegeln sogar bei Großmeistern gibt es einige Anekdoten (siehe hier). Wobei die Gründe in diesen Fällen eher in Aufregung oder Anspannung als in Unkenntnis zu suchen sein dürften. Im Falle der “toten Stellungen” fehlt es nicht allein an Regelkenntnis. Nach meinen Beobachtungen gibt es einen ausgesprochenen Widerwillen gegen die Vorstellung, dass nach dem Wegnehmen der letzten eigenen Figur die Partie bendet ist, ohne dass man seinerseits noch den letzten Stein des Gegners vom Brett nehmen dürfte.
Bemerkenswert ist, dass die Stellung nach 96.-gxf1L schon nach den Regeln von 1992/93 beendet war. Allerdings wäre dies nicht der Fall gewesen, hätte Landa mit 96.-gxf1D+ oder 96.-gxf1T+ in eine Schwerfigur umgewandelt. Danach wäre die Partie erst nach den Regeln von 1996/97 beendet gewesen. Dieser Unterschied ist insofern bedeutsam, als Weiß im Falle einer Zeitüberschreitung früher verloren hätte, später nicht (siehe hier und hier). Kleine Regelfrage zwischendurch: Wie ist die Partie zu werten, wenn Schwarz während der Ausführung seines 96. Zuges die Zeit überschreitet? a) Schwarz schafft es noch, seinen Bauern nach f1 zu setzen und den weißen Turm vom Brett zu nehmen, schafft es aber nicht, eine neue Figur auf das Brett zu stellen. b) Schwarz schafft es nur noch, seinen Bauern g2 anzuheben, aber nicht mehr, den weißen Turm f1 vom Brett zu nehmen. Im Fall b) liegt eindeutig eine Zeitüberschreitung vor. Im Fall a) scheint mir die Sache kniffliger zu sein. In Betracht kommen die Artikel 4.6 und 6.9 (siehe hier). Nur was wiegt schwerer: Dass der Zug nicht vollständig ausgeführt ist oder dass die Stellung bei jeder Umwandlung, also schon mit dem Bauern auf f1, remis und somit die Partie schon vor der Zeitüberschreitung beendet ist? Ich würde auf Remis entscheiden. Natürlich ohne Gewähr. Schluss Aus der Schlussstellung nach dem 97. Zug von Weiß in der Partie Lauber gegen Landa lässt sich übrigens leicht eine kleine Retro-Aufgabe formulieren (siehe Diagramm).
Angenommen, den letzten Zug hat Weiß gemacht. Auf welchem der drei Felder e1, e2, g1 kann der weiße König vorher nicht gestanden haben? – Mit wenigen “Tote-Stellung-Überlegungen” (”Dead Reckoning”) kommen Sie schnell zu einem eindeutigen Ergebnis. – Schon witzig, oder. In der Praxis halten die Turnierspieler offensichtlich an einer alten “Gewohnheit” fest und spielen fröhlich nach Partieende weiter (hier ein extremes Beispiel aus Schweden). Die Schiedsrichter lassen die Spieler gewähren und schweigen dazu. Aber was würde eigentlich passieren, wenn ein Spieler wirklich einmal in Mattstellung weiterspielt und noch einen Zug macht und aufschreibt? Ein bisschen neugierig bin ich schon… | ||||
Wed, 16 Dec 2009 11:53:12 +0000 | ||||
| Das Mousetrapper-Motiv | ||||
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Keine Angst! Hier wird keiner Maus ein Haar gekrümmt. Und es geht auch nicht um fiese Webseiten, die ihre Besucher mittels “Mousetrapping” am Verlassen der Seite hindern, z. B. durch endlose Popups. Wer sich dafür interessiert (und sich traut), kann auf der Seite von Richard Stern, “Mousetrapping and Pagejacking” vorbeischauen. Nein, hier geht es um ein wenig bekanntes taktisches Motiv, das ich “Mousetrapper-Motiv” nenne, weil ich es zum ersten Mal auf dem Schach-Blog “Mousetrapper’s Chess Log” gesehen habe. Es hat mir so gut gefallen, dass ich es im Training beim SC Kreuzberg gezeigt habe. Was aber noch nicht das Ende der Geschichte ist. Die Mousetrapper-Stellung Doch der Reihe nach. Im Mai 2008 veröffentlichte Mousetrapper den Schluss einer Trainingspartie mit Deep Shredder 11 auf seinem Blog, siehe den Eintrag “Brilliant endgame tactics of Deep Shredder”. Das taktische Motiv ist nicht wirklich kompliziert, aber meines Erachtens selten und wenig bekannt. Ich finde es wunderbar und nenne es nach dem Blog “Mousetrapper-Motiv” und die thematische Stellung entsprechend eine “Mousetrapper-Stellung”. Gefunden hatte ich das Beispiel Mitte Oktober. Und weil mir der überraschende Angriff über die siebte Reihe so gut gefiel, habe ich es am 17. Oktober im Schachclub Kreuzberg bei unserem gemeinsamen Jugendtraining Atila Gajo Figura gezeigt und am 22. Oktober auch noch in meinem Fortgeschrittenen-Training vorgeführt. Soweit, so gut. Die (Mause-)Falle schnappt zu Groß war meine Überraschung, als Atila wenige Tage später, am 24. Oktober, das Motiv selbst anwenden konnte. Bei der 9. Deutschen Betriebsschach Mannschaftsmeisterschaft erreichte er als Nachziehender nach dem 25. Zug von Weiß die folgende Position. Die ganze Partie ist auf der Turnierwebsite online nachspielbar, siehe hier. In der Diagrammstellung hat Atila gerade Remis abgelehnt und strebt nun eine “Mousetrapper-Stellung” an: a) Turm-Bauer vorrücken, b) Turm auf die g-Linie und c) Dame nach e6. Wie in den Kommentaren bereits angedeutet, hat Atila hier nicht nur einen taktischen Trick angewandt, sondern die “Mousetrapper-Stellung” planvoll angestrebt und dies technisch ausgezeichnet umgesetzt. So zeigt die Partie, dass in der scheinbar harmlosen Dame-plus-Turm-Stellung mit Bauern auf einem Flügel die weißen Schwächen doch noch einiges Spiel zulassen. Falls, wie in der Partie, dem Verteidiger das “Mousetrapper-Motiv” nicht bekannt ist, kann die Partie trotz ganz “normaler” Züge verloren gehen. Bei Kenntnis des Motivs sind die Probleme aber gut lösbar. Offene Fragen bleiben aber: Wie ist z. B. die Stellung mit einem schwarzen Bauern auf h3 einzuschätzen? Nachzutragen bleibt noch, dass bei dem Turnier Matthias Möller, der 1. Vorsitzende des SC Kreuzberg, als Schiedsrichter wirkte. Er war auch beim Jugendtraining eine Woche vorher dabei. Außerdem gab es noch einen Zuschauer aus meinem Kreuzberg-Training, so dass bei der Partie live gleich mehrere Beobachter zugegen waren, die gespannt den Verlauf der Partie verfolgten – und nicht enttäuscht wurden. Gewissermaßen ein “Mousetrapper” mit Ansage. Ich selbst habe erst am nächsten Tag per E-Mail davon erfahren. Auch noch schön genug. Ein “halber” Vorgänger Sowohl Atila als auch ich machten uns auf die Suche nach Vorgängern, die es doch geben sollte. Tatsächlich fanden wir aber nur einen, Krasenkow – Cvitan, Pula 19997. Nach dem 43. Zug von Schwarz war in der Partie die folgende Stellung entstanden. Der schwarze Freibauer spielt kaum eine Rolle. Weiß greift mit Dame, Turm und h-Bauer den schwarzen König an. Da am Ende der schwarze Turm mit Schach fällt, bleibt das eigentliche “Mousetrapper-Motiv” ein bisschen unter der Oberfläche. Insofern nur ein “halber” Vorläufer. Es ist doch sehr erstaunlich, dass so ein ebenso elegantes wie einfaches taktisches Motiv kaum vorgekommen sein soll. Vielleicht findet ja der eine oder andere Leser mehr Beispiele. Ich würde mich über Hinweise jedenfalls freuen. Nachtrag (26. November 2009) Thomas Binder (SF Siemensstadt und Herder-Gymnasium in Berlin) hat das “Mousetrapper-Motiv” ebenfalls seinen vorzüglichen Trainingsmaterialien hinzugefügt und sehr schön kommentiert. Ein thematischer Index erleichtert im Übrigen das Zurechtfinden in der Fülle seiner Materialien. | ||||
Wed, 25 Nov 2009 20:12:28 +0000 | ||||
| La Belleza de este Problema... | ||||
Autor: luigiferriLa Belleza de este Problema radica en la Profundidad y la Estructura del Pensamiento necesario para resolverlo." (J'onathan Levitt & David Friedgood) Lev Ilich Loshinsky, compositor de ajedrez sovietico (17 enero 1913-19 de febrero de 1976). De una creatividad excepcional y de alta tecnica compuso problemas en los que incorporo complejas y originales ideas en forma muy artistica. Profundidad tematica y la habilidad tecnica es lo que se encuentra en su obra. Cerca de 400 de sus obras fueron distinguidas, de ellas 166 recibieron el primer premio. ¿Como se hace para resolver el problema?
Comprendiendolo. Invirtiendo tiempo en desentranar su mecanismo. No se trata de algo magico ni una inspiracion que viene de no se donde. Hay que pensar y determinar para que esta cada pieza y entender que cada una tiene una funcion.
Es un ejercicio en este caso y una realidad necesaria frente al tablero para cualquier posicion. No es muy dificil ver que Ce6 seria mate sino estuvieran el Ac4, el peon f7 y la propia T. Si uno no mira panoramicamente se da cuenta que la Db8 ... {iframe height="580"}visor3/loshinsky_mateentres.php{/iframe} | ||||
Thu, 04 Feb 2010 12:02:19 +0000 | ||||
| Delitti incrociati (seconda parte) | ||||
6) Tempi duri In una situazione di alterno abbattimento-incazzamento arrivò la telefonata. Precisa, puntuale, prevedibile. D?altra parte dopo tre episodi di quel genere era anche ragionevole, sebbene a me paresse come il colpo finale dato ad un uomo morto. Il che mi fece venire alla mente un episodio storico successo a Gavinana. Per non dargli soddisfazione cercai di mantenere almeno un filo di quella ironia che mi aveva sempre contraddistinto.
?Pronto, commissario??.
?Quasi vivo e quasi vegeto?.
?La capisco, tutti questi casi irrisolti avrebbero schiantato un bue?.
?Per fortuna non sono un ruminante?.
?E proprio per questo e per la sua completa e fattiva dedizione al suo lavoro durante tutti questi anni di servizio presso??.
?Dov?è il trucco??.
?Quale trucco??.
?Sì, dico, tutta questa lisciata a cosa serve??.
?Serve?serve?Intanto da parte mia c?è sempre stata un?alta considerazione, se ben si ricorda??.
?Mmmmm?.mi faccia pensare?.
?Via, non mi dica?vede?purtroppo?mi hanno incaricato?sono ordini dall?alto, mi creda, da molto in alto??.
?Mi fa venire le vertigini?.
?Io non avrei voluto, lei lo sa bene?ma dopo tutti questi omicidi, commissario?a Siena poi?Insomma sono latore??.
?Venga al sodo, signor procuratore?.
?Vengo al sodo, d?altra parte lei stesso mi incita??
?Dunque??. E qui venne fuori il solito Silvestri.
?Dunque il suo incarico è stato revocato. Si consideri congedato per tre mesi. Si curi e si riposi? e riagganciò senza tante storie. E così mi curai e riposai confortato, come ho già detto, dalle visite degli amici, da quelle di Manganelli che mi teneva al corrente degli eventi e dalle attenzioni della signora Giulia che si mostrava sempre più preoccupata del mio stato di salute. Allora si ingegnava a prepararmi dei manicaretti a base di non so che cosa che rinforzassero il sistema nervoso e tirassero su, diceva lei, il mio morale. Per distrarmi, inoltre, dalle mie preoccupazioni, era prodiga di racconti più o meno personali ancora più lunghi di quelli a cui era solita sottopormi, soprattutto durante l?ora dei pasti. Diceva di buttar via le medicine, di uscire fuori a prendere una boccata d?aria, per svagarmi e parlare con gli altri, che altrimenti sarei finito male. Come era successo alla cognata di suo nipote, no?non quello che abita a Colle Val d?Elsa un fannullone che Dio ci scampi e liberi che non c?entrava niente, ma quello di Castellina in Chianti, un ragazzo sveglio che si sarebbe fatto strada nella vita, e insomma questa cognata era stata lasciata dal marito, farabutto che non era altro, per andare dietro alle sottane come gli pareva, ed era caduta in una brutta depressione e stava sempre sola e non voleva uscire di casa, tanto che alla fine, insomma era morta. La conclusione era che la sera mi ritrovavo con la testa ancor più confusa e la serotonina a livello zero.
Cercai conforto nella mia fedele biblioteca e nelle visite d?arte che in precedenza mi avevano aiutato nei momenti difficili. Per non pensare alla mia situazione psicofisica, mi misi a leggere di tutto e di più. Ogni libro ha una sua caratteristica che lo distingue da tutti gli altri. Un po? come noi esseri umani. Può essere pesante o leggero, di carta ruvida o patinata, può avere caratteri diversi, una copertina morbida o rigida, può contenere illustrazioni e così via. Ogni volta che lo si incontra è come ritrovare un amico, un conoscente, qualcuno con cui parlare, con cui confidarsi. O arrabbiarsi di brutto. Non è che con tutti i libri vai d?accordo. Talvolta ti ci incavoli e li mandi a quel paese. Per quello che dicono, per quello che vorrebbero che tu facessi o sentissi nel tuo animo. Tal?altra addirittura ti verrebbe la voglia di scaraventarli fuori dalla finestra. Ma non lo fai, perché dal confronto e dallo scontro c?è sempre qualcosa da imparare. E così li tieni lì da una parte pronti ad essere usati quando hai voglia di prendertela con qualcuno. Quella era l?occasione buona. Mi aggrappai all?epica, ai grandi condottieri del passato per vedere se mi davano un po? della loro forza e del loro coraggio. Rilessi interamente l??Iliade? e l??Odissea? ritrovando le gesta che mi avevano entusiasmato da giovane studente. Mi ritrovai a parteggiare ancora una volta per Ettore contro Achille che già partiva con il bel vantaggio di essere invulnerabile, e questo mi pareva un vero e proprio schiaffo alla giustizia. Ettore era il mio idolo, il mio eroe. Umano, e per questo vero. Contro il Fato non c?è nulla da fare. L?aveva detto a sua moglie Andromaca. Ilio sarebbe stata presa dai greci, lei fatta schiava, ma lui doveva combattere. In seguito fuori dalle mura ci sarà Achille piè veloce ad attenderlo. Invano il padre e la madre lo pregano di non combattere. Tutto scritto, tutto segnato. Ad Achille la gloria, ad Ettore onore di pianti finché il sole risplenderà sulle sciagure umane, secondo il noto verso del poeta. Così come è segnato il destino di Leonida e dei trecento spartani che devono fermare l?esercito persiano alle Termopili, così come è segnato quello di Vercingetorige sopraffatto dalla forza di Cesare. La storia è fatta di eventi ma, soprattutto, di uomini. Ed è per questo che mi sono appassionato alle biografie. Al liceo avevo letto come l?Alfieri si fosse innamorato de ?Le vite parallele? di Plutarco. Questo fu uno dei miei primi acquisti significativi. Anche dal punto di vista pecuniario, perché si trattava di comprare diversi libri e il mio borsellino era desolatamente vuoto. Fui aiutato dagli amici che fecero una colletta. Li ringrazio ancora oggi. Mi misi dunque a rileggere alcune biografie del grande storico greco, per vedere se potevo in qualche modo carpire i segreti della loro grandezza ed elevarmi dallo stato di impotenza in cui mi trovavo. Come effetto delle letture, tanto per fare contento il Foscolo,?piansi anch?io alla tragica morte di Ettore, e per non essere scortese nei confronti degli altri, mi commossi come un bimbo di fronte alla fine di Leonida e di Vercingetorige, anche se in quest?utimo caso un po? meno perché, pur combattendo per la libertà del popolo gallo, comunque era sempre un nemico dei romani ed un po? di nazionalismo ce l?avevo nel sangue. Tuttavia non riuscii a carpire nemmeno una briciola di forza e manco di sollievo da quelle vite famose. Con Ulisse andò meglio e le sue mirabolanti imprese lì per lì mi diedero una specie di sferzata positiva ma alla fine, al momento dell?incontro con Penelope, dopo aver fatto fuori tutti quei maledetti Proci, non seppi resistere e mi vennero i lucciconi. Ero troppo stressato per reggere pagine tragiche.
Decisi di buttarmi sull?umorismo. Un aspetto dell?umanità che mi aveva sempre interessato fin da ragazzo era quello relativo al sorriso nelle sue componenti essenziali:umorismo, ironia e satira. Tutto ciò che portava al buonumore e faceva sorridere e ridere anche amaramente mi attirava. I giornalini di Paperino, Paperone, Pippo, Pluto. Topolino ecc?mi facevano sbellicare. Stavo ore e ore a sfogliarli. Poi vennero i libri. Un sacco di libri. Perché mi prendevano delle vere e proprie fissazioni. Se ero attratto da qualcosa dovevo subito saperne il più possibile. Dovevo leggere, documentarmi. Il primo vero impatto avvenne con le ?Satire?, e non tanto con quelle all?acqua di rose di Orazio, quanto con quelle micidiali di Giovenale. Che non risparmiava nessuno: i rozzi, gli sciocchi, il sottoproletariato dei circenses, il popolino, le insulae maleodoranti che finivano per cadere o bruciare, i lenoni, le prostitute, gli omosessuali, i nobili, i liberti arricchiti, i potenti. Tutto un mondo di depravazione che ritrovai, in parte, anche nel ?Satyricon? di Petronio letto qualche tempo dopo con quella colossale, grottesca figura di Trimalcione rimasta intatta nei secoli. E poi Marziale ed i suoi ?Epigrammi? con i quali aveva messo alla berlina tutti i difetti ed i tic della società di quel tempo. Dunque ripresi queste letture con l?intento di svagarmi ridendo degli altri. Solo che il mio inconscio era talmente messo male che riuscì a mettermi dalla parte degli sbeffeggiati e non da quella di chi prende in giro e sbeffeggia. Il risultato sorprendente fu che io stesso mi sentii preso per i fondelli e ciò non fece che accrescere la mia depressione.
.Pensai allora di fare il mio solito giretto artistico per la città. Ecco un altro particolare della mia personalità, una abitudine che ho sempre conservato in certi momenti della mia vita di commissario, nei momenti più difficili e decisivi. Come questi che vi sto raccontando. Allora me ne andavo a vedere o rivedere i tesori artistici di Siena. Sì, proprio i tesori artistici, le chiese, le pitture, le sculture e tutto quello che facevano e fanno di Siena una città unica al mondo. Non so cosa c?entrasse l?arte con i casi di cui mi stavo occupando ma era così. Dinanzi a quei capolavori l?animo si placava e forse predisponeva la mente ad analisi e congetture più chiare ed evidenti. Chissà?Qualche tempo prima, di fronte ad un fatto di sangue avvenuto proprio al circolo degli scacchi, me ne ero andato a visitare e ad ammirare, per esempio, le due Maestà di Duccio di Buoninsegna e di Simone Martini, un grandioso ritrovamento di un affresco nella cripta del Duomo , il pavimento restaurato dello stesso Duomo e la libreria Piccolomini. In seguito, durante il famoso episodio dell?omicidio del campione del mondo di scacchi all?hotel Majestic di Siena, rimasi una serata intera a rimirare gli affreschi del Palazzo Pubblico e ?insomma altre belle cose come una mostra di Hugo Pratt su Corto Maltese lasciando di stucco i miei colleghi e, soprattutto, il procuratore Silvestri che non si capacitava che cavolo c?entrasse l?arte con il delitto. Io gli rispondevo che anche il delitto poteva essere considerata un?arte, gli rimbrodolavo delle scuse che finivano per farlo imbestialire ancora di più.?Durante questi casi, che vi sto raccontando e che mi hanno rovinato la vita e la salute, mi sono costruito un vero e proprio itinerario artistico seguendo le indicazioni di una ottima guida. Solo che i grandi capolavori nascosti ora in una chiesa, ora in una abbazia, ora svelati al grande pubblico nella Pinacoteca invece di calmarmi e addolcirmi mi procuravano l?effetto opposto. I personaggi dei quadri, le madonne rilucenti, gli angeli, i santi, i diavoli sembravano che mi guardassero con un ghigno beffardo di presa in giro o di aperta condanna per la mia palese incapacità. Smisi di andare per arte e rimasi chiuso in casa.
Cercai conforto nella televisione. Mi misi ad aggeggiare con il telecomando da un canale all?altro come fanno i bambini, per scaricare un po? della tensione che mi stava opprimendo e per vedere programmi e volti nuovi, dato che era già un bel po? di tempo che l?avevo trascurata. Il fatto era che ,zippando come un matto, mi ritrovavo immancabilmente davanti la solita faccia agguerrita del Berlusca che ce l?aveva con la sinistra, con i comunisti e tutti quelli che non gli davano retta.?Oppure passavo di botto dalle braccia lacrimose della De Filippi alle grinfie di Biscardi dove era tutto un mandare accidenti e insulti agli arbitri e alla Federazione gioco-calcio. E a proposito degli insulti te li ritrovavi dappertutto, sia negli incontri dei politici che nei vari reality e perfino nei pacchi di Pupo che erano essi stessi un insulto alla decenza. Se invece mi spostavo su Canale 3 Toscana allora mi imbattevo regolarmente nel Masoni, vero e proprio insulto all?uso del congiuntivo.
Lasciai in pace la televisione e mi buttai sui giornali ritrovandomi circondato da calamità naturali, siccità, incendi, maremoti, inquinamenti, alluvioni, valanghe, smottamenti, epidemie, il colera, l?Aids, l?aviaria e così via. Se la natura si dava una calmata c?era l?uomo a mettere le cose a posto mediante rapine, rapimenti, omicidi, stupri, guerre, bombardamenti, attentati, tradimenti, falsi in bilancio, leggi ad personam. Decisi allora di trascurare la cronaca di qualsiasi genere dove avrei trovato immancabilmente di che dolermi e di soffermarmi solo sulle pagine della cultura, che qui non sarei certo incappato in episodi di scorrettezza e cattiveria. Fui attratto subito da un articolo dello scrittore Alessandro Baricco che se la prendeva con i critici letterari Citati e Ferroni perché nel corpo dei loro interventi lo avevano punzecchiato con supponenza per il suo rifacimento nazional-popolare de L? ?Iliade?, senza farne una critica seria e approfondita, senza averlo letto, insomma. Ferroni rispose a bomba che, semmai, era Baricco stesso a non avere letto gli interventi di lui medesimo sulla sua ?Iliade? pubblicati in altre occasioni. Che stesse un momentino più attento, il pivello. Nella polemica si inserì Edmondo Berselli chiarendo che al giorno d?oggi (cioè di allora) non c?erano più santoni letterari capaci di far vendere o meno con le loro critiche. E allora perché mai a quel bischero di Baricco interessava un loro intervento? A favore di Baricco si schierò il giallista Carlo Lucarelli che in quel contesto non c?entrava niente ma anche lui era stufo di essere sfruculiato dai soliti mandarini letterari. Che se ne andassero a farsi fottere. A ciò si aggiunse la lamentela di Pietrangolo Buttafuoco, altro scrittore, però meno noto, nei confronti di Carla Benedetti la quale, intervenuta per disprezzare il metodo di Citati di buttar giù righe allusive sui lavori altrui senza averli letti, era lei stessa a praticare il suo metodo infangando con una riga e mezzo il suo lavoro. Infine Stefano Bartezzaghi si chiedeva il perché di tutto questo casino, quando la sintassi di molti degli interventi non si distingueva da quella dei leader elettorali, dai telecronisti da stadio e dai ragazzi nel confessionale del Grande Fratello.
Decisi smetterla anche con i giornali e di fare come le tre scimmiette che non vedono, non sentono e non parlano.
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7) A pesca!
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In quel periodo di merda ero talmente ridotto male che Manganelli cercò in tutti i modi di darmi una mano.
?Commissario, non può andare avanti così. E? proprio a terra. Qui ci vuole aria aperta, movimento, bisogna avere interesse per qualcosa. Non può rinchiudersi in se stesso. Via, non la posso vedere in questo stato!?.
?Non mi guardare?.
?E invece la guardo e più la guardo e più mi fa pena?.
?Ecco, le tue parole sono come un balsamo sulle mie ferite?.
?Come che??.
?Dico che mi stai tirando parecchio su di morale?.
?No?volevo dire?insomma deve venire con me?.
?Questa è la cura giusta. Non ci avevo pensato?.
?Anche in fase di crisi la battuta non manca. Buon segno. Insomma domani, essendo domenica, ce ne andremo a pescare insieme?.
?Che ne dice??.
?Che ne dico? Mi pare una bella str??.
?Vede che avevo ragione? Una bella strigliata al fisico, una bella girata di buona mattina, una buona colazione all?aria aperta, una bella pescata, perché lei lo sa che sono un provetto pescatore. Si ricorda quando venne a casa mia per quell?incontro??.
?Quale incontro??.
?Ah, ma allora è messo male davvero. Eva e Maria, commissario!?. Manganelli si riferiva al fatto di quando mi aveva invitato a casa sua in compagnia di due ragazze, molto carine e molto allegre, soprattutto molto allegre. Ed io avevo fatto vedere ad una di esse, non ricordo se ad Eva o a Maria, ma mi pare proprio a Maria, come il postino suonasse due volte. Il ricordo di quell?incontro mi strappò un lieve sorriso.
?Vede che se lo ricorda? Eh, vecchio drago??.
?Manganelli, non ti permetto??.
?Mi scusi, commissario, mi sono lasciato prendere dall?entusiasmo nel vederla rifiorire a nuova vita. Dunque in quell?occasione ebbe modo di osservare anche alcune mie fotografie di eccelso pescatore?.
?Ho visto che tenevi in mano un pesce, non so se pescato o comprato??.
?Pescato, commissario, pescato con le mie mani, anzi con la mia lenza. Domani di buona mattina andremo a pescare. Una pesca facile facile con i bachini. Non prenderemo pesci grossi ma almeno ci divertiremo a tirarne su parecchi. Verrò io a prenderla?.
Il concetto di buona mattina di Manganelli si rivelò essere del tutto particolare, o meglio molto ma molto personale. Mi aspettavo il suo arrivo, che ne so, verso le sette o le otto e invece il campanello incominciò a trillare, anzi a strillare, che erano appena le cinque.
?Chi dorme non prende i pesci, commissario!?. La mia risposta dovette colpirlo perché sbiancò di colpo e non aprì bocca fino alla partenza con la macchina verso un torrente di cui non ricordo il nome.
?Questa è la nostra giornata, commissario. Avanti Savoia!?. E fu così che andammo avanti per parecchio tempo attraverso strade e stradine di campagna piene di buche e di cunette fino ad arrivare al punto stabilito in cui dovevamo lasciare la macchina e proseguire a piedi. Scesi dalla macchina con lo stomaco in subbuglio e una pressante voglia di vomitare.
?Accidenti come è bianco, commissario. Non mi dirà che le ha fatto male la macchina?.
?Non credo. Il viaggio è stato liscio come l?olio? farfugliai con un certo affanno.
?Bene, ora prendiamo tutto l?occorrente e ci avviamo verso un posticino che conosco solo io. Arriveremo in quattro e quattr?otto e vedrà che non ci sarà nessuno a romperci le tasche?. Il concetto di quattro e quattr?otto si rivelò simile al concetto di buona mattina. Credo che una qualsiasi persona normale intenda quattro e quattr?otto all?incirca cinque minuti o dieci. Al massimo un quarto d?ora tanto per scialare. Non di più altrimenti si usa un? altra espressione, tipo ?Ci metteremo un po? ma ne vale la pena?, oppure ?C?è da fare parecchia strada?, o ancora ?Ci faremo una lunga passeggiata?. Anche per dare un?idea a chi ti segue di quello che lo aspetta. Ebbene il quattro e quattr?otto di Manganelli coincise in maniera spiccicata con un?ora di duro cammino tra viottoli, sterpaglie, macchioni, arbusti spinosi e buche improvvise a dimostrazione che quel posto lo conosceva veramente solo lui. Nemmeno i cani ci sarebbero arrivati.
?Che ne dice, commissario??. Non risposi ma ripresi fiato e incominciai a pulirmi il sangue che colava da una guancia per colpa di certi pruni maledetti.
?Bene, ci sistemiamo qui. Tanto per cominciare ci mangiamo un bel panino al formaggio e al prosciutto innaffiato con un buon vinello?. In altre occasioni mi ci sarei buttato a capofitto ma in quel momento di tutto avrei fatto piuttosto che mangiare. Risposi scuotendo malinconicamente la testa.
?Davvero non ne vuole, commissario? Mi dispiace che si senta male ma vedrà che si riprende in un battibaleno. D?altra parte dovrà essere in forma se vuole almeno tentare di non soccombere contro un pescatore provetto come il sottoscritto?. Me ne andai di corsa a vomitare dietro un cespuglio lì vicino. Come prevedevo il battibaleno del mio vice comprese quasi tutto l?arco della mattinata punteggiato da conati di vomiti che non producevano nessun effetto concreto dato che lo stomaco era assolutamente vuoto. Comunque sia cominciammo a pescare. Volevo fargliela vedere al Manganelli di che pasta fossi fatto come pescatore. Anche se in condizioni fisiche e morali disastrose era mio dovere batterlo per togliergli dalla faccia quell?aria di sufficienza con la quale mi aveva sfidato. Dopotutto da ragazzo c?era stato un periodo in cui mi ero dedicato alla pesca nel torrente Staggia. Mi alzavo presto la mattina, cercavo un luogo appartato, anche se non tanto appartato come quello scelto da Manganelli, buttavo nell?acqua il pasto che avevo preparato per i pesci che poteva consistere in chicchi di uva o di granturco, ci ritornavo per tre giorni di fila e poi incominciavo a pescare. In questo modo i pesci si erano abituati al servizio culinario ed abboccavano come pesci, appunto. Mi feci forza, presi la canna con la lenza, infilai con un po? di sforzo il bachino bianco nell?amo e mi apprestai a lanciare la lenza nell?acqua in un posto abbastanza lontano dove mi era parso di vedere luccicare qualcosa. Il lancio si sarebbe rivelato di una perfezione millimetrica se non fosse stato interrotto nella sua azione da un ramo di un albero che ciondolava stupidamente sulla sponda del torrente. Le mie urla disperate attirarono Manganelli che si era appostato più avanti.
?Che succede, commissario??.
?Che succede, che succede?lo vedrebbe anche un cieco. Questa maledetta fronda si è abbassata all?improvviso??.
?Ma se non tira un alito di vento??.
?Ma come non tira? Ma se ti dico che si è abbassata si è abbassata. Non ti ci mettere anche te por??.
?Non mi ci metto. Tutto è rimediabile nella vita ad eccezione della morte?. La nuda e cruda verità del proverbio mi bloccò per un istante.
?Ecco qui. Ora taglio la lenza, ne rifaccio un?altra e tutto ritorna come prima?. E tutto ritornò come prima ad eccezione del mio sistema nervoso che si era vieppiù intorcinato. Incominciai a pescare, o meglio a lanciare nell?acqua con più circospezione l?amo con il bachino bianco che scodinzolava disperato senza tirar su nemmeno l?ombra di un pesce, tanto che mi venne il dubbio che lo scodinzolamento del suddetto bachino fosse solo di soddisfazione. Mentre dall?altra parte?Eccone un altro, commissario! Lo dicevo che si sarebbe divertito!?. Ad un certo punto notai che il mio sughero veniva portato di qua e di là.
?Appena ti butti sotto ti sistemo io? ringhiai sottovoce. E appena fu portato sotto tirai con tutte le forze che avevo. Le forze che avevo erano poche ma bastarono a spedire il tutto sulla solita maledetta e stupida fronda d?albero che si era abbassata di colpo come riferii a voce piuttosto alterata a Manganelli. Il quale Manganelli risolse il problema con la solita calma e con il solito proverbio sulla morte che questa volta mi procurò un leggero brivido lungo la schiena. Decisi di cambiare il posto. Io sarei andato in quello di Manganelli e lui sarebbe venuto nel mio. Ero talmente furioso che non stetti nemmeno ad ascoltare ciò che diceva il mio vice con un?aria piuttosto preoccupata. Venni comunque a saperlo poco dopo quando, durante il trasloco, inciampai in un piccolo masso sporgente e mi ritrovai insieme alla canna da pesca dentro l?acqua. Le mie grida dovettero atterrire tutti i pesci dei dintorni perché da allora fino alla fine della pesca anche Manganelli non riuscì a tirar su nemmeno una scarpa, mentre io cercavo di asciugarmi ai raggi del sole che filtravano a malapena in quel posto da lupi. Ad un certo punto, passatomi i conati di vomito, mi venne voglia di mettere qualcosa sotto i denti. Ne feci edotto il mio braccio destro?Manganelli, mi è venuta voglia di azzannare il panino che hai preparato per me?. Evidentemente Manganelli stava perdendo in acustica perché non rispose e mi ci vollero tre o quattro chiamate per farmi rispondere.
?Allora, hai capito??.
?Ho capito che lei vorrebbe??.
?Non che io vorrei, Manganelli, ma che voglio. Voglio, presente indicativo, prima persona singolare?.
?Io, mi scusi, ma insisto nel vorrei, sono d?accordo sulla prima persona ma non sul modo. Adoprerei il condizionale. Insomma, commissario, lei mi deve scusare ma pensavo??.
?E che cosa hai pensato di grazia??.
?Quando non poteva mangiare ho pensato che sarebbe stato brutto lasciare andare a male un tale panino e così, per non sciuparlo??.
?Non mi dire che te lo sei mangiato!?.
?Non lo dico, commissario, ma l?ho fatto?.
Quella mattina non mangiai, non presi un pesce, cascai nell?acqua e vomitai. Ma a tutto c?è rimedio eccetto che alla morte.
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8) Il sergente dai capelli rossi
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Dopo i tre casi disgraziati ne arrivarono altri cinque, ma i miei successori non ebbero miglior fortuna. Vi sembrerà strano ma è così. Nonostante i mezzi messi loro a disposizione fecero fiasco completo. Da una parte mi dispiaceva per la mia città, dall?altra ne ero quasi contento. Anzi, siccome ho detto di dire tutto senza mezzi termini, ero contento senza il quasi. Fui richiamato a furor di popolo all?ottavo delitto. In effetti l?opinione pubblica mi era stata sempre vicina, ed anche la stampa, ad essere sincero. Questo fatto provocò come una frustata di adrenalina che mi permise di portare a termine il mio compito. Non ve ne parlo ora perché ho una rabbia dentro che mi fa scoppiare le budella. Durante l?ultimo caso arrivò anche un sergente in gonnella (si fa per dire perché portava sempre i calzoni) dai capelli rossi. Una specie di Milva in miniatura dalla bocca meno pomposa, con lo sguardo furbetto e lo scilinguagnolo sciolto. Portamento eretto con movimenti rapidi che mettevano in subbuglio le rotondità sporgenti. Mani di normale lunghezza sempre in fermento, pelle bianco-farina che faceva risaltare ancora di più la massa capillare rosso-rame. Una scossa, una scarica di vitalità dirompente. Trentacinque anni ben portati, laureata in psicologia. Secondo il procuratore Silvestri, che si dolse di avermi tolto l?inchiesta per un certo periodo ma gli ordini superiori non si discutono, doveva darmi solo un supporto psicologico alle indagini. Un intuito femminile coniugato con una ferrea preparazione psicologica mi sarebbe stato di un certo aiuto. Non che ne avessi bisogno e non si fidasse delle mie capacità, ci mancherebbe. Anzi si fidava proprio della mia intelligenza per capire che non la dovevo prendere come una offesa. Tanto più che la signorina in questione, perché di signorina si trattava e non di donna maritata, non era proprio bella bella bella ma carina sì, con tutte le sue cosine al punto giusto, un tipo, insomma, da come aveva potuto rendersi conto di persona, e il commissario, se la memoria non gli faceva cilecca, era ancora ?signorino?. E il commissario, cioè il sottoscritto, avrebbe potuto unire l?utile al dilettevole?Due piccioni con una fava.. Ringraziai di cuore il procuratore Silvestri, sia per i piccioni che per la fava, e mi apprestai, obtorto collo, a ricevere il prezioso aiuto del sergente elettrico. All?inizio non la presi bene. Durante la mia carriera non avevo mai avuto bisogno dell?aiuto di nessuno, se non delle battute di Manganelli e me l?ero sempre cavata egregiamente. E ora arrivava questa?questa sgrillante piedipiatti a volermi insegnare il mio mestiere. Per di più rossa, quando le ragazze rosse non mi erano mai piaciute nemmeno da ragazzo. Nel paese in cui ero nato si diceva che le rosse erano delle teste calde (vedi il colore), un po? matte, poco fidate e che portavano perfino sfiga tanto che qualcuno, se aveva la ventura di incrociarle, andava subito a toccarsi nelle parti basse. E così mi era rimasto questo imprinting. Ma dopo un po? che la frequentavo per i noti motivi professionali incominciò a nascere tra noi una certa amicizia, una certa confidenza che mi portò a cambiare opinione, se non sulle rosse in generale, almeno su di lei. Intanto si chiamava Sally Britti, un nome strano adatto proprio a una rossa. Era italiana pura, toscana come il sottoscritto, nata a Castelfiorentino ma il babbo, anche lui di capelli rossi, era un fissato del cinema americano e gli aveva voluto appioppare un nome di un personaggio di un film che l?aveva completamente ammaliato. La mamma si era opposta, ma lei aveva i capelli castani e si era dovuta arrendere. Così fu chiamata Sally, o più precisamente Sally la Rossa dalle amiche e dagli amici di quartiere. Questa Sally la Rossa aveva avuto una vita abbastanza movimentata in tutti i sensi a partire dai tempi della scuola, sia perché non stava ferma un attimo, sia perché non le andava bene nulla e non faceva altro che protestare. Era intelligente, curiosa di tutto e di tutti, preparata, dotata di una esposizione chiara e scorrevole, come ammettevano i suoi insegnanti, ma?ma?Ma era terribilmente cocciuta e non si adattava al tran tran della vita scolastica. Risultato: voti accettabili non aderenti alle sue capacità. Crescendo si era fatta più furba e aveva in qualche modo attutito gli spigoli del suo carattere soprattutto nei momenti cruciali, come quelli degli esami, per esempio. E così era andata avanti negli studi laureandosi in psicologia, una materia che l?aveva sempre interessata, per capire meglio gli altri e anche se stessa. Che non era una cosa semplice. Aveva partecipato ad un concorso per entrare nella polizia, perché era terribilmente attratta dai fatti di cronaca nera, dagli enigmi, dal mistero. Le piaceva scuriosare, ricercare, indagare, ficcare il naso dappertutto. Ed era riuscita nell?impresa di vincere il concorso con la sua volontà, la sua bravura e la sua cocciutaggine. Di giovanotti gliene erano girati intorno parecchi ma pochi venivano scelti e nessuno aveva resistito alla sua personalità imprevedibile e dirompente per più di due settimane. Per cui era rimasta single e non se ne dava troppa pena. Le bastava il suo lavoro ed i suoi numerosi interessi. La ragazza, infatti, non si interessava solo di psicologia ma anche di cinema, di letteratura, di romanzi polizieschi e perfino di scacchi. Sì, proprio di scacchi. Ne fui edotto la prima sera che accettò l?invito di venire a casa mia per fare il punto sulle indagini di quei bastardi di casi che mi stavano rovinando la vita. Solo per questo motivo e non per altro. Ero talmente preso dall?ultimo caso che non mi avrebbe tirato su dal punto di vista ormonale nemmeno una rediviva Marilin Monroe. Le discussioni non mancarono. Era puntigliosa e difendeva il suo punto di vista a spada tratta. Sempre con il dovuto rispetto ma solo quel tanto, o meglio quel minimo per non apparire scortese. Non avendo cavato un ragno dal buco per quanto riguardava il misterioso serial-killer che imperversava nella mia città, tirai fuori la scacchiera con i relativi pezzi e mi misi ad osservarli, come a cercare di scoprire il loro terribile segreto.
?Anche lei appassionato del gioco degli scacchi???mi chiese ad un certo punto della mia muta riflessione con gli occhietti spiritati.
?Perché?non mi dica che anche lei conosce o si interessa a questo gioco!?
?Beh, non dico di essere una campionessa ma me la cavo?.
?E da quanto tempo si dedica a Re e Regine??.
?Da poco, prima di essere mandata qui come?come??.
?Come??.
?Come supporto psicologico??
?Guardi che io non ho bisogno di un bel supporto di nulla? risposi lievemente alterato se un qualsiasi tipo di alterazione è possibile in uno stato di completo torpore psicofisico.
?Allora diciamo che sono stata mandata da lei solo per farle compagnia?.
?Questa è già meglio anche se??.
?Lasciamo da parte il motivo per cui mi hanno spedito al suo commissariato. Saputo che qui gira un maniaco che, dopo avere ucciso, mette nelle mani delle sue vittime pezzi di scacchi, ho voluto saperne di più su questo gioco. Pensavo che mi poteva essere di aiuto per le indagini?.
?Da un punto di vista professionale le fa onore. E così è da poco tempo che?? ritornai alla carica perché mi era venuto in mente di sfidarla, per vedere la sua reazione di fronte ad una debacle scacchistica segnata dal destino. Erano anni e anni che mi dedicavo agli scacchi. Sarebbe stata una passeggiata. Sally la Rossa avrebbe trovato pane per i suoi denti. Una vittoria completa e sicura su un tipetto come quello, che mi aveva tenuto testa poco prima, mi avrebbe tirato su di morale.
?Eh, sì, da poco tempo?.
?Facciamo una partitina, così tanto per rilassarci?? proposi con l?aria più innocua di questo mondo.
?Come vuole, commissario. Io sono pronta? rispose senza tentennamenti. Iniziai la partita con un ghigno di maligna superiorità che andava dagli angoli della bocca fino ai lobi degli orecchi. Tra l?altro avevo il Bianco e potevo impiantare il sistema di gioco che più mi era naturale. Entrai in una Tromposky che conoscevo a menadito, dato che me l?aveva insegnata il professor Bafio Tolti, un vecchio amico, vero esperto in proposito. Purtroppo anche lui se ne era andato da questo mondo e forse stava giocando con qualche angelo in paradiso o diavolo dell?inferno. In Purgatorio non ce lo vedevo. Pace all?anima sua. Entrai dunque nella Tromposky con la felicità di un bimbo che apre la porta di una pasticceria. Come previsto cambiai il mio Alfiere camposcuro con il suo Cavallo piazzato in f6 e mi apprestai a giocare macchinalmente almeno una quindicina di mosse che sapevo a memoria. Tutto facile, tutto liscio come l?olio anche perché Sally, da perfetta ingenua, non seguiva per nulla le sacre mosse previste dalla teoria, ma muoveva evidentemente i pedoni e i pezzi a casaccio senza un filo logico, come succede spesso ai neofiti. Mi sentii quasi in colpa per una vittoria troppo facile e così schiacciante. Senso di colpa che se ne andò presto a farsi friggere, perché le venne in soccorso una fortuna, ma una fortuna così sfacciata da ribaltare l?esito scontato della partita.
?Se devo essere sincero ho giocato con un po? di sufficienza? dissi soffiandomi deliberatamente il naso senza che ce ne fosse bisogno per nascondere un lieve rossore.
?Me lo aspettavo. Da un cavaliere come lei?? rispose sbattendo più volte le palpebre di quei due occhietti neri che pungevano come spilli. Nella seconda partita ebbi il Nero e riuscii a impiantare, senza che Sally se ne rendesse conto, naturalmente, un Dragone della Siciliana sul quale ero ferratissimo. Tra l?altro, sempre il mio vecchio amico Bafio Tolti, pace all?anima sua, mi aveva regalato un libro da lui scritto proprio su questo antico mostro e non vedevo l?ora di mettere in pratica i suoi insegnamenti. Sapevo tutto sul sacrificio di qualità nella casa c3 ed in altre case della scacchiera, sul sacrificio del Cavallo o dell?Alfiere nella casa g4, sul sacrificio del Cavallo in e4 e b2 e su altri strabilianti sacrifici del Nero in questa altrettanto strabiliante apertura. Tra l?altro era completamente sparito quel senso di colpa di qualche minuto prima, per cui me ne stavo curvo sulla scacchiera come un falco pronto a ghermire la preda. Andando avanti nel gioco mi venne in mente che anche il Bianco aveva le sue belle frecce da scoccare, i suoi bei sacrifici di pezzi. Mi ricordai di un pedone che si immolava in e5, di un Cavallo che si offriva in olocausto in f5, di una Torre che si schiantava su un Cavallo in h5, di un?altra Torre che si avventava in h7 ecc?Bene, bene avevo tutto sotto controllo. Solo che in quella partita non successe nulla di tutto questo. Non un sacrificio neppure piccolo piccolo, ma un tric e trac di una noia mortale che finì per portarmi in una situazione desolatamente persa con un pedone bianco che se andava beato in ottava traversa, per trasformarsi nella più fulgida delle Regine. Senza che nessuno dei miei pezzi potesse raggiungerlo.
?Uggiosa questa partita? dissi con un filo di voce.
?Non le do torto, ma non tutte le partite possono essere alla Kasparov? replicò secca.
?Ah, perché lei conosce??.
?Chi non conosce le partite del campione del mondo??.
?Certo. Chi non le conosce?Però, pensavo, che con il poco tempo a disposizione??
?Il tempo è stato quello necessario? sentenziò scotendo la massa rossa che mandò bagliori di fuoco.
Dopo queste risposte, a dir la verità anche un po? strafottenti, decisi di farla finita. La guardai fissa negli occhi, aggrottai le sopracciglia, aggiustai il posteriore sulla sedia e con il Bianco misi in atto la mia arma letale: un Gambetto di Re con il quale una volta avevo strapazzato anche un forte giocatore del circolo. Un Gambetto di Re è un?arma terribile nelle mani di un esperto, tanto più che mi ero preparato su un articolo scritto, sempre da Bafio Tolti, pace all?anima sua, su una rivista di indiscutibile prestigio. Al momento giusto avrei sacrificato il mio Alfiere campochiaro in f7 con un attacco devastante che avrebbe portato ad un sicuro abbandono del Nero. Così era scritto in quell?articolo. E così accadde. Solo per quanto riguarda la prima parte, però. Ci fu, è vero, il sacrificio dell?Alfiere in f7 ma senza essere seguito di lì a qualche mossa dall?abbandono del sergente che mi stava di fronte. Anzi, quella impertinente di una poliziotta in pantaloni continuò ancora per diverse mosse fino a rifilarmi un devastante matto affogato di Regina e Cavallo.
Non la faccio lunga. Negli altri incontri che proseguirono fino a tarda notte impiantai invano una variante di cambio della Spagnola o una difesa Tarrasch o?vattelapesca . Ad un certo punto decisi di non seguire più i consigli di quel mio vecchio trombone di un Bafio Tolti, che il diavolo se lo porti, lampante causa dei miei insuccessi, ma di giocare seguendo il mio naturale istinto scacchistico. Quello, di sicuro, non mi avrebbe tradito. Il fatto è che Sally la rossa non si accorse minimamente di questo profondo cambiamento di strategia e continuò a giocare nello stesso modo di prima, rifilandomi una sventola dopo l?altra, tanto che ad un certo punto, vedendomi sbiancare in faccia come un cencio lavato, mise in atto uno dei suoi artifici psicologici, per togliermi dall?impaccio. Dato che stavamo giocando nello studio ?Che magnifica biblioteca, commissario!? esclamò alzandosi di scatto e incominciando a scuriosare tra i libri.
?Posso dare uno sguardo, così ci prendiamo un po? di riposo da questo gioco che all?apparenza non pare, ma è molto stancante?.
?E? vero? risposi, ringraziandola in cuor mio per quell?atto di infinita bontà.
?Non credevo che un commissario di polizia avesse una biblioteca così fornita!?. Accennai ad un timido sorriso di ringraziamento.
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9) Cellule grigie al lavoro
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Una sera decisi di riunire nello studio di casa mia, dopo avere cenato, Manganelli e Sally per vedere di tirare fuori qualcosa da quei fottutissimi omicidi. Da questo incontro potete capire anche quello che era successo dopo il terzo.
?Dunque, sentite un po?. O stasera ci capiamo qualcosa, o questa volta decido io di dare le dimissioni, o me ne vado direttamente al manicomio?.
E? fortunato, commissario? rispose Manganelli con gli occhi che gli luccicavano per il Brunello di Montalcino.
?E perché??.
?Perché i manicomi non esistono più?.
?Lo so, ma il mio era solo un modo di dire. Non ti ci mettere anche te perché??.
?Okey. Zitto e mosca?.
?Bravo, così mi piaci?.
?Dunque, dicevo?sì, tu Manganelli fai un bel resoconto degli eventi tenendo presente le relazioni di Serbelloni e Rinesi??.
?La parte più semplice??.
?La parte più semplice e interessante. Mentre tu, Sally, cercherai di fornire una maledetta pezza psicologica a tutto quanto.?
?Offrirò la mia piccola pezza?.
?Mi scusi, commissario, ma il suo apporto in che cosa consiste, se mi è lecito??
?Il mio apporto sarà decisivo come al solito. Tu fai quello che ti ho detto che io?che io?lo vedrai?.
?Bene, inizio dai morti?.
?Vedi un po? tu. Se iniziare dai vivi ti è più facile??
?Inizio dai morti. Dunque sono nell?ordine:
1) Amelia Esposito di 22 anni, abitante in via Petrucci 4, trovata strangolata di lunedì, sembra con difficoltà, all?aeroporto di Ampugnano. Addormentata con la Rutella-cannabis. Ora della morte tra le dieci e le undici. Teneva un pedone degli scacchi stretto nella mano sinistra. Un pedone bianco ad essere precisi. Ragazza seria, studiosa, stava per finire l?Università. Aveva un fidanzato con l?alibi di ferro. A quanto pare nessun nemico o nemica.
2) Luigi Ermini di 70 anni , abitante in via Sant?Angelo 5, pensionato, ucciso dalla Infida-mastellaria sotto forma di caramella, di venerdì, nei giardini dell?Acqua calda. Ora della morte tra le diciassette e le diciotto. Un pedone nero nella mano destra. Brava persona.
3) Ferdinando Falugi, di 60 anni, abitante in via dei Pellai 3, pensionato, ucciso dalla Larussitia horribilis, sempre in forma di caramella, di domenica, tra le diciotto e le diciannove, trovato al cinema Smeraldo. Un Cavallo bianco nella mano sinistra. Ancora brava persona.
4)Silvana Cauccioli di 75 anni, abitante in via Reatina 6, pensionata, uccisa dalla Calderola-Trivialis?con caramella, di giovedì, tra le nove e le dieci presso i giardini del vecchio manicomio. Un Cavallo nero nella mano destra. Niente da dire su di lei.
5)????? Cosimo Biondi di 18 anni, abitante in Piazza del Sale 5, studente, ucciso dalla Rubella-bertinialis con sigaretta, di sabato, tra le?ventuno e le ventidue nella discoteca ?Il Paguro?. Un Alfiere bianco nella mano sinistra. Un po? esuberante ma niente di più.
6)????? Carlo Aldobrandi di 80 anni, abitante in via Sant?Orsola 6, pensionato, ucciso dalla Berlusca-insatiabilis con caramella, di lunedì, tra le quindici e le sedici presso lo stadio di calcio. Un pedone nero nella mano destra. Tifoso del Siena senza nemici.
7)????? Roberto Corsi, di 67 anni, abitante in via Romana 6,?pensionato, ucciso dalla Virida-pecoraria con caramella,?di mercoledì, tra le diciannove e le venti presso le scale della sua abitazione. Un Alfiere bianco ed un Cavallo nero nella mano sinistra. Persona dedita al lavoro e alla famiglia.
8)????? Marino Donati di 72 anni, abitante in via Pratesi 6, pensionato, ucciso dalla Mortadella perniciosa con sigaretta, di venerdì, tra le diciotto e le diciannove in Piazza del Campo. Un Alfiere bianco ed un pedone nero nella mano destra. Stimato da tutti.
?Bravo. Lo vedi che se ti impegni riesci bene??.
?La ringrazio. A voi la parola?.
?Gentile da parte tua, ma ancora non hai finito?.
?Come???.
?Le piante velenose??.
?Ah, già, le piante velenose. Dunque ecco qui la lista fornitaci dai nostri esperti:
1) Rutella-cannabis agisce sul sistema nervoso centrale, in poche parole fa addormentare. Se presa a dosi massicce può portare alla morte.
2) Infida-mastellaria può colpire indifferentemente la parte destra o sinistra del cuore fermando la
sua attività.
3) Larussitia horribilis colpisce il nervo ottico provocando un collasso nervoso.
4) Calderola-trivialis colpisce lo stomaco e l?intestino, fa vomitare e provoca una letale diarrea.
5) Rubella-bertinialis colpisce i linfociti del sangue che da bianchi diventano rossi e non svolgono più la loro attività di difesa.
6) Berlusca-insatiabilis colpisce qualsiasi organo partendo dalla voce che viene a mancare.
7) Virida-pecoraria colpisce le vie biliari e aumenta in modo eccessivo la produzione della bile che pervade tutto il corpo facendolo diventare verde.
8) Mortadella-perniciosa colpisce l?esofago che restringe le sue pareti e fa morire soffocati.
La loro azione è repentina. E questo è tutto.?
?Una bella pappardella. Cerchiamo di tirare fuori qualcosa di logico da questo Caos primordiale. Incomincia tu per primo, Manganelli?.
?Sempre a me??.
?Sempre a te?.
?Va bene se questo è il prezzo da pagare per essere inferiore di grado?.
?E? un prezzo stracciato?.
?Intanto mi pare che non ci sia nessun filo logico che lega questi benedetti omicidi. Nel senso che i morti non hanno alcun rapporto tra loro e non hanno nemmeno nemici. Sono tutte persone perbene e rispettabili?.
?Così sembra?.
?Un filo logico, però, ce l?hanno queste piante velenose nel senso che si ritrovano in tutti gli omicidi. L?assassino, maschio o femmina che sia, deve essere un vero esperto. Non escludo che lavori in campo farmaceutico o sia addirittura un medico. E? in grado di fabbricare sigarette e caramelle mortifere come fossero noccioline. Deve avere un laboratorio tutto suo?.
?Ottima e abbondante?.
?Che cosa??.
?La deduzione?.
?La ringrazio?.
?Ma le pare.?
?Queste piante velenose, poi, a stare ai nostri esperti, sono nate da poco nel nostro paese, pare quasi per un capriccio di madre natura. Le si possono coltivare praticamente nei nostri orti?.
?Questa degli orti me la segno?.
?Ma non è una battuta?.
?Appunto, mi sembra proprio una buona idea. Una girata tra gli orti di Siena non sarebbe tempo perso?.
?Un altro filo che lega le vittime sono gli scacchi. Alcuni li hanno nella mano destra, altri nella mano sinistra. E qui mi fermo perché con gli scacchi non ci ho mai capito niente. Figuriamo se li metto insieme a dei cadaveri?.
?Peccato, andavi così bene. A dir la verità anche io mi areno di fronte agli scacchi. E? chiaro che si tratta di un segnale. Ma quale? Andiamo avanti. Intanto fra queste vittime molte sono persone anziane. Perché??.
?L?assassino è uno assoldato dall?INPS per pagare meno pensioni?.
?Non c?è male. Io direi che i vecchi sono in generale, fatte le dovute eccezioni, più deboli e più facilmente addomesticabili??.
?Commissario, non sono mica degli animali!?.
?Volevo solo dire che si possono più facilmente convincere, che so, a succhiare una caramella o a fumare una sigaretta?.
?Ah, ho capito, una specie di circonvoluzione??.
??della tangenziale. Di circonvenzione, Manganelli! Insomma gli anziani sono in genere più creduloni??.
?Però ci sono anche due giovani tra le salme?.
?E? vero. Un caso troppo complicato. Anche i giorni e gli orari delle morti non ci dicono nulla. Anzi, a pensarci bene, qualcosa ci dicono?.
?Vedo dai suoi occhi che si è accesa una lampadina?.
?Diciamo un fiammifero. Già il giorno e l?ora dei decessi può essere importante. Praticamente ci sono morti in tutti i giorni e le ore del giorno. Che ne pensa il mio nobile braccio destro??.
?Mi scusi ma l?idea è venuta a lei, non a me?.
?Sì, ma la conclusione vorrei che sgorgasse limpida dalle tue labbra?.
?A me francamente pare che l?assassino non abbia niente da fare?.
?Ergo??.
?Ergo che??.
?Dunque??.
?Dunque, non avendo nulla da fare, o è un disoccupato o un pensionato?.
?Mai sillogismo fu più perfetto. Ecco il nostro piccolo passo in avanti. Un altro particolare che balza agli occhi è che gli omicidi si susseguono al ritmo di circa quindici giorni ciascuno, come se vi fosse un tempo preciso, quasi stabilito, per commetterli?.
?Già, non ci avevo fatto caso?.
?Forse è il tempo necessario per prepararli. Mah, direi di passare ora la parola alla nostra psicologa. Vediamo quale sarà il suo apporto. A lei la parola, sergente Sally?.
Il quale Sergente Sally se ne era stata zitta fino a quel momento ad ascoltare, tutta presa ed impettita, le elucubrazioni dei due maschietti.
?Intanto qualcosa di buono è stato detto?.
?Bontà sua, collega? rispose Manganelli con gli occhioni dolci.
?Dovere mio. Che sia un esperto di piante velenose è assodato, che abbia tutto il tempo a disposizione che vuole assodato anche questo. Idem per quanto riguarda il possibile laboratorio e la sua preferenza per vecchietti e vecchiette. Il fatto che vi siano anche persone più giovani tra le vittime può darsi sia dovuto alla necessità che non ne può fare a meno??.
?Vuole dire che il suo obiettivo sono le persone anziane, ma che, per un motivo o l?altro in certi casi non gli è stato possibile attuarlo??.
?Più o meno. A me pare che l?omicida sia una persona debole che vuole farci credere di essere forte. Lo dimostra il delitto di Ampugnano, la difficoltà nello strangolamento è apparsa evidente. Molto probabilmente si tratta di una persona anziana lucida e determinata. Infatti non ha lasciato segni tangibili della sua presenza nel portare avanti il suo scopo criminale. Una persona affabile, gentile e accattivante??. Manganelli si scosse dalla esplorazione corporale di Sally e, con un sorrisetto ironico, ? Certo, essere uccisi da una personcina così perbene fa sempre piacere?. Sally gli lanciò un?occhiata commiserevole. ?E? evidente che l?assassino deve avere un certo garbo, un certo fascino, un certo modo accattivante per convincere le vittime a fumare o a gustarsi una caramella. O no??. Il sorrisetto ironico di Manganelli si trasformò in un sorrisetto deficiente. ?Può essere? balbettò. Sally continuò scuotendo per un attimo quella criniera pazzesca. ? Per una ragione o l?altra si serve degli scacchi come un segnale, o meglio come un messaggio da far arrivare ad un?altra persona?.
?Una specie di codice cifrato??.
?Esatto?.
?Ma verso chi, e perché, e perché ora nella mano destra e ora nella mano sinistra e perché bianchi e neri??.
?E perché e perché e perché?Ora mi chiede troppo, commissario. Forse inconsciamente vuole aiutarci e quei pedoni e quei pezzi costituiscono degli indizi per arrivare a lui?.
?Cerco di riassumere. Il Nostro è persona anziana, gentile e accattivante, probabilmente in pensione e probabilmente ex medico o ex farmacista, conosce gli scacchi, è debole ma lucido e tenace, preferisce vittime anziane ma se l?occasione non si presenta in quel determinato giorno fa fuori chi gli capita a tiro, si serve degli scacchi per mandare segnali non si sa bene a chi o addirittura per fornirci degli indizi per essere scoperto. Una specie di gioco con la polizia. Non male, ragazzi, penso di avere abbastanza materiale per una bella ponzata. Vi ringrazio della magnifica serata e buonanotte?.
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10) La dea bendata
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Usciti i colleghi rimasi solo con me stesso. Quella fu la notte più lunga della mia vita. Ormai ero deciso. O trovavo qualcosa di concreto o avrei dato io stesso le dimissioni. Non c?erano alternative, non potevo vivere più in quello stato di ansia continua. Prima di tutto mi feci un bel caffè forte, accesi uno dei miei sigarelli lunghi, mi stravaccai come al solito sulla poltrona preferita gustando il caffè e aspirando profondamente il fumo. Poi chiusi gli occhi riassumendo mentalmente tutti gli avvenimenti e le osservazioni che erano state fatte. Ogni tanto avevo un piccolo sussulto, mi pareva di avere capito qualcosa, mi sembrava di avere scoperto il perverso meccanismo di quei crimini, ma erano solo falsi allarmi. Eppure, eppure spesso il mio pensiero si fermava inconsciamente a quei benedetti pedoni, ai Cavalli e all?Alfiere tenuti fra le mani di quei poveri morti e altrettanto inconsciamente mi appariva il volto di Sally incorniciato da una massa di fuoco. Che ne fossi innamorato? La ragazza era un tipo, aperta, sveglia, attiva, piena di energia?Ecco l?energia. Ne avevo appena per stare in piedi, figuriamoci per innamorarmi. Scartai l?idea dell?innamoramento. Allora perché i pezzi degli scacchi e la sua figura si presentavano insieme? Che nesso logico poteva scattare in quel mio cervellaccio mezzo addormentato? Ad un tratto la luce, come se fossi abbagliato da un faro nella notte. Con Sally avevo giocato diverse partite, tutte perse tra l?altro, maledizione?ma tra le tante ce n?era una che poteva?ma sì? Mi alzai istintivamente, presi la scacchiera, la stesi sul tavolo, vi misi sopra i pezzi e cercai di ricostruire, con il cuore che incominciò a battere più forte, le prime mosse della variante di cambio della Spagnola: 1.e4 e5?2.Cf3 Cc6?3.Ab5 a6?4.Axc6+ dxc6?Mentre muovevo elencavo meccanicamente i pedoni e i pezzi che venivano spostati: un pedone bianco, un pedone nero, un Cavallo bianco, un Cavallo nero, un Alfiere bianco, un pedone nero, un Alfiere bianco che cattura un Cavallo nero, un pedone nero che cattura un Alfiere bianco?Rimasi come fulminato. Le restanti forze residue del mio fisico e del mio cervello riuscirono a compattarsi. I pedoni e i pezzi erano gli stessi di quelli trovati nelle mani di quei poveri disgraziati! Dunque un collegamento c?era. Si trattava di una partita a scacchi! E se di partita a scacchi si trattava due dovevano essere i giocatori e due, non uno, gli assassini! Sentivo di essere vicino alla soluzione ma mancava un dato importante. Come faceva uno dei due giocatori, ammesso che la mia idea fosse giusta, a capire che il primo pedone bianco era proprio quello di Re e che era stato mosso dalla casa e2 di partenza alla casa e4 di arrivo? Ed il ragionamento valeva anche per gli altri pedoni e i pezzi. Mi concentrai di nuovo. Non dovevo abbattermi. Bevvi un altro caffè e fumai un altro sigarello. Poi andai al bagno e mi lavai la faccia che stava perdendo qualsiasi connotato di specie umana. Forse fu proprio in quel momento che la dea bendata ebbe compassione di me. Ritornai nello studio e mi ritrovai tra le mani la lista dei morti che avevo scritto tempo fa con i nomi, i cognomi e l?indirizzo della loro abitazione:
1)????? Amelia Esposito, via Petrucci 4
2)????? Luigi Ermini, via Sant?Angelo 5
3)????? Ferdinando Falugi, via Pellai 3
4)????? Silvana Cauccioli, via Reatina 6
5)????? Cosimo Biondi, piazza del Sale 5
6)????? Carlo Aldobrandi, via Sant?Orsola 6
7)????? Roberto Corsi, via Romana 6
8)????? Marino Donati, via Pratesi 6
La lessi e la rilessi fino a quando?Incredibile, impossibile, ma forse?Allora fui preso dalla stanchezza e caddi sulla poltrona come corpo morto cade.
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11) Un adorabile vecchietto
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La mattina seguente, cioè qualche ora dopo, mi svegliai perché durante il sonno, evidentemente agitato, mi ero mosso ed ero scivolato lungo la poltrona per finire steso sul pavimento. Ero stordito, ma ritornai alla realtà mettendo letteralmente il capo sotto il rubinetto del lavandino. Il primo pensiero fu quello di telefonare alla persona che pensavo fosse utile a cercare di chiudere il cerchio. Almeno così speravo. La telefonata fu lunga e molto, molto interessante. Uscii così come mi trovavo, dopo avere ingurgitato due budini di riso che tenevo al fresco nel frigorifero. Quelli non mancavano mai. Non mi feci neppure la barba e mi avviai a incontrare Erminio Gazzarri in via Lombardia 28. Ci arrivai con la mia punto verdolina che erano all?incirca le dieci. Abitava in una palazzina isolata in un quartiere residenziale dell?Acqua Calda formato da alcune villette a schiera contornate da splendidi giardini. Quello di Erminio Gazzarri era decisamente bello ed ordinato, vi erano fiori ed una serie di piante bene allineate che non avevo mai visto. Al suono del campanello si affacciò un signore anziano dalla barba e dai capelli bianchissimi, vestito in maniera elegante che mi accolse con un aperto sorriso.
?Mi dica?.
?Il signor Erminio Gazzarri??.
?Per servirla?.
Sono il commissario Marco Tanzini di Siena. Se lei permette vorrei porle qualche domanda. Sono da queste parti per svolgere delle indagini su questi misteriosi omi??. Non mi fece neppure finire il discorso che ?Ma, prego, si accomodi? disse con una voce estremamente cortese e nello stesso tempo mi condusse verso una poltrona in un piccolo salotto agghindato con molta cura.
? Gradisce un caffè? Stavo giusto preparandolo per me?.
?Grazie, ma??.
?Commissario, è un onore riceverla nella mia casa. La vedo, come dire, un po? addormentata. Mi lasci preparare un buon caffè?.
?Se proprio ci tiene?.
?Faccio in un momento?.
Mentre il signor Gazzarri se ne stava in cucina a preparare il caffè mi misi ad osservare il salotto. Piccolo ma pulito e ordinato con alcuni graziosi quadri alle pareti, una piccola libreria ed un tavolo in stile che mi ricordava il settecento. Sul tavolo una bella scacchiera in legno con i pezzi degli scacchi collocati sopra di essa. Già la scacchi?
?Ecco il caffè, commissario. Quanto zucchero??.
?Lo preferisco amaro, grazie?.
?Come vuole. Allora qual buon vento la porta da me??.
Mi aggiustai gli occhiali per guardarlo meglio. Aveva un viso dall?aspetto dolce e rassicurante, una bocca ben disegnata e due occhi celesti vivi e penetranti. Sembrava che il tempo avesse lavorato con delicatezza su quel corpo che dimostrava ancora segni di una certa vitalità. Lo accostai istintivamente ad uno di quei filosofi antichi che al liceo mi avevano incusso una certa soggezione.
?Ho settantacinque anni, commissario?.
?Beh, io non volevo?non li dimostra e non porta nemmeno gli occhiali?.
?Per grazia di Dio ho ancora una vista acuta. Ma mi dica la ragion | ||||
2010-02-03T07:21:24+01:00 | ||||
| ChessBase show: Colle against the Queen's Indian | ||||
| Due to a problem with the server, or at least his connection to it, last Wednesday night's ChessBase presentation by Dennis Monokroussos was cut off practically from the very beginning. So we'll try it again this week at the usual hour: Wednesday night at 9 p.m. ET/Thursday morning at 3 a.m. CET. The hero of our narrative: Frederick Dewhurst Yates. | ||||
Wed, 03 Feb 2010 00:00:00 GMT | ||||
| Kramnik defeats Carlsen to join Shirov in the lead. | ||||
| In a key day Vladimir Kramnik won a very sharp struggle against Magnus Carlsen to join Alexei Shirov in the lead after he drew against Vassily Ivanchuk. Carlsen had jokingly on facebook said that he was going to "crush Kramnik like a bug." Both players went at the struggle in an uncompromising way and on the run up to the first time control first a pawn sacrifice and then an exchange sacrifice set Carlsen problems he could not solve. | ||||
Tue 26 Jan 2010 05:41:00 PM UTC | ||||
| Solutions to our Christmas puzzles – Part one | ||||
| From Christmas 2009 to New Year's day 2010 we published our yearly suite of chess puzzles. This time the theme was Revenge of the Humans – we presented problems that were designed to stump computers, but which at the same time human beings were able to comprehend. Today we bring you the solutions to the first five installments, with the rest to follow soon. Enjoy. | ||||
Wed, 03 Feb 2010 00:00:00 GMT | ||||
| Networked Computers with Aquarium 2010 | ||||
What do all the green squares in the image below represent? ![]() Seasoned Aquarium users will immediately recognize that this is a screen-shot of the Aquarium status bar (split into two lines) where each square represents one chess engine (Rybka in this case). What is unusual here is the huge number of chess engines: thirty-four instances of Rybka, all analyzing at the same time, running on a network of computers! It is an amazing experience to have so much analysis power at your fingertips. It is becoming more common that players have access to more than one computer on their home network. With Aquarium 2010 it is possible to run chess analysis on a network of computers, either on a local network or over the Internet. The image above is taken from one such analysis session. In the following, a “local engine” is used to describe an engine running on the same computer as Aquarium, but a “remote engine” runs on a different computer. The Benefit of Analysis on Networked Computers A single chess engine can only use the CPUs of the computer on which it is running. At least this applies to currently available chess engines. Using Aquarium as a central point for managing multiple chess engines running on a network of computers gives you additional computing power, which can be used in various ways to speed up and improve your analysis. More computing power can be used to get faster results, which is important if you have limited time or if you simply want to use more time for other things. You can analyze deeper, or examine more positions and games in the same amount of time. ![]() The additional computer(s) allow you to run more chess engines at the same time; e.g., to get a “second opinion” of a position. You can view the position from various angles by letting a few engines (Rybka, Shredder, etc.) analyze in single variation mode while others use multi-variation analysis and perhaps one engine analyzes the opponent’s threats at the same time. The new IDeA (Interactive Deep Analysis) version in Aquarium 2010 was also designed to take advantage of a network of computers for its analysis. Practically anyone who has access to two or more computers can take advantage of chess analysis on networked computers with Aquarium 2010, even if the computers are in different countries! In general, the players that will benefit most from the additional analysis power of networked computers are the more serious top-level players, correspondence players, opening analysts, etc. Few users have access to the computing power required to run as many engines as shown above, but as soon as you have one additional computer hooked up to your Aquarium, new opportunities for analysis arise. Even if you never use more than one chess engine at the same time for your analysis, you may still want to consider using a remote engine. It gives you more flexibility and allows you to use the engine from different computers. You can, for instance, run the engine on your most powerful computer and use it from Aquarium running on your laptop, whenever that suits you. With a little computer network knowledge you can even access it via the Internet. The more advanced your analysis techniques are and the more computers you have, the more Aquarium’s networked engine approach has to offer. If you use IDeA, either alone or in combination with infinite analysis, the networked approach is a very attractive option. Of course the basic requirement is that you actually have access to networked computers to take advantage of the analysis features that are the subject of this column. If you do have access to networked computers, the addition of remote engines never limits your existing analysis options, but adds new ones. Therefore, the only question is how much you will benefit from the addition of remote engines. The simpler your analysis methods are the less you will gain. As an example, a user who never uses analysis presets, always analyzes with a single engine, and doesn’t use IDeA will gain much less than someone who uses multiple engines, analysis presets, and IDeA. If you own two computers, but they are not connected on a network, you can still use them both for analysis (although you can’t use remote engines), as you are allowed to install Aquarium on computers that you own. For some types of analysis, it is a question of working habits and whether you prefer the networked engine approach or separate instances of Aquarium running on different computers. The Types of Analysis on Networked Computers Remote engines can be used for any type of analysis in Aquarium:
Remote engines can also be used in matches and tournaments, except for Randomizer matches. How to Use a Remote Engine in Aquarium I assume that you have already installed Aquarium 2010. We will call the computer where Aquarium is running the “master computer.” Now you want to set up a remote engine on another computer (a “slave computer”) and then use it from Aquarium. The following steps are required: 1. Install the engine and engine server software on the slave computer. These three steps are described below. After you have completed them, you can use the remote engine for analysis in Aquarium. Installing a Remote Engine Server Besides the engine itself, you need to install the RTHomeServer (which is available as a free download) on the slave computer. For simplicity, I will install both components into the same directory. 1a) Create a directory and copy the engine you want to use into the new directory. 1b) Download the RTHomeServer and save the downloaded file into the new directory. 1c) Extract RTHomeServer.rar (with WinRar or WinZip). After that you should see several files in the new directory, including RTSingleServer.exe, which is the remote engine server. Now, all the required software is available and the next step is to configure the remote engine server. Configuring the Remote Engine Server One of the files contained in the new directory is RTSingleServer.ini, which contains the engine server configuration. At this stage, the goal is to get the server up and running, so I will only change the essential parameters. 2a) Open RTSingleServer.ini with a text editor, such as Notepad. 2b) Note the second line in the file: port=7788. The port number specified here (7788) is needed later on for the remote engine setup within Aquarium as described below. 2c) The third line in the file is engine=rybka.exe. Change rybka.exe to the name of the engine you are going to use (the one you copied to the new directory in step 1a above). An example is engine=Rybka 3 1-cpu w32.exe. Here I use the single-core version of Rybka 3 32-bit. Save the changes you have made and exit Notepad. Finally, you need to find the IP address of the computer running the engine server. If you don’t know what an IP address is or how to find it, see the next two sections. You need the IP address when setting up the remote engine in Aquarium. The IP Address Every computer on a network has a unique identifying number, called an IP address. A typical IP address on your local network might look like this: 192.168.1.127 IP addresses are normally expressed as a “dotted decimal number” like the one above. If a program needs to communicate with another computer on a network, it must to know its IP address. As an example, when Aquarium wants to use a remote engine it needs to know the IP address of the slave computer where the engine server is running. The following describes how you can find the IP address of a computer running Windows 7, Vista, XP, or 2000. 1. Click Start and then select All Programs (Windows 7, Vista, and XP) or Programs (2000). The output from the command will display the IP address (or IPv4 address if you are using Windows 7 or Vista). The example shown in the image below comes from Windows XP. The IP address is highlighted. ![]() Adding a Remote Engine to Aquarium 2010 At this point you should have completed the configuration of the remote engine server and have the following information handy: 1. The IP address of the remote engine server Start Aquarium on the master computer and switch to Engines view by clicking the Engines button in the sidebar. Click the Add button to install the remote engine. The “New engine properties” dialog box will be brought up. ![]() Here you must set Type to “Remote UCI” and give the engine a name (I have selected “Remote Rybka 1″ in this example). Next, click the Setup button in the lower left corner. ![]() Server is the IP address of the slave computer where the remote engine server runs. Port is the port number that is specified in the configuration file of the remote engine server. User is not used in the current version of the remote engine server. Set it to anything you like. “MyUsername” is used in the example shown in the image. Pass is your password, but it’s not used in the current version of the remote engine server. Set it to anything you like. “MyPassword” is used in this example. Reconnect can be left as it is. After specifying the parameters, click OK, and then OK again, and the remote engine has been configured within Aquarium. Determining if the Remote Engine was Successfully Installed ![]() Go to the computer where you installed the remote engine server (the slave computer) and start it by double-clicking the RTSingleServer application. The small window shown below should be opened. The engine server is ready for use. Now you can go to the master computer where you run Aquarium 2010. Start Aquarium and switch to the Sandbox. Select the Analysis tab on the ribbon and click Start Custom. ![]() Here you will see the newly installed remote engine (”Remote Rybka 1″ in this example) listed among other installed engines. After selecting the engine, click OK and if everything works as expected, the remote engine will start analyzing the current position. Look at the computer where the engine server is running to see if a connection is established and the username you selected when installing the engine in Aquarium is listed in the “Users” list. Running Multiple Remote Engines on the Same Computer If your slave computer has more than one core, you can use it to run multiple remote engines simultaneously. It is quite common, for instance, that IDeA users analyze with multiple single-core Rybkas on the same computer. When running the engines, you must of course make sure that they don’t use more cores than the computer has. Each additional remote engine requires its own engine server software and must be installed into a separate directory. Otherwise, the process for installation and configuration is the same as described above, except that each server must use a unique port number. When we installed the engine server above, we left the port number unchanged in the configuration file (7788). For the next engine server on the same computer, you could use port number 7789, 7790 for the third one, etc. You also need to use these port numbers when you install each remote engine in Aquarium. If all the engine servers are running on the same slave computer, the IP address would be the same, of course. Let’s say that you want to install four single-core Rybkas on a quad computer. You would start by creating four directories and copy the engine and the engine server software into all of them. After that you would edit the configuration file in each directory and change the engine and the port number as explained above. Finally, you would go to the master computer, start Aquarium, and install the four remote engines. They would all use the same IP address (since they are located on the same computer), but different port numbers. Using Remote Engines on Two Different Computers There is no hard limit on the number of slave computers that Aquarium can control. Simply install the engine and engine server on each slave computer as explained above. Note that it is OK to use the same port numbers on different computers. If you have two dual core computers and wish to run two single-core engines on both of them, you can use port numbers 7788 and 7789 on both computers. It is best to test each remote engine in Aquarium after it has been installed, so you discover any problems as early as possible. Connecting to Remote Engines Across the Internet You can run engines on the master computer where Aquarium is running, computers on your local area network, and computers connected over the Internet all at the same time. It doesn’t matter where in the world the slave computers are located as long as you can connect to them. Changing the Hash Size of a Remote Engine By default, the hash size of remote engines is 32MB, regardless of your settings in Aquarium. You can either edit the configuration file and set the hash size to a different value or modify it so that the value specified in Aquarium overrides the default value in the engine server. Open the configuration file (RTSingleServer.ini) with Notepad and look for the following lines: [engine] Here you can change the default hash size to a different value. Just remember, that the more remote engines you are going to run on a computer the lower the value must be. The reason why the server doesn’t allow you to change the hash size from Aquarium can be found in the [client] section of the configuration file: [client] By default, the options listed in the [client] section can’t be changed from Aquarium. If you remove the first line in the section (Hash=), the hash size specified in Aquarium will be used for the remote engine. Also note that by default Max CPUs cannot be changed from Aquarium unless you also remove the third line shown above, “Max CPUs=.” Advanced users should be able to understand most of the options in the configuration file by reading the comments and by having a look at the read-me file. Conclusion Analysis on networked computers gives you more flexibility and additional analysis power. In this column I have explained how to install and configure remote engines. After that you can use them just like any other engine in Aquarium. When used for infinite analysis, remote engines are a perfect match for Aquarium’s analysis presets, which have good support for multi-engine analysis. Remote engines are also ideal for IDeA analysis as many Aquarium 2010 users have already discovered. | ||||
Tue, 02 Feb 2010 15:48:49 +0000 | ||||
| Three-dimensional chess with Iran - The Guardian | ||||
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Mon, 01 Feb 2010 22:30:48 GMT+00:00 | ||||
| Delitti incrociati | ||||
Questo è un racconto davvero singolare. Il commissario Marco Tanzini di Siena ha novant?anni con un ?piede e tre quarti nella tomba?. Prima di tirare il calzino vuole raccontare una storia di casi raccapriccianti che gli sono capitati nella sua lunga carriera di piedipiatti. Una serie di morti assassinati nella sua città e dintorni che non sembrano collegati da nessun filo logico. Hanno, però, due aspetti in comune: tutti in qualche modo se ne sono volati via dalla terra per colpa di qualche pianta velenosa dal nome piuttosto eccentrico ed hanno stretti in una mano, sinistra e destra alternate, alcuni pezzi degli scacchi: un pedone nero, uno bianco, un Cavallo, un Alfiere e così via. Un mistero che verrà scoperto con una di quelle felici intuizioni che capitano ogni tanto nella vita. Il vecchietto, tuttavia, non si limita solo a raccontare (con un certo sforzo e lacune temporali) la sua storia, ma svela anche qualche aspetto peculiare della nostra società e della vita di tutti i giorni. Un lungo racconto ironico, spero divertente, che non manca di prendere in giro anche la realtà politica ed i suoi principali rappresentanti. DELITTI INCROCIATI
1) Un cadavere ad Ampugnano
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Quando si ha novanta anni e un piede e tre quarti nella tomba non si tengono peli sulla lingua. Da giovani si sta più attenti a esprimere le nostre idee, a formulare certi giudizi, si hanno certi timori, certe remore che tendono a scomparire con l?età. Ho deciso di dire tutto, ma proprio tutto su quegli stramaledetti casi che mi sono capitati precisamente?precisamente?tanti anni fa e sulle persone che in essi furono coinvolte. L?anno preciso non lo ricordo, non ricordo nemmeno se in questo momento siamo nel duemila venti o trenta, ma ho bene in mente che era un?estate bestiale, un caldo da far paura agli africani. Nonostante tutto nessuno si sarebbe immaginato la caterva di morti piombata in rapida successione nella mia città e nelle sue vicinanze. Senza che c?entrasse un fico secco il solleone che, a dir la verità, mandò all?altro mondo un buon numero di vecchietti del nostro paese. Vi racconto quello che mi è successo, così, secondo i ricordi che si affollano nella mia mente, senza far tanto caso alla cronologia né ad un filo logico preciso, che tanto a questa età non ne sarei capace. La mia città è Siena ed io ne ero, allora, il suo commissario di polizia. Marco Tanzini, per essere più precisi, se la memoria non mi inganna?La memoria è una brutta bestia, ti fa fare delle figure cacine soprattutto coi figli e coi nipoti. Per fortuna, o per sfortuna, io non ho moglie, né figli, né nipoti e quindi le figure le faccio solo con me stesso. E riesco anche a prendermi in giro. Però gli avvenimenti di quella rovente estate sono qui nella mia testa. Almeno mi sembra. Tutto cominciò?cominciò con una telefonata nel mio ufficio, mentre ero intento a sbrigare le solite pratiche burocratiche che incitavano allo sbadiglio.
?Pronto, commissà, pronto??
?Pronto, chi fu??. Mi piace scherzare, è uno dei miei pochi lati positivi. Avevo riconosciuto dal taglio del sostantivo e dal timbro di voce l?appuntato Esposito Scarchili di pura, anzi purissima razza siciliana. Un giovane sveglio ma refrattario alla lingua patria.
?Sogno??
?O son desto??.
?Non mi sfotta, commissà. Cà simo in uno brutto affare??
?Che ti è successo, ti ha lasciato la fidanzata??
?No?no?non ci sta da scherzare. Io e Lorenzo??
?Il Betti??.
?Sì, sì, io e Lorenzo eravamo di pattuglia, quando??
?Non me la fare lunga Esposito?.
?Le passo il Betti, lui è più?è più??.
?Passamelo?.
?Commissario, siamo qui in un bosco vicino all?aereoporto di Ampugnano. C?è una ragazza morta, e a me mi pare assassinata?.
?Accidenti!?.
Una esclamazione che voleva dire due cose: un accidenti per la fine della povera ragazza e uno per le ferie che se ne andavano a farsi fottere. In ogni fatto umano c?è sempre qualcosa di umano, appunto, e qualcosa di egoistico che fa sempre capolino. Alla vista del cadavere rimase il primo e se ne volò via il secondo. La ragazza era veramente una bella ragazza sui venti anni, dai capelli scuri e dal corpo ben proporzionato, tutta distesa sull?erba come se dormisse. Nulla lasciava trapelare il suo tragico destino, se non una riga bluastra intorno al collo. Per il resto aveva una espressione quasi serena. Le braccia erano ripiegate accuratamente sul petto, la mano destra aperta e l?altra chiusa.
?Allora Betti, raccontami questa scoperta?.
?Niente, commissario, eravamo di pattuglia da queste parti quando a Esposito scappa un bisognino. Ci fermiamo sulla strada e lui prende questo viottolo che porta nel bosco. Io aspetto un po? quando lui mi ritorna di corsa con il viso sbiancato da far paura. Che fai, gli dico, hai visto uno con la lupara? E lui senza rispondere mi prende per un braccio e mi porta qui. Sembrava dormire, ma poi mi sono avvicinato, ho visto il collo e??.
?Che ne pensi, Manganelli??. Manganelli è stato il mio braccio destro per molti anni, un tipo più o meno sveglio, voglio dire che ora ci dava e ora non ci dava, con il quale mi piaceva scherzare e con il quale ho avuto anche qualche battibecco, sempre, però, con reciproco rispetto. Tra l?altro lui accettava che gli dessi del tu, mentre a me ha dato sempre del lei. Con il passare del tempo aveva messo su una bella pancetta che spesso cercava di nascondere trattenendo il respiro, soprattutto quando era in presenza di una bella figliola, il che causava un rossore sempre più acceso alle guance. Era nello stesso tempo buffo e simpatico di natura.
?Penso che è una brutta fine per questa povera ragazza?.
?Ma a parte questa riflessione del tutto originale??.
?Non sarà originale ma sincera e doverosa?.
??ma anche sincera e doverosa, dico cosa ne pensi così d?impatto di questo che pare proprio un omicidio?.
?C?è qualcosa di strano?.
?Butta fuori?.
?Primo punto:un omicidio così vicino alla strada principale non ce lo vedo?.
?Continua che mi piaci?.
?Punto due:la posizione della ragazza?.
?Che ha di speciale questa posizione??
?Ma commissario, via, lo vedrebbe anche un cieco. Tutta bella distesa con le gambe unite, i capelli composti, le braccia conserte?Nessun segno di lotta, di difesa, eppure la ragazza non pare fragilina??.
?E dunque??
?Dunque, cosa??
?Cosa ne deduce il mio fine argomentatore da tutto questo??.
?Questa volta non mi è andata male?.
?E che c?entra??.
?No, mi riferivo al fine?a quello lì, insomma??. Gli lanciai la solita occhiata.
?Cosa ne deduco, cosa ne deduco, che l?assassino era il suo amichetto con il quale stavano coccolandosi, lei era tranquillamente sdraiata, lui era pronto a baciarla quando un raptus omicida??
?Un raptus omicida prende a me se tiri fuori certe corbellerie. Per terra si vedono chiare delle impronte di gomme e sullo spiazzo erboso dove è la ragazza non vedo segni di lotte amorose. Ai lati del corpo l?erba è bella ritta, o sbaglio??.
?Direi che non sbaglia. Ma allora, commissario, qualcuno l?ha portata qui bell?e morta?.
?Lo vedi che se ti impegni ci arrivi? E l?ha trascinata dalla macchina fino a questo punto, come dimostra la scia sull?erba?.
?E? vero?.
E allora cosa devi fare??.
?Come al solito cerco di sapere chi è, anzi chi era questa ragazza??
?Bene?.
??Poi faccio venire il medico legale e quelli della scientifica per studiare accuratamente la scena del crimine?.
?Perfetto. Ma prima??.
?Ma prima, ma prima?commissario un aiutino??.
?Ma prima diamo un?occhiata a quella mano sinistra??.
??a quella mano sinistra che, a differenza della destra, è chiusa?.
?Ottimo spirito di osservazione?.
?Lo faccio io, commissario. Ecco fatto. Guardi un po? che cosa aveva nella mano?.
?Che cosa??.
?Una pedina bianca degli scacchi?.
?Vorrai dire un pedone??.
?Una pedina o un pedone fa lo stesso??.
?Ancora????.
Per spiegare il senso di questa mia esternazione occorre ricordare che gli scacchi erano già entrati di prepotenza in due storie criminali precedenti che mi avevano tormentato non poco, che anche il sottoscritto conosce sia questo giuoco e anche diversi suoi più o meno abili praticanti che sogliono ritrovarsi presso il CRAL del Monte dei Paschi di Siena. Un?altra brutta vicenda che avesse un rapporto con il cosiddetto nobile giuoco mi avrebbe ingrugnito e incarognito.
?Così sembra?.
?E che c?entra questo stramaledetto pedone con questa storia ancor più stramaledetta! Dimmelo un po? tu, Manganelli!? gridai con gli occhi che da celesti dovettero diventare verdi come il mare in tempesta.
?Commissario non se la prenda con me. Può essere una specie di firma dell?assassino come lo è stato in quel caso?si ricorda??.
?Lasciamo in pace i ricordi del passato, Manganelli, che il presente ci basta e avanza!?.
?Lo lascio in pace. Dico che la pedina??.
?Il pedone?.
?Insomma quello lì può significare una specie di sfida, come per dire ora che vi ho lasciato un segnale trovatemi, se ci riuscite?.
?Mmmmm?ci sta. Dunque è quasi mezzogiorno. Facciamo così. Scatta alcune foto della ragazza, un paio da vicino che si veda bene il volto, me le dai, andiamo a mangiare, poi io faccio una giratina nel ritrovo dei miei amici scacchisti, mentre tu cerchi di sapere chi è la ragazza e in serata, dico in serata, mi ascolti??.
?A tutto campo?.
?A tutto che??.
?La ascolto?.
?Dico, in serata fai venire nel mio ufficio sia il medico legale che il capo della scientifica. Voglio sapere tutto, ma proprio tutto di quello che hanno scoperto?.
?Ma?in una sola serata?come faranno a??.
?Che si sbrighino, Manganelli, e che si arrangino?.
?Allora riferisco che??
?Si sbrighino?.
??che si sbrighino e che??
?Si arrangino?.
??si arrangino?.
?Un posto nella polizia non è un posto da fannulloni. Sarò lì ad aspettarli. Ora andiamocene a casa?.
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?
2) Giulia, Silvestri e i giocatori di scacchi
?
Come ho detto, e se non l?ho detto lo dico ora, in quel momento non avevo, perché non l?ho mai avuta, moglie né figli, che potevo anche avere senza bisogno di sposarmi, e neppure mamma e papà che se ne erano andati da un pezzo. Ma avevo Giulia che riempiva lo stesso la mia vita. Giulia era una gioviale signora matura dall?aspetto rotondo che mi metteva a posto la casa e mi teneva perfettamente al corrente di tutti gli eventi della sua prolifica famiglia e, quando questi non bastavano, sapeva ampliare il discorso anche a quelli dei vicini e via via ad altri di interesse nazionale e talora anche internazionale. Una fonte inesauribile di fresche notizie che mi arrivavano tutte insieme da una cannella perennemente aperta. In più c?era in lei quel senso materno che la induceva a trattarmi come un bambino. Con gentilezza e rispetto perché io ero pur sempre un dottore, anche se?non mi ero mai laureato. Ma questa è un?altra faccenda.
?Buongiorno, dottore, come va??.
?Come va, come va Giulia, andava meglio ieri?.
?O che è successo da turbarla in questo modo? Ora che la guardo più da vicino ha una faccia che gli casca il mento per terra?.
?Sa che non voglio parlare di lavoro a casa, ma è successo un altro caso particolare??.
?Un attentato?.
?Ma no?.
?Meno male, sembra che ora vadano di moda. Io mi ammazzo, ma ammazzo pure te. Che gente!?.
?Ma no, ma no, lasciamo perdere. Vado a lavarmi le mani?.
?Come vuole. Ma sì, parliamo d?altro. Vuole sapere che cosa le ho preparato??.
?Preferisco la sorpresa?.
?E? già in tavola. Venga che si fredda?.
?Accidenti! Questa sì che mi rimette al mondo! Dal profumo direi che sono spaghetti ai funghi porcini?.
?Si vede che ha buon naso. Mangi che si sentirà meglio, mentre io lo tengo aggiornato sulle mie storie che le stanno tanto a cuore?.
?Che mi stanno??.
?Che le stanno a cuore, dottore, me l?ha detto lei qualche giorno fa, quando le ho parlato di mia cognata Luigina, ma poi non ho finito?se la ricorda??.
?In questo momento ho come un vuoto di memoria, lei mi capisce??.
?La capisco, la capisco ma il vuoto di memoria glielo riempio io. Dunque mia cognata Luigina, come le dicevo?quella morettina vispa?una volta è venuta a trovarmi anche qui, se la ricorda??.
?Aridagliela. Le ho già detto che ho come un vuoto??.
?Due occhioni neri, anche troppo grandi per il mio gusto, un faccino malizioso??.
??di memoria?.
??Insomma quella lì che sa fare tutto e vuole tutto e cìcìcì e ciàciàcià??.
?Cosa??.
?Suvvia, dottore, non mi caschi dalle nuvole. Lei che ha studiato non mi vorrà dire che non sa cosa significhi cìcìcì e ciàciàcià?.
?No, almeno che non sia il nome di un nuovo ballo sudamericano?.
?E cicìcì e ciàciàcià, una che si dà le arie, che parla, parla e parla solo per il gusto di sentire la sua voce. Insomma vuole prendere la patente quando non sa guidare nemmeno i carrelli della spesa. Se la immagina, lei, a guidare una macchina!?.
?Le ho già detto??.
?Uffà, però, con lei non c?è da farci un discorso. Dove ero rimasta??.
?Ai carrelli, questo me lo ricordo?.
?Ah, sì?dunque il marito, conoscendola bene, si oppone ma lei la spunta, indovini come??.
?O sora Giulia, ora glielo dico alla toscana??.
?Con uno sciopero?.
?Con uno sciopero? Questa è bellina. Che ha smesso di fargli la pappa??.
?No, ha smesso di fare all?amore?.
?Porc? Non me l?aspettavo. Credevo che questo tipo di sciopero colpisse solo quelli che non lavorano, come ci ha insegnato Celentano?.
?Aspetti, non è mica finita qui??.
Giulia era una brava donna, una esperta cuoca e aveva tanti altri pregi, per carità, ma quando incominciava a parlare non la finiva più e allora io di tanto in tanto accennavo di sì con la testa come se la stessi ad ascoltare fino a quando il pranzo era terminato e lei finiva le sue straordinarie avventure con un ?Allora, come le è sembrato?? a cui rispondevo immancabilmente con un istintivo?Eccellente!? che poteva andar bene sia per il pranzo che per l?interminabile racconto. Dopodiché me ne scivolavo nel mio studio, mi prendevo un buon caffè all?uopo preparato, mi accendevo un sigarello di quelli stretti e lunghi che avevano sempre colpito la mia fantasia di ragazzo e mi mettevo a gironzolare intorno alla mia biblioteca che era ben fornita e che mi era di molta compagnia. Qui, però, bisogna tirar fuori un tarlo che mi rode da un bel po? di tempo e che mette in causa i mi babbo detta alla toscana, l?avrò già detto mille volte ma lo ridico, un testone di quelli?Insomma io ho avuto sempre una predisposizione per la letteratura, mi piaceva leggere e scrivere, ho fatto le superiori, mi sono iscritto all?Università. Quello era il mio sogno?ma c?era anche bisogno di lavorare e questo benedetto genitore, la mamma no perché era sempre dalla mia parte, mi ha costretto a lasciare gli studi e ad entrare nella polizia. Lui era già brigadiere a Poggibonsi, aveva delle conoscenze e batti e ribatti mi convinse, oggi direi forzò, a prendere quella decisione. Ma l?amore verso i libri è rimasto e piano piano mi sono costruito una discreta biblioteca, tutta bene organizzata con i libri catalogati uno per uno che è un piacere vederli. La mia prima passione sono stati i gialli, non tanto quelli tutto scazzottate, violenze, inseguimenti, all?americana, insomma per intenderci, o i noir patologici dove chi è più sano ha una demenza senile conclamata, ma quelli dove conta il lavorio delle cellule grigie, dove la scena si svolge in un piccolo paese lindo e pulito e il massimo evento di crudeltà è schiacciare le formiche mentre si cammina. Insieme ai gialli sono poi venuti i testi umoristici perché il riso fa sempre bene e via via tutti gli altri, tra i quali anche quelli di scacchi da quando avevo imparato questo stramaledetto gioco durante il primo caso del cavalier Pelosi trovato una sera morto stecchito proprio al circolo di scacchi. E dire che agli inizi, quando sono arrivato a Siena, mi lamentavo che lì non succedeva mai niente di particolarmente eccitante! Ma sulla mia biblioteca non la faccio lunga ora, perché ci ritorno di sicuro. Dunque, dicevo, stavo puntando qualche libro come un cane da tartufo, quando ti arriva la telefonata. Non una telefonata, badate bene, ma la telefonata che io immediatamente capivo dal momento sbagliato in cui veniva fatta e dal trillo nervoso del telefono.
?Pronto, commissario??.
?Insomma??.
?Pronto, commissario, mi riconosce??.
?Mi faccia pensare. Lei dovrebbe essere il procuratore Silvestri. Ci ho azzeccato, come direbbe il buon Di Pietro??.
?Ah, bene, non capivo quell?insomma, ma penso che sia una delle sue solite battute?.
Due parole sul procuratore Silvestri bisogna che ve le dica. Ho già detto che ho novanta anni ed un piede nella tomba. Dunque sarò sincero. Mi servo di due o tre metafore per fare più presto. Una piattola, una rogna, un gatto attaccato ai coglioni che veniva a stuzzicarmi nei momenti più inopportuni. Sempre al telefono. Mai che l?abbia visto, che so, nel mio ufficio o nel suo, o meglio ancora sul luogo del delitto. Per una ragione o l?altra non poteva venire e mi perseguitava con questo aggeggio diabolico e mi spingeva a fare presto, a risolvere il caso alla svelta per il buon nome di Siena, della città del Palio che tutti ci invidiavano. E immancabilmente finiva l?intervento buttando giù il ricevitore senza nemmeno un saluto o un semplice arrivederci.
?Dunque, commissario, ho saputo di questo nuovo caso increscioso, incresciosissimo, che ha colpito ancora una volta la nostra stupenda città??.
?Purtroppo??.
?E lei mi sa dire solo purtroppo??.
?Ma, vede, in questo momento, con il pranzo sullo stomaco??.
?Ma lasci stare le sue egoistiche situazioni personali e metta subito in moto il cervello!?.
?Senza avere digerito il cervello non ha poi tanta voglia di mettersi in moto e non mi pare che l?avere mangiato rientri nella categoria delle situazioni egoistiche personali?.
?Oh, non me la faccia lunga con i soliti distinguo, via quel purtroppo che mi fa orrore e si metta subito al lavoro. Intanto, chi è la ragazza uccisa? Perché mi hanno detto che si tratta di una ragazza?.
?Procuratore, la ragazza è stata ritrovata solo qualche ora fa. Stasera inizieremo le indagini e vedremo...?.
?Ma che stasera e stasera, si butti fuori dal letto??.
?Sono solo nel mio studio??.
?Insomma esca dal suo studio e mi cerchi questo nuovo assassino che, a quanto pare, ha ancora a che fare con la combriccola degli scacchisti di cui, non lo neghi, anche lei fa parte?.
?Non ho nulla da negare e niente da nascondere?.
?Quella è una setta??.
?Ma no, guardi, lasciamo stare le sette che mi ricordano un altro caso, quello di Rosia??.
?Già, anche quella volta?Insomma, le ripeto, si dia una mossa e mi faccia pervenire al più presto nel mio ufficio un resoconto dettagliato delle indagini?. E come al solito buttò giù il ricevitore senza aspettare risposta e salutare. Naturalmente non pensai nemmeno per un momento a darmi una mossa come aveva ordinato il nostro caro Silvestri, ma mi spaparacchiai sulla poltrona vellutata a farmi una pennichella. I problemi nella vita vanno affrontati con calma. Mai di fretta. La gatta frettolosa fa i gattini ciechi diceva la mia povera nonna, che non aveva mai messo piede in una scuola ma aveva più cervello di tante diplomate del giorno d?oggi. La pennichella ebbe il suo bell?effetto. Al risveglio mi sentii più in forma. Si fa per dire perché, lo ripeto, era un caldo asfissiante. Nonostante questo, o forse proprio per questo, ero piuttosto agitato, sia per quell?accidente di caso cadutomi fra capo e collo, sia perché?perché mi dovevo lavare, cioè farmi una doccia, vestire, o meglio rivestire di nuovo. E qui viene in ballo la mia povera mamma che il Signore l?abbia in gloria. Una donna meravigliosa, si sa, era la mia mamma, ma con un piccolo, devastante difetto. Teneva in modo ferreo, intransigente alla forma. In poche parole fin da piccolo, quando arrivai all?età giusta, mi abituò a vestire in tutte le sante stagioni, con giacca e cravatta. All?inizio recalcitrai ma poi dovetti dargliela vinta e finii per diventare io stesso schiavo di questa funesta tradizione. Però nel male c?è sempre un piccolo spazio per il bene. Comprando cravatte incominciai a conoscere le differenze di qualità, a valutarne il tessuto e i colori. Ne divenni un esperto e finii per farne collezione. Ne avevo un armadio tutto pieno e alcune me le ritrovavo perfino nei cassetti, tanto che mi era sorto il dubbio che potessero prolificare. Di ogni tipo, tutte sfavillanti che sembravano farfalle. Dunque anche quella sera dovetti sceglierne una che era pur bella ma che non favoriva certo la traspirazione. Tuttavia faceva talmente caldo che, quando uscii in strada per avviarmi verso il CRAL del Monte dei Paschi, dove era ubicato il circolo degli scacchi, dovetti togliermi la giacca e allentare il nodo della cravatta, lanciando uno sguardo tra l?implorante e l?insofferente verso il cielo come per dire ?Ovvia, mamma??.
Al CRAL mi sentii un po? sollevato, dato che c?era l?aria condizionata e potei rimettermi la giacca.
?Qual buon vento la porta, commissario?? iniziò il barista appena mi vide.
?A dir la verità di vento ne vedo poco in giro. E poi anche se ci fosse non sarebbe un buon vento?.
?Perché, che cosa è successo??
?Ci risiamo ?.
?Non mi dica, commissario, che?che? ancora una volta c?è stato qualche brutto affare a Siena?.
?Non proprio, ma vicino?.
?Un omicidio??.
?Così pare?.
?L?ho sempre detto io. Da quando sono arrivati da noi albanesi, rumeni e ora cinesi e giapponesi??.
?E russi, polacchi, sloveni, marocchini, egiziani??.
?Anche lei la pensa come me??.
?A Lorè che dai i numeri? Non ti ricordi di quando noi dovevamo andare in giro per il mondo con le valigie di cartone tenute insieme con lo spago??.
?Beh, questo è vero, però??.
?Però, però?lasciamo stare. L?hai mai vista questa? Voglio dire l?hai mai vista entrare al circolo?? e gli misi sotto gli occhi le foto della povera ragazza. Lorenzo le guardò con attenzione.
?Non mi pare, commissario. Direi di no, proprio di no?.
?Allora dammi una Tassoni che mi rinfresco. C?è nessuno nella stanza dei fissati??.
?Vuole dire dei giocatori di scacchi??.
?Quelli lì?.
?Eccome se ci sono. E se le stanno dando di santa ragione?.
?Sono arrivati a questo punto??.
?No, volevo dire che stanno giocando con una certa, come dire, passione?.
I giocatori di scacchi sono sempre passionali?.soprattutto quando giocano a blitz. Trattasi di un incontro veloce, di cinque minuti a disposizione per ogni giocatore. Uno muove i pedoni o i pezzi sulla scacchiera e dopo ogni mossa con un semplice colpetto sull?orologio dell?avversario fa scattare il suo tempo a disposizione e viceversa. All?inizio i movimenti sono leggeri e vellutati ma piano piano diventano frenetici e incontrollati. Alla fine i poveri segnatempo si devono sorbire delle vere e proprie mazzate da esseri che hanno ben poco di umano. Inevitabili le diatribe anche se durante il gioco non si dovrebbe aprire bocca. Hai toccato prima il Cavallo, lo devi muovere?Ma che dici, non l?ho neppure sfiorato. Tu, invece, tocchi sempre qualche pezzo e poi non lo muovi?Non puoi mangiarmi il Re! Non esiste?Sì che posso! A blitz c?è questa regola, se non la sai, studiala.?E? vero, ragazzi??Ti è cascata la bandierina?No, prima a te?A me? Ma se te l?ho detto prima io che ti è cascata?Ma che c?entra?Ho vinto per il tempo?Un fico secco, ho vinto io?Ma falla finita. Non giochi un c?.! Quando perdi cominci ad offendere?Perché te sei carino! E? in una atmosfera simile inframezzata da simili discorsi che misi piede nella stanza riservata agli eletti, si fa per dire, di Caissa. La mia entrata non fece alcuna impressione tanto erano presi a muovere freneticamente Pedoni, Re, Regine, Torri, Alfieri e Cavalli. Alla fine della partita, però, tutti si voltarono verso di me.
?Commissario, qual buon vento??.
?Anche voi! Non mi porta nessun vento, massimamente buono. Magari ci fosse un po? di vento! Con questa afa beato chi respira?.
?Poi, lei, via?in giacca e cravatta!?.
?Non mi rammentate questa autoflagellazione. Ognuno ha i suoi problemi?Ma veniamo a noi??.
?Commissario?dalla faccia? non ci dica che ce n?è una nuova perché non ci crediamo?.
?Allora, vorrei che uno per uno veniste qui a questo tavolo che vi devo far vedere una fotografia. Uno per uno, ripeto. La cosa è seria e quindi rispondetemi dopo avere guardato attentamente?.
Tutti guardarono attentamente ma nessuno riconobbe la poveretta.
?
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3) Prime scoperte
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Avere insieme tre persone riunite nel mio ufficio come Manganelli, Serbelloni e Rinesi era da comica. Due che non parlavano e dovevano parlare e uno che parlava anche troppo quando, magari, doveva stare zitto.
?Bene, bene, bene eccoci ancora una volta riuniti per cercare di risolvere anche questo caso??.
?E lei che si lamentava che a Siena e dintorni non succedeva mai nulla di eclatante!?
?Manganelli, non è il momento di sottolineare?Non credo che il Signore, o chi per lui, abbia fatto uccidere alcune persone per farmi contento?.
?No, però??
?A Manganè, diamoci un taglio?.
?Diamocelo?.
?Anche perché questa povera ragazza merita un discorso serio. A proposito, hai saputo chi è??.
Manganelli fece il solito sorrisetto furbastro seguito da una spallucciata come per dire ?E c?è bisogno di chiederlo??.
?Commissario, lei mi sottovaluta?.
?No, no io ti considero proprio quello che sei, stai tranquillo. Tira fuori il rospo e falla meno lunga?.
?La povera ragazza è, anzi era, Maria Esposito di ventidue anni, abitante a Siena in via Petrucci 4?.
?Bel colpo. E come hai fatto??.
?Mi permetta di mantenere il segreto. Ho i miei mezzi di ricerca personali che vorrei tenere ben custoditi?.
?Non è che per caso questi mezzi di ricerca personali si siano avvalsi di una telefonata che i genitori della ragazza in questione hanno fatto alla polizia non vedendola tornare a casa? La butto lì, tanto per indovinare?. Il volto di Manganelli si cosparse di un omogeneo rossore.
?Beh, non è proprio così..ma, insomma?andiamo al sodo, commissario?.
?Andiamoci?.
?La ragazza è figlia unica di genitori provenienti da Napoli, aveva diciotto anni e frequentava l?Università di Siena. Una brava ragazza, studiosa, senza grilli per la testa, aveva il suo moroso come hanno tutte le ragazze di quella età ma senza nulla di serio. Almeno per il momento?.
?Hai parlato con i genitori??.
?Solo con la madre per telefono. Pensavo che ci volesse parlare di persona?.
?Hai fatto bene. Ci andremo dopo avere fatto quattro chiacchiere anche con i miei devoti esperti della scientifica?. A sentire quattro chiacchiere i due incominciarono ad agitarsi, perché per loro erano già tante due parole. Non ho mai trovato nella mia lunga vita persone così diverse nel fisico ma spiccicate identiche nell?essere restie a tirar fuori il fiato di bocca per esternare le loro idee. Per carità brave persone, seri professionisti, il Serbelloni medico legale e il Rinesi esperto, espertissimo della scientifica. Studiosi e sinceramente attaccati al lavoro. Niente da dire sui loro rapporti estremamente dettagliati, precisi e scritti, tra l?altro, in buon italiano. Il che non guasta. Il guaio veniva durante il passaggio dalla parola scritta a quella orale, e per tirargli fuori una sola frase c?era da sudare come i dentisti. Mi guardarono con sospetto.
?Calma, ragazzi, non c?è nulla da temere. Dovete solo farmi edotto delle vostre scoperte. Chi per primo vuole incominciare??.?Mai domanda ebbe effetto più negativo.
?Visto che tutti e due non vedete l?ora di aprire bocca decido io chi incomincia per primo. La parola al nostro medico legale Serbelloni?. Il quale Serbelloni, si asciugò il volto con le sue manine paffute , si sistemò meglio sulla sedia che conteneva a malapena una parte del suo posteriore, sbuffò due o tre volte e alla fine incominciò, mentre tutti eravamo fissati su di lui come fosse la Sibilla Cumana ?Non ho avuto molto tempo per esaminare accuratamente il cadavere, ma posso dire con una certa dose di certezza che la ragazza è morta per strangolamento tra le dieci e le undici di questa mattina?. Detto questo sbuffò di nuovo e smise di parlare.
?La ringrazio per lo sforzo che ha fatto, ma, dico io, qualche altra notizia non guasterebbe. Per esempio, si sono notati altri segni di violenza sul corpo??.
?No, ma c?è un altro particolare?.
?E che aspetta a dircelo!?.
?Ecco, prima di morire strangolata, con una certa difficoltà, tra l?altro??.
?Come sarebbe a dire??.
?Sarebbe a dire che l?assassino ha dovuto stringere ripetutamente il collo per ottenere il suo scopo. I segni lo dimostrano in maniera inequivocabile?.
?Passiamo al particolare di prima?.
?Bene, prima di essere strangolata la ragazza deve avere preso qualcosa che l?ha fatta addormentare?. A questo punto Serbelloni tirò fuori un fazzolettone bianco con il quale incominciò a tergersi la fronte che incominciava a colare. Siccome la cosa andava per le lunghe?
?Per caso vuole farsi anche una doccia, Serbelloni?? ringhiò Manganelli.
?Dai primi accertamenti, che controlleremo ancora, sembra che abbia fumato una buona dose di Rutella-cannabis, un oppiaceo che serve a rilassare il sistema nervoso. Se preso a dosi massicce porta ad un sonno profondo?.
?Uno spinello, insomma??
?Più che uno spinello. La Rutella non scherza. Ti addormenta in un batter d?occhio?.
Accidenti! Non vi è altra traccia lasciata dall?assassino, maschio o femmina che sia??.
?Nessuna?.
?Quindi si presume che portasse dei guanti?.
?Esatto?.
Non c?era nulla da fare. Il Serbelloni era così. O prendere o lasciare. L?unica cosa ragionevole era lasciarlo libero e leggere attentamente il suo referto.
?Allora, Serbelloni, se non c?è altro?? Il Serbelloni strinse la bocca e scosse le guance paffute.
??può andare?. Il Serbelloni si alzò a fatica emettendo un gemito soffocato che voleva essere di liberazione, fece una specie di sorriso e se ne andò traballando così come era venuto.
?Bene, ora tocca a lei, Rinesi?.
?Non credo di poter aggiungere molto?.
?Chissà perché, ma questo quasi me lo immaginavo?.
?Nel senso che le cose più importanti le ha riferite il mio collega??.
?Mi dica quelle più frivole, che ci divertiamo?.
?Le impronte delle gomme appartengono ad una Punto??.
?Bene??.
?Male, invece, ce ne sono troppe in giro. Difficile da trovare, anche se le gomme sembrano parecchio consumate. Abbiamo trovato anche delle impronte di scarpe?.
?Questa, almeno, sarà una buona notizia?.
?Non direi?.
?Oltre che parco di parole anche pessimista, eh??.
?Non è colpa mia se le scarpe erano avvolte da una robusta fascia di nailon?.
?Altro??.
?Il pedone?.
?Quale pedone??.
?Il pedone degli scacchi?.
?Già, me ne ero dimenticato. Bravo Rinesi, la mia memoria incomincia a fare cilecca?.
?E? un pedone in legno di buona fattura?.
?Si può risalire al venditore??.
?Sarà difficile, è stato fatto a mano?.
?Allora basta fare il giro degli artigiani??.
?Ho l?impressione che non basti?.
?Un piccolo segno di ottimismo mai, eh!?.
?A naso direi, data qualche imperfezione, che l?assassino se l?è fatto da solo?.
?Allora, purtroppo, viste le dimensioni, ci azzecchi senz?altro. Altro ancora??.
?Altro?.
E così si concluse il colloquio con Rinesi.
?Che ne pensi, Manganelli??.
?Un tipo particolare?.
?Non intendevo cosa ne pensi di Rinesi, che ormai conosco a memoria, ma del delitto?.
?Ci sono due cose che mi hanno colpito: la Rutella cannabis e il fatto dei segni alla gola?.
?Spiegati meglio?.
?Questa Rutella cannabis non l?avevo mai sentita nominare?.
?Nemmeno io?.
?Deve essere un nuovo oppiaceo?.
?Mi era venuta voglia di chiederlo a Serbelloni, ma poi ho desistito??.
?La capisco, lei in fondo ha un cuore tenero. Dicevo questa benedetta Rutella e quei segni alla gola dimostrerebbero che l?assassino o si è divertito a strozzarla più volte così tanto per soddisfazione, oppure non aveva forza. Tutta l?energia l?ha spesa per il trasporto a mano del cadavere dalla macchina al luogo dove lo abbiamo trovato?.
?Mmmm?può essere?.
?Oppure??.
?Oppure??.
?Forse si è lasciato prendere dall?emozione??.
?Dopo una buona una delle tue. Se prima l?ha stordita, o addormentata con uno spinello di quella roba lì, si è messo i guanti alle mani ed ha coperto le scarpe con il nailon, mi sa che non sia un tipo facilmente emozionabile. A me dà l?idea di uno piuttosto freddino?.
?Scherzavo, commissario, scherzavo?Le pare che io possa tirar fuori una congettura di tal genere??.
?Non mi pare proprio, Manganelli?.
?Appunto?.
?Ne sono convinto?.
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4) Il secondo ed il terzo delitto
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Le prime scoperte sulla morte della povera Maria furono anche le ultime. Non riuscimmo a trovare nulla di nulla che ci potesse essere di aiuto per le indagini. La ragazza non aveva nemici e il suo fidanzato, l?unico che in qualche modo assai remoto potesse essere sospettato aveva, invece, un alibi di ferro. Come se non bastasse a questo se ne aggiunsero altri due a quindici giorni di distanza l?uno dall?altro. Una vera mazzata. Ve li racconto in maniera succinta, perché se mi ci soffermo troppo, di sicuro mi scoppia un? ulcera.
Ero in ufficio insieme a Manganelli, mi pare di venerdì del mese di?di?non ricordo bene.., ad interrogare un gruppo di ragazzacci dai quindici ai vent?anni che erano stati sorpresi a bruciare le macchine nella zona di San Prospero della mia città. Un passatempo, come quello di gettare i sassi dai cavalcavia, che allora andava tanto di moda nel nostro paese.
?Chi di voi è il capobanda??. I delinquentelli si guardarono fra loro accennando ad un tipo dai capelli a spazzola basso e tarchiato che si alzò dalla sedia con un sorrisetto ironico.
?Mi sembra che non abbiate capito dal vostro atteggiamento la gravità della situazione. Tu dunque, saresti il capo di questa combriccola??. Il ganzetto aprì le mani in segno di assenso facendolo seguire da una sfrontata biascicatura di cilingomma.
?Bene, bene vedo che sei un osso duro. Intanto butta via nel cestino codesta robaccia che hai in bocca?. Il tono non ammetteva repliche. Il capobanda sorrise, dette uno sguardo ai suoi affiliati, poi tolse di bocca la gomma, la mise tra l?indice e il pollice e la scagliò direttamente nel cestino centrandolo in pieno. Poi si dondolò spavaldo sulle anche.
?Bel colpo. Come bello è stato quello di bruciare le macchine. Solo che il primo non vi costa nulla, mentre il secondo vi costa qualche annetto di galera?. Qualche ragazzaccio incominciò a sbiancare, mentre il capello a spazzola sorrise ancora, anche se in maniera meno convincente.
?Tuttavia prima di sbattervi tra le sbarre mi piacerebbe conoscere il motivo di questa bravata. Tu come ti chiami??.
?Franco?.
?Allora Franco, perché avete bruciato quelle macchine??.
?Ma?non saprei, per passatempo, la sera ci si annoia, la solita vita, le solite cose. E poi lo avevano già fatto a Roma e a Parigi??
?Certo, non era bello rimanere indietro. Siena non doveva essere da meno??.
?Insomma, commissario, per provare qualche emozione?.
?Come sono cambiati i tempi!? intervenne Manganelli che li stava osservando con gli occhi torvi. ?Io, quando ero giovane, per avere una sferzata di adrenalina, andavo a rubare le ciliegie. Una volta il contadino mi acciuffò e mi dette una di quelle scariche di legnate??.
?Manganelli! Ti pare il momento di raccontare le tue bravate? Qui siamo di fronte ad un fatto grave, gravissimo??.
?E? vero, commissario. Ma dico, ragazzi, non ve ne rendete conto??. La frase del mio braccio destro cadde nel vuoto perché proprio in quel momento bussarono con insistenza alla porta.
?Avanti!?.
?Commissario, mi scusi se la interrompo, ma nei giardini di Vico Alto è stato trovato un cadavere?.
La notizia mi colpì come un pugno di Tyson al basso ventre. Non svenni per volontà degli dei e per la prontezza dei riflessi di Manganelli che, nonostante la pinguedine, fu pronto a sorreggermi. Ci recammo nel luogo indicato lasciando la banda dei teppisti sotto la custodia del Pasquini. Arrivammo nella zona suddetta a sirene spiegate come aveva voluto il mio salvatore. D?altra parte ogni tanto bisognava che gli dessi soddisfazione. E l?occasione forse se la meritava. Ad attenderci c?era già un bel capannello di gente curiosa che circondava una panchina vicino alla quale stava per terra un signore. Al nostro arrivo tutti si voltarono verso di noi.
?Largo, largo! Lasciate passare la polizia!? gridò Manganelli con volto accalorato. Poi, rivolgendosi ad altri tre sottoposti che erano venuti con noi, ?Tenete lontana la gente, mandatela via. Non vogliamo nessuno intorno?.
?Chi ha scoperto il cadavere??.
?Manganelli, ti vedo vispo e pimpante e ciò ti fa onore. Ricordati, però che ci sono anche io?.
?Mi scusi, commissario, mi ero lasciato prendere??.
?Non lasciarti prendere. Calma e sangue freddo. Dunque chi ha scoperto il cadavere??. Si fece avanti un signore anziano con gli occhiali e dal viso spiccicato a quello di una tartaruga delle Galapagos.
?Io? rispose debolmente, diventando un po? rosso dall?emozione. ?Mi sono avvicinato a questa panchina dove era seduto?era seduto quel signore?Mi scusi??
?Sono il commissario Marco Tanzini, non si preoccupi, capisco la sua agitazione. Parli con calma. Si prenda tutto il tempo che vuole?.
?Sa, sono vecchio e??.
?Il commissario ha detto che la capisce, signor??? chiese Manganelli.
?Mi chiamo Quinto Carlesi?.
?Bene, vada avanti?.
?Dunque?mi sono avvicinato alla panchina dove quel signore sembrava che dormisse ripiegato su se stesso. Mi sono messo a sedere vicino a lui. Poi, appena l?ho toccato con il braccio, è caduto disteso in avanti. Ho come avuto un tuffo al cuore, commissario. Mi è venuta una paura??.
?La capisco, la capisco??.
?Il cuore ha incominciato a battermi forte, commissario, lei mi capisce?a questa età??.
?Il commissario ha già detto che la capisce!? intervenne Manganelli con un tono un po? alterato.
?Manganelli, lascia stare??.
?Lascio stare, ma questo insiste??.
?E? un povero vecchio. Un po? di comprensione, via. Senta, signor Quinto, per caso ha visto qualcuno prima di lei seduto su questa panchina, o comunque qualcuno che parlasse con il?insomma con quello che è poi caduto??.
?No, non mi pare?.
?Ci pensi bene?.
?Il commissario le ha chiesto se ha visto qualcuno prima e non dopo che si è messo a sedere!? urlò quasi Manganelli.
?Via, ora stai esagerando?.
?Commissario, ma questo non capisce??.
?Vorrei vedere te alla sua età?.
?Intanto ci devo arrivare?.
?Anch?io. Grazie, signor Quinto. Prima di andare via lasci le sue generalità??.
?Che cosa??.
?Pensaci te, Manganelli?.
Il cadavere dell?uomo che dai documenti si rivelò essere quello di Luigi Ermini, di anni settanta, abitante in via Sant?Angelo numero 5, era disteso davanti alla panchina con la faccia tesa verso terra. Il commissario lo rivoltò e mise a nudo il volto stropicciato dall?erba con un rigagnolo rosso che partiva dal naso. Evidentemente il colpo dovuto alla caduta aveva aperto qualche piccola ferita. All?infuori di questo particolare niente segni di violenza.
?La morte lo ha colto all?improvviso. Da una parte beato lui?? disse Manganelli
?Dall?altra beato te che giungi subito a conclusioni affrettate. Raccogli quel foglio che sembra l?involucro di una caramella e?e??.
?Che cosa le prende, commissario??.
?E?apri la sua mano destra che??.
?Ha paura che contenga qualcosa??.
?Lo temo proprio?.
?Ecco fatto. Diciamo che lei è un buon veggente. Glielo dico??.
?Dimmelo?.
?Nella sua mano destra ho trovato una pedina, o meglio, un pedone nero degli scacchi, commissario?.
Non riferisco i miei commenti per pudore nei vostri confronti. Dico solo che feci arrossire perfino Manganelli. Dall?esame dell?involucro i miei esperti della scientifica arrivarono alla conclusione che esso contenesse una caramella la quale, a sua volta, conteneva un estratto della terribile Infida-mastellaria.
?Infida-mastellaria? Ma che roba è?? chiesi questa volta al nostro stimato Serbelloni.
?E? una pianta velenosa che si coltiva soprattutto a sud del nostro paese. Essa colpisce la parte destra o sinistra del cuore?.
?Così, a suo piacimento??.
?Come le torna meglio. La morte è quasi istantanea?.
?Non l?ho mai sentita nominare?.
?Sono piante nuove, moderne, ma terribilmente letali?.
E questo fu tutto, nel senso che non riuscimmo nemmeno questa volta a cavare un ragno dal buco. Ma non era finita lì. Passati più o meno quindici giorni, ecco un?altra tegola in testa. Questa volta non mi trovavo nel mio ufficio, me lo ricordo bene, ma a casa perché era domenica. Tra l?altro mi ero proposto di leggere qualcosa di divertente che mi tirasse un po? su il morale, ma la mia ricerca si stava facendo vana. Nel senso che nessuna opera umoristica riusciva ad essere ad un livello più alto del mio tragico umore. La telefonata di Manganelli accentuò ancora di più il dislivello.
?Capo??.
?Quante volte ti ho detto di non chiamarmi capo. E poi ti ricordo che di domenica??.
?Mi scusi, commissario, ma?ma??.
?Non mi dire che oltre al cervello ti si è incantata pure la lingua, anche se a pensarci bene non sarebbe un gran danno?.
?Capisco il suo umore e proprio per questo cerco in tutti i modi di essere garbato?.
?A Manganè, se fai così il tuo garbo è peggio di un vaffan?.?.
?Ho capito, commissario?.
?Bravo?.
?E? stato trovato un morto?.
?Un altro??.
?Un altro?.
?E dove, se è lecito??.
?Al cinema?.
?Anche i morti hanno diritto al loro passatempo?.
?Vedo che l?ha presa bene?.
?Benissimo. Se fossero stati due l?avrei presa anche meglio?.
?Allora la sua non è lieve ironia ma un duro, feroce sarcasmo??.
?Dì pure una discreta incazzatura, se il termine non ti fa effetto?.
?Nel modo più as??.
?Mangané!?.
?Il morto è stato trovato al cinema Luxor?.
?Sarò lì tra un minuto e sarà bene che ci sia anche te?.
Arrivai al cinema che non c?era quasi nessuno. La cosa mi parve strana, ma poco dopo ne capii la ragione dal tipo di film che stavano proiettando. Trovai Manganelli già sul posto.
?Sono già arrivato, come vede?.
?Ti vedo, ti vedo. Allora, sai già cosa è successo??.
?Credo di sì, mi sono dato subito da fare. Alla fine del primo tempo del film. Vuole sapere il titolo??.
?Cosa vuoi che mi interessi il titolo, Manganelli. Vai al sodo, non tergiversare?.
?Alla fine del primo tempo del film??.
?Lo hai già detto?.
??all?accendersi delle luci in sala un signore di una certa età ha lanciato un urlo. I pochi habitue??. Gli lanciai un?occhiata decisa.
??Insomma quelli che di solito vengono a vedere questo genere di film??.
?Non fare il razzista. Oggi tutti vengono al cinema?.
?Magari con le mogli ed i bambini?.
?Con le mogli ed i bambini?.
?Magari a vedere?a vedere??.
?A vedere che cosa, Manganelli. Oggi me la fai più lunga di Serbelloni e Rinesi messi insieme. A vedere che cosa??.
??A vedere ?Il randello dell?avvocato 2??. Rimasi di sasso, il randello mi aveva effettivamente colpito, ma non volli dargliela vinta.
?Ma figurati, con quello che c?è in giro oggigiorno che cosa vuoi che sia il?
?Il ran??.
??quello lì?In ogni modo lasciamo perdere?De gustibus??.
?De che??.
?Fa niente Manganelli,?Piuttosto c?è ancora chi ha scoperto il cadavere??. Il mio braccio destro fece un cenno di assenso con la testa.
?Bene, sentiamo che cosa ha da dirci?. Lo ?scopritore? era un tipo strano dagli occhiali spessi e dalla faccia mal rasata. Emanava anche un odore particolare che faceva a pugni con il profumo.
?E? lei quello che si è accorto del cadavere??.
?Sì, sono io?.
?Ci dica quello che è successo?.
?Era da poco finito il primo tempo di un film che ad essere sincero??.
?Lasci stare il film che già mi immagino come sia?.
?Dunque si erano accese le luci, quando io mi alzo un po? per sgranchirmi e girandomi butto lo sguardo su una persona alle mie spalle. E incomincio a gridare?.
?E perché??.
?Ma perché, perché?lo può vedere anche lei??.
Vedendolo anche io riuscii a capire la ragione dell?urlo. Il disgraziato era un tal Ferdinando Falugi di sessanta anni, pensionato, abitante in via dei Pellai 3. Era seduto sulla poltrona con le braccia allargate e il viso leggermente rialzato verso l?alto. Quello che mi colpì era l?espressione terrorizzata ed i due occhi che quasi erano usciti dalle loro orbite.
?Un bella vista, non c?è male. Possibile che sia l?effetto del film?? commentò Manganelli. Non era l?effetto del film ma, come ci spiegò più tardi il solito Serbelloni, della Larussitia-horribilis, un?altra pianta velenosa, che aveva mandato il Falugi all?altro mondo tra le diciotto e trenta e le diciannove, per mezzo di una caramella il cui involucro era stato rinvenuto ai piedi del medesimo.
?Ancora una caramella??.
?Purtroppo, ancora?.
?Ma siamo sicuri??. Il Serbelloni non rispose, ma arrossì lievemente.
?Facevo così per dire. E questa volta qual è l?effetto di questa Larussa???.
?Larussitia?.
?Di quella lì?.
?Colpisce il nervo ottico e provoca un collasso nervoso?.
?Come se si vedesse il diavolo in persona??.
?Più o meno, o forse più?.
Rutella, mastellaria, larussitia? ma?ma questi nomi latinizzati derivano dai nostri uomini politici. O sbaglio??.
?Non sbaglia?.
?Ma perché questa scelta così inusuale??.
?Perché questi nomi danno proprio l?idea degli effetti che possono provocare i veleni?.
?Porc?la spiegazione non fa una grinza?.
Nessuno degli habitue, come diceva il Manganelli, che erano presenti alla proiezione, riuscì a fornirci una pur misera indicazione sulla persona che, in qualche modo, si era avvicinata al povero Falugi. Il fatto, poi, che si fosse trovato un Cavallo bianco stretto nella sua mano sinistra, ad eccezione di una acuta diarrea al sottoscritto, non fornì nessun aiuto alle indagini. A questo punto decisi di andare dal dottore.
?
?
5) Dal dottore
?
In vita mia sarò andato dal dottore un paio di volte. La prima perché da ragazzo mi spaccai una gamba cascando da un albero di susine che aveva attirato fortemente la mia attenzione, la seconda quando dovettero farmi la visita per il servizio militare. Poi non ricordo facce di dottori. Ma in quel periodo feci ammenda di tutte le volte che non c?ero stato. Quei casi irrisolti mi avevano procurato tutte le malattie del corpo umano. In modo particolare quelle inerenti al sistema nervoso. Andare dal medico non sarebbe nulla se non ci fosse da aspettare. Da aspettare in un lungo corridoio affollato di pazienti che altro non fanno che parlare di malattie. Quelle loro, quelle di parenti e degli amici vicini e lontani. Un vero sollucchero.
??Come va Angiolina? E? tanto che non ti vedevo?.
?Come va, come va?da vecchiarelli. Si tira avanti??.
?O che hai??.
?Che ho?che ho?Mi fa sempre male la testa, mi prendono i capogiri che non sto in piedi?.
?E i che ti ha detto i dottore??.
?Che m?ha detto?che m?ha detto?La voi sape una ?osa?.
?E dimmela?.
?Anche loro in certe malattie, un ci capiscano nulla. Sarà la circolazione, sarà questo, sarà quest?altro. Intanto io mi tengo i mal di testa e casco per terra?.
?Ovvia, un ti butta? giù. Prova a and? da i dottor Corradi, quello che ha l?ambulatorio alle Fornaci, vicino a Castellina. Pensa che ha guarito la cugina di mi? zio Francesco che aveva i tuoi stessi sintomi. E? tanto bravo, e poi una persona così carina, così gentile??.
?Ma quanto piglia??.
?Ma piglia po?o e poi se si tratta della salute, via???.
?Allora, Marcello, che ci fai qui da i dottore? Un ti c?ho ma? visto?.
?Da qui in avanti mi ci vedrai?.
?O che t?è successo? Me lo po? di???.
?La prostata?.
?Anche te??.
?Anche io. A questa età s?ingrossa e qualche volta se un vo di ?orsa a i gabinetto me la fo addosso. Accidenti alla vecchiaia!??.
??O te, o chi ti c?ha portato??.
?Vengo a prende? le medicine per la mi? socera?.
?O che ha??.
?O che ha, piccinina, è vecchia e questa è di già una malattia. E poi ha un?ernia strozzata che un si po? move, e piange e si dispera. Un tormento, e come se non bastasse?ma un mi ci fa pensa?. Te piuttosto??.
?Io, lo vedi, ho i bastone, un cammino più, ho un?artrosi che mi blocca tutta la gamba destra. E un dolore, soprattutto la notte, un dolore tu sapessi??.
?Me lo immagino, piccinina?.
??che qualche volta mi verrebbe la voglia di buttammi dalla finestra?.
?Ma un lo di? nemmeno pe? scherzo!?.
?Un lo di?o ma quando siamo conciati così tutti ci scansano. Un siamo più boni a nulla??.
Qualche volta tra le malattie si insinua qualche piccante pettegolezzo che rende l?aspettativa meno pesante.
?La sai l?ultima??.
?Che è successo??.
?La Maddalena, che già i nome è tutto un programma??.
?Un l?ho mi?a in mente?.
?Ma come un la conosci, l?avrai vista mille volte?.
?Unn?ho mi?a detto che un la conosco. Solo che ora un me la ricordo?.
?La sorella di Roberto, quello che lavora da Gino che fa i meccanico??.
?Mah??.
??che una volta pe? fa i bischero con la macchina mise sotto Ambrogio i postino??.
?Ah sì, qui cretino, la su sorella Maddalena, qui gran pezzo di passera??
?Quella?.
?E che ha fatto??.
?Lo sai che era fidanzata con Marcello i macellaio?.
?Lo so, lo so?.
?Vedo che la memoria t?è ritornata?.
?E chi non la conosce Maddalena, fa girà la testa anche a finocchi?.
?Ma se prima?lasciamo perde?. Insomma l?hanno vista gira? di notte co? Alfredo?.
?Con chi? No, un ci posso crede?. Ma se è sposato e ha quattro figlioli!?.
?Insomma ce l?hanno vista e pare anche che l?abbino vista intrufolassi ni bosco di Carpineto con Giovanni, i figliolo di Giuseppe i benzinaio?.
?Ma se ha appena vent?anni e lei n?avra una quarantina anche se è sempre un tocco di passera??.
?Questo s?era capito. Ma qui viene i bello. Avvicinati che se no ci sentano?.
?Perché finora??.
?Tre giorni fa i fidanzato insospettito l?ha seguita?.
?Mi immagino i seguito?.
?Un ti immagini proprio nulla. L?ha seguita anche Alfredo, quello sposato?.
?E allora??.
?E allora l?hanno scoperta insieme a Giovannino e se le sono date di santa ragione?.
?Tutt | ||||
2010-02-01T12:30:00+01:00 | ||||
| Re: Arasan 11.6 & Arasan 11.5 | ||||
| A propos d'arasan 11.6 ...
j'ai contacté par mail le createur d'arasan via son site . il m'a confirmé avoir reproduit et observé les problemes que je lui ai indiqué (dans le detail !! ) . il m'a répondu qu'il travaillait à un patch qui devrait fixer rapidement le probleme. cordialement thierry Message: http://lefounumerique.xooit.com/t670-Arasan-11-6-Arasan-11-5.htm?p=2038 | ||||
Sat, 30 Jan 2010 19:45:45 +0000 | ||||
| Why Wijk? | ||||
How do you spell ‘Korchnoi’? The questions rears its ugly head from time to time on chess forums and blogs. At first, it seems a very straightforward matter: you just transcribe the letters from the cyrillic alphabet into latin letters and there you are. But of course the problems only start there, because the Russian sounds are written down differently in different languages. For instance, the ‘ch’ in Korchnoi is written ‘tsch’ in German and ‘tch’ in French. In English, it’s either ‘tch’ or ‘ch’ (depending on, if nothing else, taste) and in Dutch, it’s ‘tsj’. And this is just the ‘ch’ sound: similiar discussions can be held about the final ‘i’. On top of that, Korchnoi hasn’t been a Russian citizen for quite some time now, so there’s actually no need to spell his name with cyrillic letters at all anymore. Perhaps we should always spell it the ‘Swiss’ way? But Switzerland itself has many official languages, so which one should we choose? Or should we write it the way Korchnoi himself prefers to do it? These are all tricky questions, but with the rise of internet, the English version seems to have gained preference in most cases where the cyrillic alphabet is involved. Even so, problems remain. Even if we could agree on how to spell foreign names, we’re often unsure how to pronounce them. Korchnoi, again, is an interesting case in point. A Russian would probably pronounce his name as sounding, to us, something like ‘Kahrchnoi’, with the emphasis on the last syllabe and the kah in the first pronounced a bit like the English word ‘car’. The ‘o’ in Korchnoi’s name, not being pronounced with emphasis in Russian, sounds much more like what Western-Europeans would call ‘a’. (This in turn raises the question why we don’t write ‘Karchnoi’, too. The answer is, I’m afraid, quite unfair: convention.). Thus, a true formalist should probably insist on pronouncing ‘Kahrchnoi’. The reason, I suppose, for why almost nobody does this (except, of course, Russians) is that it sounds so obviously pedantic. And, of course, even if people could approximate the Russian sounds with any certainty, the fact would still remain that most Russians would immediately hear, from their intonation and other clues, that the speaker is in fact not Russian at all. Sure enough, problems occur in the other direction as well. A famous example is that Russians don’t know how to pronounce nor spell the name of the Dutch World Champion ‘Euwe’. Usually, having no good way to represent the typically Dutch diphtong sound ‘eu’ in their own system, they write it like ‘Eyve’ – and I can’t even begin to imagine how that sounds. Nor should it matter. It’s impossible to do it right, so why bother? (Of course, there are several scientific methods of dealing with spelling and phonetics, but it’s unlikely this will catch on with the general public.) Still, as said, with chess players you never know. The most recent issue in what Language Log linguist Geoffrey K. Pullum has called prescriptivist poppycock, is the question of how to pronounce ‘Wijk aan Zee’, the name of the Dutch village where the current Corus chess tournament is being held. Over on ChessBase, they’ve already written quite a bit about it. Is ‘wijk’ pronounced like the English ‘wake’ or ‘wike’ (like bike)? Well, as any Dutch native speaker will tell you: neither! (Their explanation that ‘wijk’ is derived from the Dutch word for ‘area’, by the way, is incorrect as well. There is indeed a word ‘wijk’ meaning ‘area’, but ‘wijk’ in ‘Wijk aan Zee’ – and, for that matter, several other coastal towns such as Beverwijk – is derived from another word: the old Dutch word ‘wîk’, meaning a name for water or a bend in a river or coastline. Dutch speakers will recognize the root of the verb ‘wijken’, ‘de wijk nemen’.) Both wake and wike, then, are at best approximations (and rather poor ones at that), for the fact is that the English sound system just doesn’t have a good way of interpreting the Dutch sound for ‘ij’, exactly like the Russians don’t have a way of interpreting ‘eu’ in Euwe. Any attempt to do so will inevitably lead to problems. Wijk is wijk and English speakers will just have to deal with it – or learn Dutch the hard way. In fact, I always find it rather sympathetic when foreigners don’t always know how to pronounce words: I think it’s cute when people pronounce foreign words in their own way – I once met a girl from Granada, Spain, who had such an irresistible way of pronouncing words in English that I couldn’t help falling in love with her. I loved how she was ‘ wrong’ all the time! I think people who don’t bother with trifles such as spelling and pronounciation are much nicer than those who strain themselves beyond end just to make an impression and please native speakers. (Offering me a coffee works much better to please me!) I guess chess players don’t like to be cute. They’d rather be smart. | ||||
Sun, 31 Jan 2010 12:12:01 +0000 | ||||
| Recursos Tácticos Doble de Caballo 1/3 | ||||
Diez ejercicios tácticos presentandos a modo de problemas para que sean estudiados desde la propia página o bien ser descargardos y dedicarles algún tiempo más.
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Sat, 30 Jan 2010 23:00:00 +0000 | ||||
| Mucho más que un Maestro de Ajedrez | ||||
Autor: luigiferri Como millones de inmigrantes que llegaron a A una tierra en crecimiento y que sería el Granero del Mundo, en busca de Francisco (Franz) Benkö nació en Berlín el 24 de junio de 1910[1]. De padre húngaro y madre austríaca. “Cuando empezó "Un día estaba tan desesperado que no aguanté más, entré al aula del colegio y me bebí un frasco de tinta" dijo al periodista del Diario Esta historia es común a muchos de nuestros antepasados; bisabuelos, abuelos y padres que nos contaron cosas muy parecidas. En aquella Alemania nazi, donde el régimen de Hitler perseguía a los judíos, sin un peso en el bolsillo, se embarcó con su hermana hacia Buenos Aires.[2] Como tantos inmigrantes hizo todo lo posible para rescatar gente que había quedado en Alemania y así consiguió traer a 9 familias en el último barco que zarpó antes del estallido de Por sobre todas las cosas un amante de la vida. No sólo fue buen jugador de ajedrez (aparte de gran coleccionista y compositor de problemas), sino que amaba la música clásica y aún hizo una profunda investigación sobre si Shakespeare era o no el testaferro de Roger Manners.[3] Otra historia pintoresca es la “historia del abanico”, también referida en el reportaje de Morgado: “Cuando mi madre tenía 17 años le regalaron un abanico. A través del tiempo fueron firmándolo diversas personalidades. Mi mamá era una apasionada de la música y consiguió la firma de Johann Strauss, quien personalmente dibujó un pentagrama con las primeras notas del vals Voces de Primavera, como homenaje a mi madre. Otra de las firmas es de Katharina Schratt, que fuera la amante del Emperador Francisco José por muchos años. Yo seguí la tradición, y al reverso de las firmas de músicos, empecé a coleccionar las de grandes ajedrecistas: Alekhine, Capablanca, Kasparov, Karpov, Tal, Petrosian, Judit Polgar, Smyslov, Vera Menchik, Tartakower, y también de músicos como Friedrich Gulda.” Ha sido testigo y partícipe de gran parte de la historia del ajedrez argentino, así que podría haber escrito libros y libros. No importa si era, con 99 años el ajedrecista activo más viejo del planeta y con 98 años y 2044 de ELO, jugaba el fuerte ProAm de Villa Martelli o unos meses antes el tradicional Abierto de Mar del Plata. No se trata de records ni tampoco de hacer un prolijo inventario de su historial ajedrecístico. Como él decía, refiriéndose a su longevidad ajedrecística: “Creo que he batido un record mundial: ¡debo ser el ajedrecista que perdió más partidas!” En 1928 y 1929 entabló dos partidas con Alekhine en sesión de simultáneas. Dijo, rememorando el Torneo de las Naciones de 1939[4]: “Concurrí todos los días. Hablé varias veces con Alekhine, que se mostró muy amable. Nunca encontré en él el más mínimo vestigio antisemita. No creo que los artículos que se le atribuyen sean de él. Alekhine era demasiado inteligente para ser antisemita.”[5] Jugó 17 veces el Campeonato Argentino de ajedrez. En 1949 jugó por primera vez el tradicional Torneo de Mar del Plata y desde entonces fue un asiduo participante, siendo su última participación en 2008 (con 97 años!). En esa oportunidad, consultado respecto del por qué de su participación, declaró: "Lo hago en agradecimiento al ajedrez en mi larga vida, y como propaganda para todo el mundo del excelente beneficio de su práctica como antídoto contra el mal de Alzheimer".[6] Así relataba su encuentro en el Club Argentino de Ajedrez con Bobby Fischer: "(había) muy poca gente. Pero en eso apareció nada menos que Robert 'Bobby' Fischer. Como no había adversarios más calificados a la vista me invitó a jugar blitz. Y en la primera, sorpresivamente, lo vencí. Claro que después se puso serio y me ganó tres seguidas".[7] Lo había visto en el Abierto Internacional de Morón de 1981 y recuerdo que le ganó a un fuerte jugador de primera categoría de mi club.[8] Lo volví a ver en el 2002, en el 8vo CONGRESO NACIONAL DE PROFESORES DE AJEDREZ Y 1ero. INTERNACIONAL, donde conjuntamente con los GM’s Panno y Rossetto y el MI Foguelman, contaron parte de su historia que es gran parte de la del Ajedrez Argentino. Un juvenil Benkö (92 años entonces), refirió muchas de las cosas que acá se cuentan. Vienen a mi memoria dos comentarios que se hicieron: “-Al viejo Benkö hubo que convencerlo que no venga manejando.-“ (impresionante). Un importante profesor, que utiliza cuentos para acompañar problemas o ejercicios tácticos y facilitar el aprendizaje de los niños, comentaba que tenía una buena historia, pero que no le satisfacía el ejemplo ajedrecístico que había utilizado. Otro profesor le dijo: -No te preocupes, cuando venga el viejo Benkö mostraselo y el encontrará en su impresionante colección de problemas el indicado. (lo que da idea de por qué se decía que tenía la más importante recopilación de problemas de ajedrez y su amor por ellos). Allí hizo referencia a otra peculiar historia, cómo conoció a su segunda esposa: “(Torneo de las Naciones 1939) Concurrí todos los días. (…) Simultáneamente se jugaba el Campeonato Mundial Femenino, que fue ganado por Vera Menchik. En una de las rondas me paré junto a mi esposa para ver la partida que jugaba María Angélica Berea, más tarde coronada como la primera Maestra Internacional argentina, y le comenté: ¨Mirá qué linda mujer¨. María Angélica se casó luego con el Sr. Montero, y se fue a vivir al interior. Veinticinco años después me casaba con ella, yo viudo, ella divorciada.”[9] Para que conozcan un poco su juego, acompaño las dos partidas con Alekhine, las que le ganó a Arturo Pomar y a Edward Lasker en 1949, una partida que le ganó a el MI Jorge Szmetan en 1993 en el Abierto Najdorf, un empate en el Continental de 2005[10] contra el conocido jugador colombiano Juan Minaya (varias veces representante olímpico de su país) y su victoria frente al fuerte jugador Avalos Parra en el Pro-Am de Villa Martelli de 2008 (con 98 años!!!!). Muchas veces dijo: "Este juego me salvó la vida.” Seguramente es la pura verdad en su acepción literal y en muchos otros sentidos. Querido viejo Benkö, que me traes recuerdos de mi padre (n.1906), de mi tío (n.1909), del bisabuelo de mis hijos (n.1912) -también Franz, como vos- y de tanta gente que me enriqueció con sus historias y enseñanzas de vida; mereces un lugar en la historia, no sólo del ajedrez. Sólo intento acercarte al conocimiento y corazón de todos los que leen esta humilde nota, que habla de una historia de vida y mucho más. Ahora uno de tus tantos problemas, el que le costase resolver al Gran Misha Tal. Veremos si lo resuelven los lectores. Un simple Mate en 3 jugadas. {iframe height="560"}visor3/benko_mateentres.php {/ifr |